- Что ты предлагаешь?
- Идти на базу и там сообщить об операции.
- А как же Сет? Ведь нашей целью было принести ЭМИ-гранату от учёных.
- Нельзя вечно скрываться. - ответил Солид. - Наверное, группировка уже объявила нас в розыск.
- Возможно. - согласился Скляр и встал с выступа. Выглядел он заметно лучше, чем Солид.
- Пошли, но сначала к торговцу за оружием. - сказал Солид, икнул и встав, вальяжно пошёл к бармену. За хорошую плату он даст из подсобки практически все. Только денег у них хватало на АЕК-972 и рожок патронов к нему. Автомат был среднего качества, но ещё служил правдой.
- Поспать надо. А на трезвую голову уже пойдём.
- Нет. - ответил Скляр. - Чем раньше придем, тем лучше.
- Эх. - вздохнул Солид. - Не жалеешь ни себя, ни других. Пошли.
***
Потеряв Инверсора, Сармат зашёл в бар. Двух бойцов «Чести» не было.
«Все свалили от меня. Ну и чёрт с ними!» - подумал Сармат и взялся за стакан. Ночь предстояла долгая и беспробудная. Особенно, если перед тобой сексуально танцует рыжая стриптизерша.
***
Шум открыл глаза. Опять та же комната. Опять те же трубки, торчащие из вен и живота.
- А, уже проснулись, молодой человек?
- Я где? - едва слышно спросил Шум. Язык не ворочался, во рту было сухо.
- Вы в Московских Воротах, в так называемой, больнице. - врач усмехнулся. - Хотя... Это врятли можно назвать ею. Так, местное здание, оборудованное под лазарет.
- Понятно. - протянул сталкер. - Как вас зовут?
- Айболит. Можете просто Айб.
- Что со мной случилось? - Шум осторожно приподнялся.
- Вас из аномалии вытащили. Если бы целостность кожного покрова была в норме, ничего не случилось. А так... - Айб кивнул на перемотанную руку больного. - Получилось, как получилось. У вас минимальное содержание железа в крови. Это влечёт за собой мертвенно-бледный цвет кожи и истощение организма. Через те капельницы, которые вы видите, поступают необходимые ферменты и витамины для поддержания баланса, но это не достаточно чтобы вернуть все в норму.
Шум кивнул. Смерть в Зоне постоянна. А последствие аномалий проходит нудно и долго. Иногда - никогда не проходит.
- Что надо сделать?
- Артефакт найти. - Айб помедлил. - Или выкупить.
- Сколько?
- У вас нет таких денег. Заработать их у вас также не получится. Вы не проживете без капельниц и двух дней.
- А вколоть заменитель железа? Или использовать аналоги артефакта?
- Увы, в природе аналогов нет. Заменитель... Если он был... - протянул врач. - Конечно, можно доставить с Большой земли, но это стоит также определённых затрат.
-Миром правят деньги. - с жалостью сказал Шум и приложил ладони к лицу.
- Увы, но мне тоже надо существовать. - ответил Айб. - Лежите, отдыхайте. Времени у вас полно.
- Конечно. - согласился сталкер.
- Вот и хорошо. А я пока пойду в соседнюю палату.
Врач ушёл из комнаты, оставив наедине с сами собой Шума. Резать вены? Нет, глупо. Надо жить. Сталкер попробовал встать. Сел на кушетку, осторожно попробовал подняться. Трубки натянулись. Осторожно подойдя к системе капельниц, он взял её за штатив и аккуратно понес. Зайдя в соседнее помещение, он увидел троих людей. Врач стоял по-середине комнаты и разговаривал с одним из больных. Второго же, сталкер знал.
Клык лежал на такой же кушетке, какая была у Шума. Айб правильно заметил, больницей это врятли можно назвать. Две палаты, оборудованные медицинскими кушетками, пару капельниц и
грязные от крови шторы. Старые, сломанные тумбочки. Пыльные лампы. Сломанный кафель, серые табуретки. Возле Клыка сидела Дида и держала его за руку. Мило, даже в Зоне есть место чувствам.
- Все в порядке с ним будет: кровопотеря малая, органы не повреждены. Рана дезинфицирована, швы наложены, уже через несколько дней можно будет их снимать.
- Хорошо. - согласилась Дида. - Сколько платить?
- Я думаю... - протянул Айб. - Понимаете, я коллекционирую конечности фауны Зоны... Точнее сказать, я делаю из них сыворотки, помогающие устранять различные болезни... В уплату я могу взять ту вещь, что была при сталкере...
Дида задумалась. Не уж-то врач увидел артефакт?
- Какую вещь?
- Клык мутанта. - спокойно ответил Айб и указал взглядом на предмет, висящий за поясом у Клыка.
- Конечно. - ответила девушка и осторожно, пытаясь не разбудить Клыка, вытащила бивень. Гладкая поверхность кости скользнула по её руке. Несомненно, девушка оценила вкус сталкера. Предмет, все считающий за «сувенир», обладал огромным преимуществом. В умелых руках он превращался в страшное оружие, обрекаемое нападающего на мучительные муки от яда. Дида, разглядев все неровности клыка, передала его в руки Айбу. Тот довольно цокнул и обратил внимание на Шума, стоявшего в дверях.