Нэнси все хуже и хуже видела перед собой широкую спину идущего великана Эйрика, и злоба на всех мужчин от неумения быстро найти своего товарища также куда-то ушла и сменилась безмолвным безразличием. Нэнси стала замечать, что ее кожа стала горячей. «О, этого еще не хватало, — подумала девушка. — Теперь будет мне наказание за уныние. Но что я могу сделать? Полная темнота кругом, факелы вот-вот погаснут, и мы так и останемся тут». От таких мыслей ее еще сильнее бросило в жар.
Когда настроение Нэнси было готово смениться безудержной паникой, она вдруг почувствовала прикосновение чей-то руки на своем плече. Это был Эленор, он шел сзади и словно почувствовал настроение Нэнси. Теперь девушка чувствовала, что рыцарь идет сзади и совсем близко. Это успокоило девушку. Ее сердце перестало бешено колотиться от испуга. Она чувствовала, как рука рыцаря чуть пожимает ее плечо, как затем она опускается и скользит по ее руке. Сильные пальцы сжали ее предплечье, от чего девушке стало даже немного больно. Но Нэнси ничего не сказала Эленору, она была рада, что теперь ее тяжелые мысли улетучились и остались только те, что касались сзади идущего человека. Эленор, почувствовав, что Нэнси не сопротивляется его прикосновениям, приблизился до того минимального расстояния, что позволяло им на ощупь продвигаться дальше. Теперь в свете факела он видел ее голову с длинными и шелковистыми волосами, грациозную длинную шею и прекрасное лицо.
— Нэнси, я чувствую, что тобой овладевают страх и разочарование, — сказал шепотом Эленор, почти приблизившись к ее изящному ушку. — Не бойся, я рядом. И я буду всегда рядом и никогда не потеряюсь.
Мужчина приостановился, держа теперь уже крепко Нэнси за руку, затем развернул ее к себе и стал жадно целовать в губы. Нэнси сначала было испугалась и попыталась отстраниться, но почувствовав возбуждение мужчины и его силу, быстро поняла, что теперь ее уныние и страх стали улетучиваться. Она решила на мгновение отдаться этим безумным чувствам и ответила Эленору жарким поцелуем. Нектар желания струился по губам молодых людей, а идеальные формы тела придавали ему бесконечность страсти, и больше не существовало ни черных, пугающих мраком пустоты и неизвестности, пространств, ни обязательств и планов трудной дороги.
Прошло немного времени, но для Эленора и Нэнси эти мгновения показались вечностью страсти. Теперь девушка пришла в себя и отстранилась от рыцаря.
— Эленор, так нельзя поступать, — сказала она шепотом. — Мы отстали от остальных, и их теперь совсем не слышно. Нитка только у меня, и мы можем потерять вообще всех.
— Да, да, конечно, — рыцарь прошептал растерянно, но, собравшись, продолжил негромко: — Ты прекрасна, Нэнси, и я влюбился в тебя с первого взгляда, с первой нашей встречи. Конечно, обязанности по отношению к нашим попутчикам сейчас на первом месте, но как только мы все выйдем из этой пустоты, тогда я буду бороться за тебя и за свою любовью. Клянусь тебе.
Рыцарь стал размахивать почти потухшим куском дерева, и он снова стал разгораться, освещая крохотный участок пустоты. Обезьянка Оби, которая все время находилась рядом и замерла на все это время, теперь снова оживилась, как будто чувствуя прилив сил девушки, и снова стала покрикивать и прыгать. Вдруг она оттолкнулась от Нэнси и быстро пропала в темноте.
— Куда ты, Оби? — воскликнула девушка. — Оби, Оби, вернись!
Но громкий голос Нэнси полностью поглотила черная пустота. Девушка снова сильно испугалась, и в ее голове снова стали роиться тревожные мысли. Но через мгновение обезьяна появилась в свете факела, сверкая блестящими бусинками своих глаз, и снова пропала.
— Она зовет за собой, — сказал Эленор. — Наверное, там наши друзья, и она их нашла.
Мужчина крепко взял Нэнси за руку и быстро пошел в направлении обезьяны. Медленно пробираясь в темноте, девушка и рыцарь теперь окончательно поняли, что потеряли всех из виду. Отчаяние снова стало овладевать молодыми людьми, как вдруг Эленор обо что-то споткнулся и упал, не удержав равновесия. Факел свалился и осветил черные плиты пола с какими-то надписями, затем покатился, и Нэнси увидела край чьей-то одежды. Она быстро схватила догорающую лиану и, размахивая ей, поднесла огонь к своей находке. О, чудо, это был Гарри! Он стоял на коленях и, склонив голову, спал. Рядом сидел Закриб в такой же безмолвной позе. Они даже не пошевелились.