– Простите, – очень вежливо начал хвостатый, – вы хозяин этого… этой… – он слегка нервно оглянулся вокруг и, видимо, так и не найдясь, как определить баню, завершил скомканно, – ...помещения?
– Да, – мрачно кивнул Михалыч, размышляя о том, что наливки-то он так и не пил. А значит, и разумных причин для хвостатости парня быть никак не может. А вот лучше бы пил! Может, легче бы было! Хотя вот к нормальным мужикам, говорят, в таких случаях белочка приходит. А у него русалочка. Русалочко. Русалочк. Это где же он так нагрешил-то, а? – Я хозяин этой бани.
– Мы понимаем, что нарушили ваше уединение, но, видите ли, мы сами в некоторой растерянности, – витиевато продолжал русал.
– Не, - мрачно прервал его хозяин бани. – Вы, ребята, не в растерянности. Вы в бочке.
– Прошу прощения?
Михалыч закатил глаза.
– Слышь, мужик, – он рубанул рукой воздух. – Давай по-простому, а? Вам чего от меня надо?
– От вас? – хвостатый выглядел сбитым с толку. – От вас ничего.
– А чего вы у меня в бане делаете?
– Я как раз хотел об этом сказать. Видите ли, мы сами заложники ситуации… одно юное дарование…
– Идиот клешерукий! – злобно припечатала старшая из девиц. – Ученичок недоделанный!
– ...Словом, студент-маг случайно отправил нас в ваше измерение, и мы теперь…
– В некоторой растерянности, – мрачно заключил Михалыч, передразнив парня. – И долго вы тут будете… в растерянности?
– Ммм… Пока к студенту не придет его наставник. По нашим расчетам, это должно произойти с минуты на минуту, мы знаем его наставника, он очень ответственный и не оставил бы надолго этого… это юное дарование практиковаться без присмотра. К сожалению, самостоятельно покинуть ваше… вашу гостеприимную баню мы, как вы понимаете, не можем.
Для убедительности парень кокетливо помахал хвостом.
– С минуты на минуту… – Михалыч выдохнул. – Это хорошо.
Может, сейчас они все втроем исчезнут, и можно будет решить, что все это привиделось… ну, мало ли, голову напекло, чего только не приснится в такую жару…
– Это если временные потоки измерений совпадают, – совсем тихо и мелодично вмешалась младшая из девушек. – А если нет, то… там может пройти несколько минут, а тут…
– Что – тут?! – настороженно переспросил Михалыч, мелкими шажочками подходя к бочке. Надо было все-таки прояснить ситуацию до конца!
– Несколько… может часов, а может… лет? – едва слышно и то ли утвердительно, то ли вопросительно выдохнула девушка.
Как раз в этот момент Михалыч наконец подошел к бочке и заглянул в нее.
В прозрачной воде мерно покачивались два крупных сверкающих хвоста с широкими плавниками – один изумрудно-зеленый и один серебристо-голубой. Пенсионер был уверен, что уже морально готов к этому зрелищу, но вместе с услышанным это все же оказалось перебором.
– Вашу ж..! – он длинно и заковыристо выругался. Несколько лет – это чересчур. Что же они, в бочке квартировать собираются? Нет уж, пусть плывут себе… куда-нибудь!
Парень-русал укоризненно покачал головой.
– В вашей культуре принято выражаться при дамах? – кротко спросил он.
– В нашей культуре не принято вламываться в чужие бани! – в сердцах брякнул Михалыч.
Вламываться… а ведь это идея! К нему на участок, прямо в баню, бесцеремонно вломились! Значит, он как гражданин, пенсионер и законный владелец имеет полное право…
– А-гаааа… вы… – кивая своим мыслям, он уже пятился к двери, почему-то все не решаясь повернуться к хвостатой троице спиной. – Вы тут посидите пока… подождите… может, утрясется… а я пока… за наливочкой схожу… вишневой… да!
Мысль показалась вполне себе дельной и здравой, так что, захватив в доме телефон, Михалыч завернул заодно и в кухню. Взял палку колбасы, нож, сыр, несколько стопок, пару тарелок, сложил все это в корзину, спустился в подвал за заветной бутылочкой – и уже со всем этим добром направился в баню.
Заранее звонить не стал – а ну как он сейчас полицию вызовет, вернется – а там уже никого и нет? И доказывай потом, что тебе не привиделось. Да он и сам, пожалуй, решит, что привиделось.
Но русалки были на месте – сидели в бочке и вяло переругивались. Точнее, юная девица всхлипывала, парень явно хотел бы ее утешить, но не знал, как это сделать и очень стеснялся, а та, что постарше, покрикивала на обоих, заодно между делом ругая студента, его наставника и “этого старикана”, который куда-то ушел.
– Ага. – Заглянув в парную, Михалыч покивал своим мыслям и ретировался в предбанник, прикрыв за собой дверь.
Телефон участкового у него был – у Санька Виктор Михалыч даже вел когда-то физкультуру.