- Тебя подставляют, - резюмировал друг.
- Это я уже поняла.
- А меня выслали специально, - исподлобья посмотрел он. Хотя, с его ростом он выглядел, как провинившийся тигр.
- Что? С чего ты взял?
- В день убийства меня отправляют в командировку. После разговора с тобой я теряю телефон, а найдя новый, не могу до тебя дозвониться, - начал он, загибая палец за пальцем. – Каждый вертолет, что есть на площадке, один за другим ломаются и не могут вывезти меня оттуда. По приезду я, в первую очередь, пришел к родителям и, когда увидел маму, понял, что это был ее план – держать меня подальше от тебя.
- Значит, мистер Стивенс был в курсе того, что будет? – я устало опустила голову.
Если он в курсе, значит причастен? Или это просто подстраховка? Если да, то ради чего?
- Не знаю, Кэри. Я еще не видел его, - Майк поднес чашки и поставил одну напротив меня. – Я был в ужасе, когда узнал, что произошло, а когда не дозвонился, то чуть не поседел.
Я качнула головой, отгоняя картинку мертвой Кларисы.
- Он сделает с тобой то же, что и с Клар.
- Не сделает. Я не Клариса, отпор смогу дать.
- Ты не понимаешь, - я вцепилась в его руку. – Он думает, что это я. Он сделает все, чтобы сломать меня.
- Ты ведь никак не причастна? – нахмурился Майкл.
Я снова качнула головой.
Стук в дверь, и мы оба обернулись на нее. Колени задрожали, я сжала руки в замок.
- Я открою.
Майкл встал и подошел к двери. Когда она открылась, из-за его спины я не видела, кто пришел, лишь увидела, как тот протянул руку для рукопожатия.
Спустя мгновение в квартире нас уже было трое.
- Люк, - я поднялась со стула, вытирая ладони о бедра. – Майк — это Люк, он… - я замялась, не зная, как его представить. – Ведет дело Коула.
Смолистые брови вздернулись вверх, на что я лишь робко улыбнулась.
- Люк Маршал, - Майк хмыкнул. – Не думал, что в обязанности начальника полиции входит приходить на дом к подозреваемым.
Мужчины смотрели друг на друга. Воздух в квартире снова наэлектризовался. Люк был чуть выше Майка, но уступал в ширине плеч. Такие разные, что я невольно засмотрелась.
- А ты тот самый Майкл. Вообще-то, я пришел отдать это, - брюнет протянул в прозрачном пакете оружие. – Орудием убийства был «Берета 92», поэтому теперь могу вернуть твой.
- Мой, - Майкл забрал пистолет и, проверив предохранитель, убрал за пояс брюк.
Люк удивленно глянул на нас по очереди, но промолчал. Сегодня он выглядел как настоящий начальник – строгий костюм с рубашкой и пиджаком, из-под которого виднелась кобура, аккуратно уложенные волосы и цепкий, проницательный взгляд.
- Люк, выпьешь чаю? – спросила я.
- Я на работе и забежал на пять минут, - он по-доброму улыбнулся, посмотрев на меня. – На завтра все в силе? – мне показалось, что я увидела в его взгляде злорадство.
- Да, конечно, - улыбнулась.
- Тогда до завтра, - он в последний раз нежно посмотрел на меня, затем хмуро на Майкла и вышел.
Когда мы вновь остались вдвоем, друг вопросительно посмотрел на меня.
- Есть что еще рассказать?
- Он пригласил в его любимое кафе в нашем городе, ничего такого, - отмахнулась я.
Майк облокотился поясницей о стол позади себя и, постукивая пальцем по губам, задумчиво произнес:
- Коп, который расследует убийство, в котором подозреваешься ты, зовет тебя в кафе? Я правильно понял? Ах, да, а еще он брат Себастиана. Ты в своем уме?
- Я что, слышу ревность? – я усмехнулась и вплотную подошла к другу.
- Да что ты. Ты просто слышишь здравый рассудок.
Он усмехнулся в ответ, обвил крепкими руками мою талию и поцеловал в лоб.
- Я скучала, - тихо сказала я, утонув в зелени его глаз.
- И я принцесса, - так же тихо эхом отозвался он. – Безумно скучал, - впился губами в мои и прижал крепче.
Глава 15
Двенадцать лет назад. Майкл.
Майкл вместе с родителями сидел на передней скамье в церкви, где проходила служба. Сегодня он пришел вместе с новообретенной подругой, чтобы та попрощалась с матерью. Мальчик сидел и, не отрывая взгляда от Кэролин, молился, но не о упокоении души, как остальные, а о излечении внутренней раны, грусти и печали его дорогой подруги.
Она снова плакала. Так горько, что его сердце разрывалось на части. Сегодня она была полной противоположностью той, кого он встретил впервые: черное платье, черный кружевной платок на голове и даже колготки черные. Казалось, тьма поглотила маленькую, светлую девочку, которой было только расцветать. Сегодня Майкл грустил вместе с ней и даже тени привычной улыбки не было видно.