Он сердито отодвинул кувшин и стал листать маленькую книжечку. Наконец он нашел нужное ему слово.
— Молоко!
— Молока нема, — развела она руками, — коровы у меня нет.
— Молоко! — повторил он незнакомое слово.
Она опять развела руками. Он повернул ее за плечи и толкнул к выходу. Молока она достала у соседей.
— Gut! — похвалил он ее и зажег маленький походный примус.
Мария Гавриловна заметила, что он все поглядывает на вышитое полотенце в углу. Ему понравились большие петухи и подсолнухи.
— Wie viel? — спросил он снова и стал рыться в словарике. — Сколько?
— Что вы, господин хороший, я не продаю, — сказала Мария Гавриловна возмущенно.
Но он успокоительно похлопал ее по плечу и достал из бумажника деньги.
— Fünf Mark! — сказал он и показал пять пальцев. — Fünf.
Он снял полотенце и аккуратно сложил его в раскрытый чемодан на полу.
— Да вы деньги возьмите, — сказала Мария Гавриловна, возвращая ему бумажку. — Грабьте задаром.
— Fünf! Fünf! — успокоил он ее. — Карашо. Fünf Mark — о!
Он развел руками: хорошая цена.
Приготовляя ему складную постель, солдат равнодушно стал стягивать тюфяк с ее кровати.
— А я на чем же буду спать? — спросила Мария Гавриловна, не отдавая ему тюфяка.
Он оглянулся и больно ударил ее ребром ножен своего тесака по пальцам. Жилище Марии Гавриловны медленно, но исподволь подвергалось опустошению. Но ко всему этому она была как бы бесчувственна. Главное, чтобы не стали шарить во дворе по пристройкам. Лохань с мыльной водой и запах дезинфекции, однако, не привлекали их.
В полдень снова появился Мишка Агрызков.
— Забыл, мамаша, предупредить вас: придется вам очистить квартирку… устраивайтесь где-нибудь во дворе. А тут у них, знаете ли, документы и всякое такое…
— А еще русское имя носишь, — и Мария Гавриловна плюнула. — Мало в тюрьме сидел.
— Ладно, мамаша, — сказал Мишка со спокойной угрозой, — я все ваши слова, может, в книжечку для памяти записываю.
Мария Гавриловна устроилась в сарайчике, где лежал всякий прачечный инвентарь. Вечер медленно наползал со степи. Все обиды дня, казалось, хотел он стереть, мирно высыпав звезды на небо. В жилище Марии Гавриловны слышались непривычные громкие голоса и стучали ножами о тарелки — там ужинали. В городе пахло дымами натопленных печей и походных кухонь — немцы жарили, варили и ели.
Дверца сарая была рядом с забором соседнего дома. Для удобства — во дворе был колодец — одна доска давно была вынута. Шел двенадцатый час, но в доме еще шумели голоса. Сидя на пороге сарайчика, Мария Гавриловна слушала. В степи шел бой. Небо озарялось по временам красноватым отсветом и вздрагивало. Ночью она собиралась отнести в бельевую еду.
Внезапно что-то широкое и темное стало осторожно пролезать между досок забора. Это была она — Галя.
— Подождите, дайте отдыхатися, — сказала она. — Приказ, треклятые, повсюду расклеили — после восьми вечера не появляться на улице. Теперь, Мария Гавриловна, слухайте… пропадать, так чтоб по всей степи прошумело. Надо мне этих двух на степ вывести. Трохим с конем в балочке дожидается. Може, за ночь объездом проберемся на Павлово… там, говорят, нимцив нет. А из Павлова уйти не удастся — так им в тыл подадимся… там их трохи, вся сила здесь, впереди.
— А из города как выберетесь? — спросила Мария Гавриловна.
— Вот це ж и есть самое главное дело. Садами до кожевенного завода пройдем, а там лощовинкой… не может быть, чтобы они всюду караулы поставили.
Мария Гавриловна вдруг заплакала — слишком многое пришлось пережить ей за день.
— Смотри, и себя загубишь, и их…
— Да чего же вы плачете? — удивилась та. — Плакать, когда пропадем, будете… а мы пока на волю из тюрьмы собираемся.
Она уже отдышалась и была готова к действию.
Четверть часа спустя Наташа и Феня пролезли за ней сквозь щель в заборе. Вишневые садики, насаженные возле каждого дома, тянулись через весь город до самой окраины. Только Галя могла разобраться в чащобе плетней и заборов, пробираясь самыми глухими местами. По временам она останавливалась и слушала. Бой все еще шел, и небо розовато трепетало. У кожевенного завода она остановила их — поблизости должен был быть часовой. Она ушла одна, и они слышали теперь в тишине стук сердца каждой.
— Дайте я вас поцелую, Наташенька, — сказала Феня беззвучно.
Она обняла ее и прижала к себе.
Но Галя вдруг появилась: она легко и бесшумно двигалась, эта могучая женщина.
— Ну, пойдем помаленьку, — сказала она спокойным шепотом. — Здесь трошки выбоинка, не оступитесь.