У него остался только тот, кто больше всего доверял людям. И они его предали, как и Андрея. Так зарождалась самая крепкая дружба, между животным и человеком.
И всего этого могло бы и не быть, если бы не тот, кто дал Азимуту все, что мог. Без его тренировок Андрей просто погиб ещё находясь в Зоне. Но случилось так, как случилось. Солнце осторожно выглянуло из-за туч. На платформе суетились люди, что - то исследовали, а троих бандитов друг за другом сажали в грузовую машину, чьё место назначения обещало «пассажирам» ещё не скорый выход на свободу.
Андрей, сел на деревянную скамью. Проверив ещё раз пульс на шее у преданного друга, он заметил обтрёпанный кожаный ошейник, на котором висел позолоченный медальон с выбитым словом «Ангел».
- Так значит ты Ангел у нас... - шепотом сказал Андрей, и легко потрепал щенка за шею. Тот подняв свою мордочку, с благодарностью уставился на сталкера, после чего осторожно положил голову на мокрые деревянные доски скамьи.
***
Шёл третий месяц как Андрей Беспалый исчез в огне своей квартиры. Может оно и к лучшему, может именно этого он и хотел этого... Но то пламя породило на свет совершенно другое существо - строго запрограммированную машину системы «Сталкер», и цель её была в том, чтобы выжить в мире - вселенной боли и страданий.
Азимут вместе со своим другом, бездумно слонялись по улицам «пустого» города - в нем не было ни одной «чистой» души, которая могла поддержать или понять. Все только делали вид, будто сталкера, одетого в грязно-горелую куртку нет и причисляли его к «отбросам общества», хотя это было совсем не так. Каждый живёт так, как ему это удаётся.
Вот и сейчас Азимут пытался существовать. Он подрабатывал на различных предприятиях, пытался заработать на то, чтобы просто поесть нормальной пищи, и не всякий раз ему это удавалось. Ночевал, где придётся - иногда под крышей большого здания, а иногда просто в подворотне, укутавшись в свою проверенную многими годами куртку, а рядом с ним спал, свернувшись в комок, лучший друг - Ангел. Они делили с ним практически все, что выпадало на лёгком пути судьбы, несмотря на огромное различие.
Время неумолимо бежало вперед, и вскоре, начались первые заморозки. Азимут, просматривая выброшенные газеты, увидел объявление. Какое-то издательство набирает новый состав авторов, и он подумал, а почему бы и нет? Ведь в жизни нужно сделать то, на что другие не решаться, оставить после себя хотя бы «след», чтобы последующие поколения вспоминали о том, чья жизнь обезображена ликом Зоны.
Порой, в безвыходной ситуации остаётся лишь вера на то, что станет ещё лучше... Если человек хочет - он добьётся многого, никто ему не помешает. Без действия не будет результатов, даже самых ничтожных. Поэтому сталкеру, испытавшему все на своей шкуре, остаётся единственное решение - быть тем, кто управляет судьбами вымышленных персонажей.
Азимут не жалея ни сил, ни времени пытался осуществить свою мечту. Подрабатывая на стройке грузчиком, он зарабатывал деньги, которые пускал на канцелярские принадлежности. Покупая маленькую тетрадь, ручку и карандаш, сталкер начинал писать. Он замечал каждую мелочь, учитывал при описании природы свои личные воспоминания... И вскоре заболел. Так бывает с теми, кто никому не нужен. Никто не замечает как человек, чья судьба недавно была полна жизни и светлых событий медленно умирает от времени.
Азимут лежал в подворотне и сотрясался в безудержном кашле. Уже подросший щенок, все время бегал около него, то и дело пытаясь расшевелить друга. Сталкер, улыбнулся и подняв рядом лежащий мячик, кинул его. Тот, отскочив от стены, упал в мусорный резервуар. Собака, метнувшись словно молния, вскочила на бак и порывшись там, достала облезлый мячик. Вернувшись к хозяину, пёс вложил его в руку. Азимут, заботливо потрепал хаски за шею, и взяв маленькую тетрадь, всюду исписанную синими чернилами, прислонил её к своей груди.
- Ангел, как думаешь, что нас ждёт в будущем? - спросил он у рядом игравшейся собаки.
«Гав», - как будто понимая что сказал человек, ответил пёс.
- Ну, хорошо... - протянул сталкер, и закрыл глаза. Собака подняла мордочку, и несколько раз ткнула человеку в локоть, но тот ничего не чувствовал...
Тогда помог лишь случай. Пёс, по кличке Ангел, был чрезвычайно сообразительным существом - он всегда чуял, когда у хозяина были проблемы, или он плохо себя чувствовал... Вот и сейчас, почувствовав неладное, собака выбежала на дорогу и увидев прохожего стала его зазывать лаем и воем к месту, где сейчас бился в лихорадке его друг... В конце концов, прохожий последовал за псом. Человек узнал в заросшем щетиной бродяге своего бойца, того, кто сам воспитывал и тренировал...