– Знаешь, Лен, – эдак задумчиво протянул Макс, на самом деле внимательно её выслушав. – Ты раньше не замечала за собой склонности к бытовому насилию? Вот смотрю я на тебя, ну чистый Халк. То тихая, воды не замутит, а то как разойдётся!
– Смеётесь? – мрачно поинтересовалась Ленка у надкушенного бутерброда – говорить-то с набитым ртом не слишком удобно, да и аппетит куда-то подевался.
– Да никогда! Я серьёзен, как патологоанатом. Только зря ты своему орангутангу жизнь портить взялась.
– Это ещё почему?
– Потому что к данной истории он никакого отношения не имеет.
– Кто же вас тогда избил? Правда, что ли, поклонники этой певички? – язвительно, даже, пожалуй, чересчур язвительно спросила Старообрядцева.
– А больше некому? – ещё язвительнее, куда там всяким Ленкам, осведомился Петров, вдобавок бровь так выразительно подняв.
– Вы бы головой подумали, сами же говорили, что иногда полезно, – не сдалась Лена. – Это не какие-то там ваши денежные дела или по бизнесу, потому что тогда б киллера наняли. И не случайный наркоман, все же вещи остались на месте, спугнуть бы его я просто не успела, потому что ещё сколько в коридоре протопталась. А у Степашки никаких поклонников нет, врёт она всё. И кто же вас избил? Бетмен?
– Логично, – совершенно серьёзно кивнул Макс. – Только, Лен, меня не избили, а ударили. Один раз. В лицо. Сумев с первого же удара вырубить. И человек был один.
– Ну и что?
– А то, что твой Володя…
– Виталя.
– Твой орангутанг, – поднажал Петров, – явился бы не в одиночку, а с друганами и битами. А если б был один, то напал сзади, никак не спереди. И не отказал себе в удовольствие хорошенько отмесить ногами, да ещё популярно объяснить, за что, почему и что случится в следующий раз, «если». Что же получается?
– И что?
– Напавший прекрасно знал, что делает, умеет это делать и сделано всё было с чёткой целью.
– Какой? – послушно спросила Ленка, чувствуя себя первоклассницей, причём жутко тупой.
– Могу и ошибаться, но, думаю, засадить меня дома, а если повезёт, отправить куда подальше. С такой рожей, – Макс потрогал скулу и поморщился, – нигде появляться нельзя. Я же всё-таки директор и владелец, а не хрен собачий. Да и выходные впереди, работать осталось всего ничего. И что сделает нормальный человек? Отправится лечиться к тёплым морям или заляжет на диван перед телевизором.
– А вы как поступите?
– Именно так, как от меня ждут, а там посмотрим, что случится, – Макс отлип от подоконника, прошёлся по кухне, сунув ладони в задние карманы джинсов. – Кстати, ты едешь со мной, – добавил почему-то раздражённо.
– Куда это? – всполошилась Ленка, неловко двинув локтём и едва не опрокинув чашку. – Никуда я не поеду! Ни с вами, ни вообще. У меня работа. И дядя.
– Вот именно, работа. Ты на меня работаешь, не забыла?
– Я-то не забыла, только вот вы пока мне ни копейки не заплатили.
– Н-да, это я как-то упустил, – хмыкнул Макс, вроде бы даже и смущённо. – Значит так. Больничный у тебя будет. Дяде скажешь, что едешь навестить мать. Матери звонишь и говоришь, что отправляешься с подругой в Испанию.
– Ку-уда?
– Ладно, в санаторий «Берёзовая роща», – не стал спорить покладистый Петров. – Вещи можешь не брать, не понадобятся, а куртке твоей теперь место на помойке. Прихвати только зубную щётку и…
– Да никуда я не поеду! – возмутилась Ленка.
– Почему? – Макс, наконец, обернулся к ней.
– Не хочу.
– Дежавю, – он потёр костяшкой переносицу, глянул на Старообрядцеву поверх кулака. – Действительно не хочешь и мне надо привести железобетонные аргументы, почему у тебя выбора нет?
– А аргументы есть? – пробормотала Ленка, разглядывая чашку с чаем, к которому она так и не притронулась.
– Лен, если я хоть что-нибудь делал, не просчитав наперёд, то давно бы уже стал банкротом, – сообщил Петров.
А у Лены аж ладони зачесались от желания треснуть его чем-нибудь потяжелее. Может, и вправду внутри неё Халк завёлся? Или дело в некоторых, чересчур в себе уверенных и просто дико раздражающих личностях?
***
– Ну и чего ты думаешь? – поинтересовалась Светланка, разглядывая бутерброд, будто примериваясь, как ловчее укусить.
Бутерброды она делала в Максовском стиле: сначала много свежей булки, потом примерно столько же масла, дальше шло клубничное варенье, а сверху подруга ещё и сливками из баллончика попшикала – от сладости у Ленки начинало зубы сводить, когда она просто смотрела на эдакую красоту. Хотя Светланка была в своём праве, сына она отправила к бабушке аж до второго января и теперь кутила на полную катушку. Даже хотела распить со Старообрядцевой бутылочку шампанского за уходящий год, но услыхав, какие дела у той творятся, попридержала коней и пока ограничилась чаем.