Веревки ослабли. Сармата подхватила под плечи неведомая сила... Которой оказались руки Кабана.
- Вижу, тебе полегчало. - приветливо сказал сталкер, потирая затекшие запястья.
- Да, так... Сойдет на первое время, а там - увидим.
Из коридора, через который прошел Кабан, послышалась возня, а после, в помещение буквально «вплыло» самодельное кресло, на котором сидел тот самый карлик, с перьями на голове. Его окружала свора из точно таких же мутантов, только одеты они были в обноски одежды, в руках сжимали палки, наподобие копий, а поодаль них плелись зомби разной степень разложения.
Кабан не успел сказать ни слова, как Сармат, выхватив у него автомат из рук, уже выпустил очередь по мутантам и не попав, яростно проорал: «Бежим!». Вслед сталкерам полетели острые предметы, грозящие им не только повреждением комбинезонов, но и чрезвычайно глубокими ранами. Вовремя миновав зал с подвешенными клетками, двое людей увидели впереди свет, но он был не белым и уж точно, бетонные стены не походили на своды тоннеля. Красный свет и железная дверь с закрывающемся клапаном-вентилем, абсолютно схожим по виду с тем, что был при входе в бункер.
Сармат пытался открыть дверь, пока Кабан отвлекал внимание и задерживал мутантов. Он вел огонь из автомата, но пули категорически не хотели достигать хоть малейшей цели.
- Три рожка осталось! Скоро ты там?
- Заклинило походу! - ответил Сармат, пытаясь сдвинуть злосчастный вентиль с места. Свора мутантов была уже не далеко, до сталкеров уже долетали мелкие камни, предметы, всяческие безделушки. Карлики - телеккипранетики были опасны лишь на близком расстоянии, их сил не хватало чтобы метнуьь копья в двух людей, пытающихся миновать смерть.
Сармат выдохся, как и Кабан. Сил не осталось, организм одного боролся с ядом, другого - с многочасовой нагрузкой. Оттарабанил предпоследний магазин автомата, последнее усилие было сделано.
- Нет больше выхода и не будет. - тихо проговорил Сармат. - Уходи, Кабан, я уведу их через другой коридор. Уходи, найди выход!
- Ты сдурел что-ли? Если уйдешь - все, и мне, и тебе кирдык тогда! А если выхода нет больше?
- Ты же как-то сюда добрался, значит есть все! - проорал Сармат и взяв Кабана за воротник комбинезона, прижал к стене. В этот момент красный свет сменился на зеленый, в затворе двери что-то клацнуло и вентиль стал поворачиваться. В стену, рядом со сталкерами ударила массивный кусок арматуры. Сармат и Кабан перевели взгляд на дверь - путь был свободен. Не став ждать своей смерти в пасти карликов и гнойных зомби, они бросились к ней и успели. Раздался многочисленный стук и дребезжание, одно самодельное копье даже успело влететь в щель закрывающегося дверного проема.
- Кабан, твою мать, сильнее дави, ни фига не идет! - крикнул Сармат, упершись в многотонную железную дверь.
- Да, давлю, давлю я! - в ответ проорал Кабан.
Из проема показалась гнилая рука. Она попыталась достать и ухватить за ногу Сармата, но внезапно дверь закрылась, отрубив конечность. Снова загорелся красный свет. В дверь обиженно колотили, пытались повернуть вентиль, но все было тщетно - старые замки, проверенные временем, в конце концов заклинило.
- Битву можем считать выигранной. Впереди - война! - хмыкнул Сармат и сев на пол, прислонился затылком к двери. - Ай мля!
- Чего орешь-то? - с недоуменным видом спросил Кабан, перезаряжая автомат.
- У меня макушка болит так, словно по ней били трехфутовым молотом. - спокойно ответил сталкер и потер затылок.
- Как будто ты знаешь, как бьет трехфутовый молот... - с иронией в голосе, отозвался Кабан. - Дай, что-ли посмотрю.
Сармат взглянул с отвращением на сталкера, после чего согласился.
- Так вот у кого кусище вырвали!
- Что-о? - недоуменно спросил Сармат и взглянул на свою ладонь. Кровь обтекла руку так, словно он только что держал ею отрубленный, свежий кусок мяса. Брезгливость и отвращение во взгляде в раз сменилось удивлением и отчаянием.
- Да не паникуй ты! Бинты у меня есть, жаль что спирта нет... - протянул Кабан, вытаскивая из рюкзака полу-пустую аптечку. - Ну ничего, спирт заменим йодом и зеленкой!
Две стеклянных баночки, с виду похожего цвета, стерильный бинт и один единственный шприц с адреналином - все что осталось за все время прибывания в Зоне от полного медицинского комплекта, но порой даже это смогло спасти жизнь от заразы.
- Бывало, что некоторые стуклеры, поймав «шальную», вовремя не дезинфицировали рану и расплачивались потом по - полной: начиная до отрубания конечностей, до выстрела в голову. - зловеще протянул Кабан и плеснув на затылок йод, от чего Сармат недовольно шикнул. - Ну, конечно, смотря куда пуля прилетела. Если в задницу - то считай капут, и не отпилишь, и в туалет сходить по-человечески не сможешь. Подыхай с дерьмом, как говорится.