Поэтому фактически у нас было две традиции. Первая — пятнадцатое число и приличный ужин без детей. Вторая — тридцатое число и ужасные безумства без взрослых, когда нас с Дианой оставляли за главных, хотя мне приходилось приглядывать за ней больше, чем за всеми остальными.
А теперь вернёмся в настоящее.
- Как вы их вообще терпите? - возмутилась я, глядя на жён парней, которые дружно заставляли меня краснеть.
И они не просто их терпели. Все из них были вместе уже больше четырнадцати лет, но по какой-то неведомой мне причине до сих пор сохраняли свои отношения и даже вроде как любили друг друга. Да блин, что уж там. Они всегда выглядели так, будто встречаются не больше недели. Как им вообще это удавалось?
- Сама иногда удивляюсь, - усмехнулась Влада, за что получила обиженный взгляд от Марата.
- Лично я держу Егора, потому что он готовит, - заметила Арина, слегка улыбаясь. - Без него я уже давно бы спалила кухню.
- Да, - подтвердила Ника, - я своего тоже из-за еды держу рядом. Без его сырников я жить не могу, так что приходится терпеть.
Артём с многообещающей улыбкой посмотрел на жену, а потом повернулся ко мне:
- Так что с твоим парнем? - спросил у меня он, а когда я не ответила, добавил, слегка улыбнувшись: - Он красивый? Красивее, чем мы?
Я рассмеялась и пожала плечами.
- Он явно моложе, чем вы, - парировала Диана, сидящая рядом со мной, глядя на отца.
- Ты что намекаешь, что мы старые? - спросил у дочери Артём, схватившись в притворном ужасе за грудь.
Диана слегка улыбнулась и покачала головой.
- Я не намекаю, а говорю прямо, - шепнула она мне.
Я рассмеялась, а Артём прищурился.
- Что ты сказала? - спросил он.
- Я? - с притворным удивлением спросила Диана. - Я просто говорю, что у Евы очень сексуальный парень.
А я говорила, что за ней нужно следить больше, чем за остальными пятью детьми. Я не шутила.
У Артёма даже открылся рот от шока. Ника рассмеялась, хлопнув мужа по плечу.
- Малышка, не говори такие слова при папе, а то у него сердце остановится, - попросила он дочь.
- Он только что говорил, что не старый, - хмыкнула Диана.
***
Когда Влада спросила у меня, почему папа не пришёл на ужин (снова), я сказала, что он на работе. Но я солгала. На самом деле я не знала, где он был и почему не пришёл, потому что он не брал трубку и не отвечал на мои звонки и сообщения (снова).
На самом деле это происходило так часто, что я уже должна была привыкнуть, но почему-то всё равно не могла это сделать. Я каждый раз до последнего надеялась, что на этот раз папа меня не подведёт. А он подводил. А потом снова и снова. А я снова и снова надеялась, хотя знала, что ничего не изменится.
Каждый такой раз я упрямо сидела в гостиной всю ночь, ожидая, когда он вернётся. Чаще всего это происходило не ночью, да и не утром, папа вполне мог не появляться дома и по нескольку дней, а я бы всё равно просидела в гостиной до тех пор, пока не увидела, что он в порядке.
Я никогда ему не говорила, как сильно обижает меня это. Я волновалась за него, чего тоже была не готова сказать. Мы вообще не были любителями разговаривать. С другими возможно, но точно не друг с другом.
Наши беседы ограничивались еженедельными «Что нового в школе?», ежемесячными «Как дела у сестры?» и ежегодными «Я скучаю по ней».
А я скучала по нему самому.
Обычно папа хотя бы отвечал на мои звонки, но сегодня ночью он не сделал и этого. Я чувствовала странную боль в груди от осознания того, что снова дома одна, хотя Влада предлагала мне остаться у них на ночь, но я отказалась, решив, что на этот раз точно справлюсь сама.
Я убеждала себя, что мне должно быть наплевать на отца, ведь он сам давно уже не беспокоился обо мне, но я продолжала ходить от своей комнаты до гостиной и обратно. В конце концов я снова сдалась и перебралась на диван. Я засыпала, но вздрагивала каждый раз, когда слышала любой странный звук или шорох. Машины на улице продолжали сигналить, а дождь безумно стучать в окно.
Могу сказать, что в тот раз мне повезло. Ну смотря что считать везением. Но папа вернулся под утро.
- Ева? - спросил он, подходя ко мне и слегка пошатываясь, - Что ты тут делаешь?
Он смотрел на меня с таким недоверием, будто и правда считал, что я могу быть плодом его пьяной фантазии. Интересно, что он имел ввиду под "тут"? В гостиной, квартире или в его жизни?
- Случайно уснула, - соврала я, поднимаясь.
Я делала это так часто, что он уже давно должен был понять, что я лгу. А может он это и так понял. Может ему просто было всё равно на меня.
- А ты почему так поздно? - спросила я.
- Работал, - рассеянно бросил он, опираясь о стену, чтобы не упасть.
Да, сейчас от него за километр разило именно работой.