На мгновение между путешественниками установилась тишина. Тогда стали слышны только звуки леса: капающая вода с листьев, звуки шуршащих в листве насекомых, стрекот сверчка и пищащая мышь. Было непонятно, что теперь им предпринять. Вдруг из глубины лесной чащи стали раздаваться странные звуки. Они сначала были едва различимые, одиночные, похожие на рычание неведомого зверя. Затем путники услышали странный протяжный вой с разных сторон, который перекликался с другим воем из других частей леса, менял свою силу и тональность. Эта какофония звуков приближалась к ним. Группа встала кругом и приготовилась к нападению. Было очевидно, что этого не избежать. Вскоре звуки стали слышны совсем близко, но тональность их изменилась. Стало казаться, что кто-то один из них начинал длинную партию из хаоса нот, затем другой, третий и множество подхватывало эти звуки, изменяло их на свои.
«Это похоже на странное хоровое пение, — подумал Гарри. — Но этого не может быть!» Через мгновение все увидели шерстистых. Они окружили путников. Слабый свет забрезжившего рассвета давал возможность увидеть неприятеля. Они были повсюду: в кустах, на деревьях, на тропе, по которой сюда пришли. Низкого роста, покрытые шерстью и похожие на обезьян, но гораздо умнее. Было видно, что кто-то руководил ими. Как только раздавался низкий горловой звук из глубины леса, несколько шерстистых подбегали к путникам, скаля зубами и потрясая длинными руками с пугающим видом и тотчас отбегали обратно. Так длилось довольно долго. Затем управляющий голос затянул длинный звук, похожий на горловое пение, ему ответили со всех сторон. Несколько минут пение шерстистых поражало путников своими синхронными переходами с низкого тембра к высокому и наоборот. И вдруг все стихло. Когда напряжение барабанных перепонок спало, стали слышны звуки и шорохи леса. Неожиданно раздались чьи-то шаги, густые заросли лиан раздвинулись, и к путникам вышел Унн, живой и невредимый.
Все были удивлены и обрадованы появлением потерянного товарища и, несмотря на опасность, стали его обнимать и похлопывать по спине и плечам, словно желая убедиться, что это действительно он. Гарри первый задал вопрос:
— Друг наш, мы уже и не чаяли тебя увидеть. Вот это неожиданность! Теперь нужно спешно отсюда выходить. Видишь в лесу силуэты? Они на нас нападают, они опасны, и кто-то руководит всеми этими зверьми! Уходим.
— Да, да, скорее пошли отсюда, — поддержал Гарри Закриб. Чернокожий следопыт поспешно стал разворачиваться, потрясая дубиной для устрашения неприятеля, затаившегося в кустах.
Стало уже совсем светло, только начал сгущаться туман. Из светло-серого превращаясь в сплошные клубы, он покрыл подстилку леса уже по колено.
— Идемте скорее, потом все нам расскажешь, Унн, сейчас нужно быстрее отсюда выходить! — заявил старик Тоон и тронулся вслед за Зазаром.
Путники развернулись и в том же порядке поспешно стали выходить из леса. Стая шерстистых какое-то время следовала за ними, но агрессивных действий уже не предпринимала. Путники сохраняли внимание и были готовы отразить внезапную атаку. Постепенно лес редел, туман стал пропадать, и вскоре все снова оказались возле своих пасущихся лошадей, запрячь которых в повозки было минутным делом. И вот в полном составе они снова тряслись по знакомой дороге прочь от такого пугающего леса. Солнце только что встало, осветив веселыми красками вершины удаляющихся деревьев, и искрилось в капельках росы на листьях степного многотравья. Путники долго гнали лошадей, не останавливаясь до тех пор, пока могучий лес не стал маленькой зеленой полоской на горизонте. Тогда все остановились, давая передышку и себе, и взмыленным от напряжения лошадям. На пути встретилась небольшая, шириной в несколько шагов, речушка. Тут и было решено сделать привал. Путники распрягли лошадей, давая им напиться и отдохнуть, а сами уселись в тени телеги на перекус, желая узнать подробности возвращения Унна. Все с интересом окружили незадачливого соплеменника.
— Что же произошло? — спросил Гарри. — Когда мы удирали от стаи шерстистых обезьян, ты, видимо, выпал из телеги. Вы ведь все спали в это время. Благодаря Нэнси мне удалось проснуться, остальных мы с трудом погрузили на телеги и вывезли из леса!