— Ты бы мог и одолжить мне денег, — отвечал он Артуру. — Я достаточно сносно играю в покер, когда только и надо, что проигрывать. А как я пью дорогой виски!
Эйса читала их перепалки по губам и всё чаще испытывала безразличие Рейна совершенно бесстыжим флиртом, но в таких малых дозах, что очень быстро от этого безразличия осталось одно название. Она умела себя подать, не слишком выставляясь, но двигаясь так, что глаз не оторвать. А ещё у неё был тот открытый взгляд, который вообще не часто встретишь у девушек. Возможно, дело в её совершенно отшибленной смелости, а может, это означало, что между ними могло бы быть что-то гораздо большее, о чём Рейн так и не узнал.
— От чего ты бежишь? — как-то спросила его она, когда они в очередной раз прогнали план с Артуром и вышли вдвоём во двор «Двух Львов» перекурить.
Шёл прохладный мелкий дождь. Из окна кухни пахло печёным мясом и специями.
Рейн сделал вид, что не понял вопроса.
— Можешь не рассказывать. Когда бежишь от прошлого, нельзя оглядываться и думать, иначе в этом нет смысла, но ты не глупый парень. Притормози. Зачем тебе банда Варга?
— Та, кто не боится смерти, говорит мне, что если и бежать, то не к финишной черте?
Она гордо вскинула голову с наметившейся улыбкой.
— Я компетентна.
Затянувшись, Рейн издал короткий хрип.
— Жизнь не была лучше, до того как у меня созрела магия. Не стала лучше и после. Только хуже. Зачем тогда играть честно и соблюдать правила этого нового мира, если всё, что у меня было, забрала именно магия?
— Да, ты действительно не глупый парень. Это твоя беда.
От её руки с сигаретой струился дым. На плечах собрались мурашки.
— Что-то я замёрзла, — она выбросила окурок и потянулась к ручке, собираясь обратно в кабак.
— Курточку? — не скрывая издёвки, вслед спросил он.
— Нет, спасибо, мистер Безопасный-секс.
Дверь в зал для покера открылась, возвращая Рейна из задумчивости, и на паркет пролилась растущая грузная тень. Тяжело дыша смесью алкогольных паров и табака, Гад зашаркал в сторону коридора. Рейн нажал кнопку коммуникатора. Через секунду оба охранника уже поднимались по лестнице, а он поймал в ловушку своего взгляда сознание хозяина «Костей Гада», повернувшегося в его сторону на неосторожном расстоянии:
— Иди, сними трекеры, а потом возвращайся в зал для покера.
Гад медленно пошёл в сторону коридора. Рейн смотрел, как тот мелкими шажками преодолевает расстояние в три метра и понимал, что за семь минут они ничего не успеют. Он легко подтолкнул дверь в зал, будто та закрывается сама, а когда свет падал уже только сквозь щель, рванул в коридор и по разу едва слышно ударил кулаком в каждую из дверей, которые там были.
Эйса показалась первой и игриво прикусила нижнюю губу:
— Всё-таки передумал? У меня свободно.
— Обхохочешься. — Он ответил ей фальшивой улыбкой.
Две другие двери тоже открылись. Показались блондинка с родинкой на щеке и мулатка с такими светлыми карими глазами, что на фоне её молочно-шоколадной кожи они будто светились.
— Давайте живенько. Строимся по росту, шеи тянем, как на линейке. У нас пять минут, — поторопил их Рейн, поглядывая на не спешащего к ним Гада. — Да поднажми ты, развалина.
И тот поднажал, сделал два широких шага и споткнулся. Его повело, но он успел упереться рукой в стену и упал только на одно колено. Рейн подлетел к нему, рывком поднял на ноги и кивнул девушкам, чтобы подошли сами. В зале для покера под оглушительный смех Артур травил какие-то байки про подмену револьверов.
Четыре минуты.
Дрожащими руками Гад снял цепочку с блондинки, и та замерла в конце коридора, скользнув мимо Рейна. Пальцы с раздутыми костяшками с трудом слушались старика. С мулаткой он возился в два раза дольше. Когда очередь дошла до Эйсы, у них осталось две минуты.
— Уводи их, — сказала она Рейну. — Со мной не успеете.
— Время есть.
Палец Гада снова соскользнул с замочка на цепочке.
Минута.
— Ты либо им поможешь, либо никому. — Эйса вцепилась в него яростным взглядом, против которого убеждение не работает. Они смотрели друг на друга, пока из динамика коммуникатора не вылетело три коротких гудка, что означало: охрана возвращалась. — Идите. — Эйса с силой толкнула его. Трясущиеся пальцы Гада снова выпустили её цепочку. Рейн пошёл назад, сопротивляясь желанию подождать ещё хоть несколько секунд.
Наверху лестницы они едва разминулись с возвращающимися охранниками, успев стать частью толпы, играющей в тёмном зале.