Мужчина понимающе улыбнулся и протянул мне фломастер. Им на одном из стаканчиков, что намеревалась отдать Джею, я нарисовала весёлую рожицу.
Это было так глупо и мило одновременно! Поступок, более подходящий влюблённой школьнице, а не владелице собственного бизнеса. Но мне так хотелось, чтобы Джей понял, что он для меня чуточку больше, нежели подчинённый или любовник! Что сам, даже не понимая того, отвоевал в моём сердце крохотный уголочек…
Надеюсь, Джей поймёт всё то, о чём я ему никогда не скажу.
До офиса я шла не торопясь. Наслаждалась погожим днём, людьми, спешащими мимо, и теми чувствами, что плескались в душе. С предвкушением рисовала себе лицо Джея, когда он увидит моё творчество на стаканчике. Удивится или сначала не заметит? Спросит, что это и зачем? Как волнительно! Пожалуй, будет лучше, если он сразу не увидит рожицу… А потом я понаблюдаю за его реакцией украдкой! Улыбнётся ли, когда поймёт, что это послание ему от меня? Его улыбка – редкая вещь и дорогого стоит…
Перед тем как зайти на второй этаж нашего офиса, я вытащила из подставки стаканчик с кофе для Джея и взяла его так, чтобы из-за моей ладони мордочки не было видно. Хихикнув над замышленной шалостью, я сделала шаг в коридор… да так и замерла, словно обухом по голове ударенная.
Отсюда мне был прекрасно виден закуток в конце, который сотрудники использовали в качестве комнаты отдыха. А также кофемашину у стенки на тумбочке. Возле неё мило беседовали Джей и Саманта.
Мне сразу бросилось в глаза, что подруга больше не дрожит при виде мужчины. Более того, она с ним даже кокетничала: время от времени покусывала пухлую нижнюю губу, опускала глазки в картинном смущении, чтобы тут же стрельнуть ими на Джея, трепеща густыми ресницами, накручивала на пальчик белокурый локон – открыто демонстрировала, что он ей нравится.
Джереми стоял, облокотившись на кофейный артефакт: наверное, чтобы не нависать над девушкой. Смотрел, чуть склонив голову набок и… улыбался. Приятно, мягко, тепло… Сердце кольнуло от лучиков морщинок, что закрались в уголки его глаз. Кажется, беседа для него была весьма приятной.
Я даже сама не поняла, когда успела прошествовать в свой кабинет, закрыть дверь и подпереть её спиной. В груди невыносимо жгло и надсадно стонало. А чего я хотела?! На что надеялась?! То, что между нами было, ничего не значит… А с учётом моей ущербности продолжения быть не может и не должно. Потому что это неправильно. Потому что Джереми достоин большего.
Мы просто спали бы время от времени, и всё. Наши отношения сами постепенно сошли бы на нет, не получая развития. Или же закончились бы резко, в один миг, по инициативе Джея, когда он решил бы остепениться и встретил хорошую девушку…
Но кто ж знал, что ею может стать Саманта?!
Нет-нет, я её не винила… Я же сама ей сказала, что с Джеем у меня ничего не может быть… И то, что она решила прибрать к рукам нашего главбуха, – я тоже прекрасно понимала: за таких, как Джереми, и нужно выходить замуж. Сильный, надёжный… отчего-то мне кажется, что он будет хорошим отцом. Заботливым, любящим…
Я ему этого дать не могла. А Саманта – вполне. О, боги! Но почему так больно?!
В коридоре возле кабинета послышались шаги, и в дверь негромко поскреблись.
– Кэссеми? – прозвучал голос Джереми. – Я вхожу.
Мне пришлось поспешно отойти, чтобы не получить дверью по спине. Только тут-то я и заметила, что так крепко сжала стаканчик с кофе для Джереми, что он смялся, и напиток обильно капал на пол, стекая по моей руке. Кофе успел немного остыть, но всё же был горячим, и кожа на руке покраснела, ощутимо горя. Волдыри, к счастью, не вспухли.
Дурацкая рожица, что я нарисовала, намокла и, расплывшись в безобразную унылую кляксу, теперь больше напоминала плачущее тьмой чудище. Очень подходила под моё нынешнее настроение…
– Что-то случилось? – вошедший в кабинет Джей застал меня за разглядыванием испорченной картинки, и я поспешно швырнула стаканчик в урну. Следом за мужчиной любопытно заглянула Саманта, заставив меня досадливо поморщиться.
– Всё в порядке, – буркнула я. А по взлетевшим бровям Джереми поняла, что этот ответ его не удовлетворил, и торопливо добавила: – Просто пролила кофе. Ничего серьёзного.
Вручила Саманте подставку с оставшимися стаканчиками и наигранно потёрла пальцами висок так, будто у меня разболелась голова.
– Что-то неважно себя чувствую… поеду, пожалуй, домой… – пробормотала, делая попытку проскользнуть мимо подруги в коридор: мне было невыносимо смотреть на этих двоих. Мне, и правда, следовало побыть немного одной, собраться с чувствами, привести мысли в порядок.
Убежать не удалось. Ладонь Джереми мягко, но настойчиво легла мне на плечо. В долю секунды я успела испугаться, что он заметил, что я вру, и стал бы задавать вопросы, на которые у меня не было иного ответа, кроме бесконтрольно бушующих в груди эмоций.