— Лиам, держи свою девушку на поводке. А еще лучше, надень ей намордник, — говорит Тео, разворачивается и идет прочь.
Мавр сделал свое дело, мавр может уходить. И хотя я благодарна ему за поддержку, мне очень не хочется оставаться наедине с Джем и Лиамом. Я не знаю, что говорить. Стою перед ними, как дура.
— О чем это он? — спрашивает Лиам у Джем, но смотрит на меня.
— Ни о чем, — отвечаю я и вдруг вижу Калеба на другой стороне лужайки. Он стоит, уткнувшись в телефон. Мне хочется тоже достать телефон и написать сообщение КН — разговор с ним всегда поднимает мне настроение, — но какого черта? С тем же успехом я могу просто подойти к нему и заговорить. Мне сейчас очень фигово. Я не в том настроении, чтобы играть в анонимный телефон доверия. У меня мелькает мысль, что Калеб, возможно, — единственный человек на площадке, который знает, что делать. В конце концов, он строил школу. — Пока, Лиам.
Я иду через лужайку. У меня за спиной ругаются Джем и Лиам.
— Привет, — говорю я, встав перед Калебом. Сегодня он сменил свою серую футболку на фуфайку с эмблемой Университета Южной Калифорнии. На нем старые джинсы, забрызганные краской, и бейсболка, низко надвинутая на лоб, как будто он пытается спрятать свое привлекательное лицо. Но все равно это вылитый Кен, муж Барби, только в костюме строителя. — Ты прямо не расстаешься со своим телефоном. — Я улыбаюсь, пытаюсь заигрывать, хотя заигрывать категорически не умею. Надеюсь, он не заметит мои синяки.
— Ага, — говорит он. — Хорошо, Лиам нашел его на вечеринке. Даже не знаю, как бы я без него жил.
— Уф! — отвечаю я и театральным жестом вытираю лоб рукой. Чувствую себя идиоткой.
— Насчет выпить кофе… — говорит он.
— Как я уже говорила, это вовсе не обязательно. Я просто…
Я хочу сказать: Мне нравится с тобой разговаривать. Я всегда с нетерпением жду твои три правды. Я много думаю о тебе. Пусть все будет по-настоящему.
Но, конечно, я этого не говорю. По каким-то причинам он не хочет общаться в реальной жизни.
— Нет, я не против. Будет даже прикольно рассказать новичку о школе. Может, в четверг? После уроков?
— Давай, — отвечаю я.
— Отлично, — говорит он и опять салютует мне телефоном, мол, спишемся позже. Мне обидно, что он так торопится со мной распрощаться — он явно не хочет, чтобы я осталась с ним поболтать, — но уже через минуту у меня пищит телефон.
КН: спасаю мир# гвоздь за гвоздем.
Я: Сегодня я буду спать как младенец, исчерпав свой лимит добрых дел на год вперед.
КН: твой сарказм умиляет.
Я: Правда?
КН: только правда, и ничего, кроме правды.
Дри обнимает меня так крепко, как будто мы с ней расстались не двадцать четыре часа, а как минимум сто лет назад и вчера вечером она не отправила мне дюжину сообщений, справляясь, все ли со мной в порядке. Похоже, она винит себя в том, что вчера на уроке не бросилась мне на помощь, но что она могла сделать? Я сама не заметила, как Джем поставила мне подножку.
— Я обожаю Дни пользы. Я бы только на них и ходила. Вместо уроков, — говорит она мне, но смотрит на Лиама, стоящего на стремянке. Он снял рубашку и являет взорам восторженной публики мускулистый живот в россыпи веснушек. — Неплохой вид.
— А ты все о свем, — вставляет Агнес с извиняющейся улыбкой. — Я уже в курсе, что Джем вчера устроила на уроке. Вот коза драная. Хочешь, я ей рога поотшибаю?
— Было бы здорово на это посмотреть, но спасибо, не надо. — Я думаю о том, что Агнес — не первая из моих новых знакомых, кто вызвался меня защитить. Я очень им благодарна. Конечно, хотелось бы вообще не нуждаться в защите, но я рада, что рядом есть люди, готовые меня поддержать. — Тео уже выступил моим рыцарем в сияющих доспехах.
— Да ладно! Тео? — говорит Дри.
— Ага. Сама в шоке.
— Ты смотри, — говорит Агнес. — Семья всегда на первом месте.
— Может быть. — Я смотрю на Тео, который уже разыскал Эшби — ее волосы больше не розовые, а ослепительно-белые, — и теперь они вместе стоят на краю стройплощадки, о чем-то болтают, смеются и явно не собираются приносить пользу обществу своим посильным трудом. На самом деле мне кажется, что Тео сворачивает косяк.
В обеденный перерыв нас зовут в импровизированный буфет. Настоящий буфет, шведский стол. Еда разложена на алюминиевых подносах, установленных на горелках для разогрева. Никаких сухих пайков в отдельных пакетиках. Ощущение такое, что здесь побывала Глория. Возможно, и побывала. В качестве вклада Рейчел в День пользы. Но нет, это постарался папа Джем. На столе даже стоит табличка «Спасибо мистеру Картеру за этот вкусный обед!».