- Мне это не нравится, - вздохнула в конечном итоге миссис Макгрант, - У тебя слишком шаткое положение.
- Я справлюсь, - заверила храбрая пичужка.
Изабель только вздохнула. Уж она-то прекрасно представляла, какие тернии из себя представляет бюрократическая система. В нужный момент храбрость может отказать, а испуг – заблокировать предприимчивость. Хорошо, что у них есть свой надежный юрист.
- Давай договоримся: завтра с тобой на заседание сходит наш человек… для моральной поддержки. Он опытный поверенный, подскажет тебе сориентироваться по ситуации, - попросила Изабель. – Ну и мы с ребятами, конечно, тоже тебя не оставим.
Агата помедлила… и молча кивнула. И правда, чем ближе заседание - тем страшнее. Пусть рядом будут хотя бы временные союзники.
- Встречаемся завтра возле здания муниципалитета. И еще… Расскажешь, как смогла спрятать запах?!
Покидая квартиру молоденькой волчицы, Изабель понимала, что при желании могла и надавить, но стоило ли? Девушка и так проявила выдержку, выслушав предложение. А уж на новости и вовсе отреагировала как боец. И – о чудо! - поделилась подробной информацией о себе, согласилась на начальную помощь. Если ее «дожать», начнутся сюрпризы. Начнет прятаться или, на худой конец, заключит союз с дедом. Этого нужно избежать.
На улице Изабель ждали трое взвинченных до предела братьев:
- Почему так долго?!
- Ребят, вы что, хотели, чтобы было как в Макдональдсе? Картошка фри через три минуты? Естественно, нам потребовалось время обсудить ситуацию, найти некоторый компромисс.
- И до чего вы договорились?! – насупились все трое.
- Радуйтесь: мисс Пилчер оказалась весьма разумной девушкой. У вас будет доступ к суженым. Не сразу, но будет. И кстати, кто-нибудь из вас почуял, что она волчица?
- Что?!
- Не может быть, - добавил Бранд. – Мы бы почувствовали. Самый обычный запах человеческого тела: пот, шампунь, хлопок и немного какой-то травы.
- Вот именно! - удовлетворенно кивнула Изи. – Этот запах вовсе даже не трава, а результат работы одной лаборатории, принадлежащей Мэннингему, деду девчонок. Любопытный вытанцовывается тип! Узнал, что дочь вышла замуж за оборотня, а потом внезапно этот самый оборотень погибает, зато появляется состав, способный при регулярном приеме внутрь уничтожать естественный запах вера. Обсудим это чуть позже! Агата Пилчер согласилась на некоторую помощь, но от денег отказалась категорично. Теперь многое зависит от завтрашнего заседания, на котором будет решаться главный вопрос повестки дня. Едем ужинать, расскажу вам все подробнее.
По дороге Изи набрала номер того самого, надежного поверенного. Пусть Агата и согласилась на «трудовой договор в издательстве», но подготовить нужно и план В, а также обсудить размер «помощи» для неконтактных служащих.
- Миссис Макгрант, - вкрадчиво уточнил в конце разговора собеседник, – для подготовки такого рода… резервных… заявлений мне требуется фамилия и имя.
- Фамилия у вас есть, а по поводу имени… поставьте «А». Если что-то пойдет не так, сошлемся на досадную опечатку. Скорее всего, документ и не пригодится.
Вечером прилетел Коннор с двумя доверенными верами. Супруге он, конечно, доверял безоговорочно и давал полный картбланш на принятие решений. Изабель для него была больше, чем половинкой, скорее, частью себя самого. А вот отсутствие любимой рядом привело к появлению неприятного чувства – глухой тоски. Раз так… почему бы не помочь, ускорив возвращение домой?
- Будем дежурить у приюта поочереди, - решил он. – Вся ситуация не вызывает доверия. Директор продажный, родственники ведут себя нелогично, сестра - сама еще запуганный волчонок. К ее дому, пожалуй, тоже кого-нибудь надо поставить. А нашего юриста отправим завтра составить компанию мисс Пилчер, подстрахует.
3. Агата
Трейс, Трент и Бранд ожидаемо заняли пост у сиротского приюта, распределив графики дежурства. Сначала они вовсе не собирались отдыхать. Передумали… после вразумляющего рыка Коннора. Кто знает, какими обстоятельства будут завтра? Сейчас каждому из них нужно быть в форме.
Мэтью и Стини, доверенные лица главы клана, взяли на себя дом Агаты. В отличие от приюта, здесь не было кафе или скамеечек, где можно было бы прикинуться случайными отдыхающими. Район оказался тесно застроен, а парк слишком неудобен для наблюдения. В человеческом обличье. Перекинувшись взглядами, мужчины припарковали машину через пару домов и посетили укромные кусты.