Написала ответ в духе «я тоже жду, назначьте день» и отправила.
Остаток времени до обеда я провела внизу, за стойкой и в целом в самом клубе. Лишь после обеда, который начался после пяти, вышла на несколько часов в кафе, чтобы пообедать и выпить кофе с виски.
Вернулась наверх, когда до момента «икс» оставалось около часа.
Снова налила рома в стакан. Отпила.
Голова забита совсем не работой. Я откинулась на стуле и посмотрела в просторное окно за столом.
В эти дни я пуще прежнего вспоминаю, как переживала смерть отца. Клер – мать Майкла – обхаживала меня, тогда как никто другой. Даже оплатила курс психолога.
Может, именно благодаря этому я не сошла тогда с ума? Или все дело в Майке? Который не ходил в школу вместе со мной, несмотря на то, что у него вот-вот должны были начаться экзамены. Его отец сокрушался, от того, что сын так забил на учебу. Я даже несколько раз слышала, как они орали друг на друга через несколько стенок от комнаты, где семья Стивенсов меня поселила.
Но миссис Стивенс была, как скала: она никогда не причитала на сына, всегда помогала мне по необходимости и лишь одним взглядом могла остановить бурю, которой становился ее муж.
Неудивительно, что тогда это почти сломало меня. День, который должен был быть самым счастливым для меня, обернулся ночным кошмаром. Чувство удовлетворенности от близости именно с тем человеком, кого я хотела видеть рядом, сменилось чувством стыда от того, что я была счастлива, когда мой отец умирал.
Хоть я и довольно быстро взяла себя в руки, но из-за того, что случилось, все же оттолкнула Майка. Он был рядом, но на расстоянии вытянутой руки. Я по сей день благодарна ему, что он не задавал вопросов и не настаивал на обсуждении того, что было той ночью. Он просто принял все как есть.
Может, если бы мы тогда все же поговорили, все могло случится иначе?
И как будто по расписанию, каждый год в это время меня мучают одни и те же вопросы.
Могла я помочь отцу? Правильно ли поступила с Майклом? То, что было дальше - моя вина?
Но самый главный вопрос – меня когда-нибудь отпустит чувство вины?
Я физически почувствовала необходимость написать Майклу. Хотя и знала, что ему еще тяжелее уезжать, чем мне его провожать.
Как только я взяла телефон в руки, чтобы написать сообщение, он зазвонил. На экране высветилось имя друга и наша совместная фотография с побережья, когда он закинул меня на плечо и уносил в море.
- Привет, - я улыбнулась, увидя его в телефоне.
Белые волосы мокрые и взлохмаченные, а зеленые глаза полны теплоты.
- Привет, принцесса. Как ты? Как веселый вечер? – несмотря на все внешнее спокойствие, в голосе было слышно, как он переживает.
- Все хорошо, еще ничего не началось, хоть день и подкинул сюрпризов с утра.
Я спрятала стакан за камерой телефона.
- Я его уже увидел, Лин Лин, - Майк усмехнулся, но ничего больше не сказал на этот счет. – Расскажешь, что было?
И я принялась рассказывать весь свой день, неспешное утро, веселый полдень, скучный обед и унылый вечер.
- Ух, ты! Новый шеф? – друг озадаченно почесал подбородок. – Я даже не слышал, чтобы отец говорил об этом.
- Ну, письмо пришло сегодня утром. Может, назначение новое?
- Возможно, - он пожал плечами.
Камера шевельнулась, и я увидела, как он плюхнулся на кровать. На заднем фоне с его стороны послышался женский голос.
- Наберешь позже, Майк?
- Окей.
Был слышен щелчок двери.
- Дамский угодник, - я рассмеялась. – Ты же только приехал!
- Это Жасмин, наш химик, - Майк отмахнулся.
- Та самая? – я удивилась. – Ты же говорил, она не так давно вышла замуж.
- Ага, а в самолете засунула мне руку в штаны. Сказать, что я был удивлен – ничего не сказать. Но не воспользоваться моментом не мог.
- Она слышала наш разговор?
- Только начало и конец, - он поднялся на одном локте и посмотрел мне в глаза. – Я же не дурак, Кэри. Понимаю, что ей можно услышать, а что – нет.
Я облегченно выдохнула. Хоть взятки в нашем городе не новость, но чем меньше о них разговоров, тем лучше.
- Я так понимаю, спрашивать у тебя, как прошел твой день не имеет смысла? – я снова рассмеялась.
- Как обычно, в общем-то. Прилетел, обустроился. По тебе скучал.
- Я заметила, - я хмыкнула, отпивая из своего стакана, уже не скрывая его. – Так скучал, что аж трусы полетели.
- Что это? – мужчина сделал удивленное лицо. – Я слышу ревность?
- Мы же друзья, ты сам мне это говоришь, - я пожала плечами.
- Потому что ты мне это говоришь. Я же не имею ничего против твоих ухажеров.
- Из нас двоих, только в твоей кровати была команда сборной по женскому футболу. Вместе с запасом, - хихикнула я.