В лагере все пришло в движение. Эленор громким голосом отдавал команды. Однако лучники не доставали своих стрел. Гарри понял, в чем дело. Ведь убийство человека на этом свете было равносильно подписанию себе смертного приговора и немедленной расплате за тяжкий грех. Поэтому никто не собирался убивать преследователей. Рыцари в лагере взобрались на своих лошадей и поскакали навстречу погоне. Они размахивали копьями, стараясь напугать и отогнать преследователей. Вдруг Эленор развернулся и быстро поскакал обратно в лагерь. Через минуту он подъехал к Гарри и на скаку отдал несколько команд лучникам, которые быстро подбежали к ближайшей к Гарри телеге с какой-то конструкцией, затянутой тяжелой черной материей. Быстро взобравшись на нее, двое лучников стали развязывать веревки и, наконец, отдернули материю, больше похожую на толстую кожу. Гарри увидел, что находилось в телеге. Это была железная клетка из толстых стальных прутьев, перевязанных между собой толстой проволокой с заваренными концами. Клетка имела дверь, которую тут же открыли. Быстро подъехал Эленор и взволнованным голосом крикнул:
— Гарри, вместе со своей спутницей залезайте в клетку, там есть железные щиты. Поставьте их стоймя, чтобы защититься от камней! Быстрее! Подготовьтесь к обороне, мы сейчас привезем сюда и ваших найденных спутников!
Гарри сразу понял замысел обороны и увлек за собой Нэнси. Сложив руки в замок, он помог девушке быстро залезть в клетку и запрыгнул в нее сам. Тут лежало много разноцветных тяжелых металлических щитов с гербами и крестами. Гарри невольно подумал, как можно, будучи в тяжелых латах, суметь удержать такой тяжелый щит? Но зато это хорошая защита. Вскоре Гарри и его подруга поставили щиты по всему периметру клетки. Все было готово к обороне. Погоня была все ближе и ближе, и вот Гарри с удовлетворением увидел дорогих сердцу спутников. Они были взмокшие, пыльные и еле держались на лошадях сзади рыцарей. Сэр Аджон, подскакав к клетке с Гарри и Нэнси, крикнул:
— Вы подготовились к обороне? Пусть ваши спутники залезут к вам в клетку и держат изнутри щиты. Мы попытаемся отогнать этих бандитов, но убивать их нельзя, сами понимаете почему.
Вот и другие конники прибывали, вместе с ними и друзья Гарри. Тяжело спешились сухой старик Тоон, Закриб, Эйрик и Андроник. Все были целы, но погоня отняла все их силы, и они сразу упали на землю, пытаясь отдышаться. Гарри выскочил из клетки и стал обнимать своих товарищей. Он был счастлив, что с ними все в порядке.
— Ой, ой, Гарри, не дотрагивайся до спины, — прохрипел Тоон, — в меня столько камней залетело, очень болит.
— Да, всем досталось по полной, — подтвердил Эйрик. — Спасибо всадникам, что спасли нас.
— Да, спасибо, — с кряхтением и стоном промолвил Андроник, — если бы не они, забили бы нас камнями, это точно.
— Спаслись, слава Богу, — сказал, тяжело дыша, Эйрик.
Гарри посмотрел в сторону преследователей. Банда медленно, все ближе и ближе двигалась к обозу. Рыцари и лучники, размахивая копьями и луками, пытались сдержать нападавших, вместе с тем не причиняя им никакого вреда.
— Друзья! — воскликнул Гарри. — Вот эта клетка — наше спасение, там есть щиты. Эленор сказал, что нам нужно там укрыться. Залезайте внутрь!
Спутники Гарри сразу поняли, в чем дело, и быстро забрались в клетку. Придерживая щиты руками, все приготовились к обороне. Наступавшие все больше теснили обороняющихся. От рыцарей отделился сэр Аджон и быстро подъехал к клетке с Гарри и спутниками. Быстро нагнувшись, он повесил увесистый замок на дверь.
— Теперь к вам никто не заберется, дамы и господа, — сказал сэр и поскакал обратно к рыцарям.
Погоня теснила оборону рыцарей, все ближе и ближе продвигаясь к обозу. Вскоре вокруг засвистели камни, была слышна ругань и крики. Камни отскакивали от щитов и не причиняли спутникам Гарри никакого вреда. Но было страшно, и Нэнси забилась в дальний угол клетки. Гарри осторожно пододвинулся к девушке и прошептал:
— Ничего не бойся, милая, ты здесь в безопасности.
Тем временем сэр Аджон, усмиряя вздыбившегося коня, подскакал к лучникам и что-то крикнул им. Они быстро отреагировали и побежали в направлении телег. Один из них подбежал к лошади, запряженной в телегу с клеткой Гарри и его спутников. Размахивая на ходу плетью и крича, он заставил лошадь сдвинуть тяжелую повозку. Удары плети оживили животное, и оно, напрягая все мышцы, сначала медленно, а затем все быстрее и быстрее покатило телегу по неровной земле. Лучник бежал рядом и все время подбадривал лошадь, которая уже бежала. Другие телеги тоже сдвинулись с места и направились вслед за первой. Дороги не было никакой, и поэтому колеса то и дело попадали на камни, рытвины и кочки. Внутри клетки сильно трясло, и спутники Гарри держались за щиты изо всей силы. Так продолжалось достаточно долго, и мужчина стал замечать, что погоня остается где-то далеко позади, что делало почти не видимым происходящее на поле боя. Вскоре исчезли из виду клубы пыли, не стало слышно никаких криков. Солнце миновало зенит, была слышна трель жаворонков, стало тише, только звон железных щитов, ударяющихся о прутья клетки, напоминал о погоне.