Переглянувшись мы легли на холодный мрамор и расслабились. Потом Повелитель положил свои ладони нам на лоб читая заклинание на рычащем языке. Я ощутила как нас затянуло в водоворот портала, а потом всё потемнело и я потеряла сознание.
***
Очнулась я в лесу на влажной траве. Вокруг меня были миллионы различных ароматов: земля, трава, смола и... псина?
Резко сев я осмотрелась и заметила недалеко от себя брата и от него шёл этот противный запах. Морщась я поползла к нему.
-Август! - крикнула я тормоша его.
-Чего орешь? - проворчал он садясь. - А чем это так воняет? - морщась спросил он.
-От тебя, - ответила я садясь рядом.
-Смысле?! - опешил он принюхиваясь к себе.
-От тебя мокрой псиной воняет, - ответила я морща нос.
-Я чувствую от себя только запах леса, - покачал он головой. - А вот от тебя пахнет приторно сладко. Буе! - сказал он имитируя рвоту. - Да и глаза у тебя стали рубиновыми.
-Что?!! - опешила я оглядываясь по сторонам, ища что-то зеркальное. - Где-то здесь есть вода, - сказала я прислушиваясь.
-Уверена? - уточнил брат прислушиваясь.
-Да, - кивнула я и встав на ноги пошла на звук.
Источником шума оказалось небольшое озеро с водопадом. От него шла прохлада и свежесть. Подойдя к водной глади я присела и посмотрела на своё отражение.
То, как я изменилась очень удивило меня. На меня смотрело уже не моё лицо: кожа стала бледной, глаза тёмно красные, а волосы стали намного ярче. Чёртов Нифистофель!! Я стала вампиром!! Твою же Машу!!
-Помнишь предупреждение Нефа? - спросила я брата.
-Ты о Испытании кровью? - уточнил он.
-Да, - кивнула я. - Он не шутил, мы теперь кошмар всех путников.
-Ты о чём? - осторожно спросил Август.
-Я вампир, а ты оборотень, - ответила я вставая на ноги. - И теперь будет великая война с жаждой крови и плоти.
-Во попали, - кратко сказал брат садясь на траву.
-Только удивляет один факт.
-Какой?
-Сейчас день и солнце хорошо печет, - начала я красноречиво посмотрев на брата. - Почему я не обратилась в пепел? Я ведь по сути нежить, а не рождённая такой, - приподняв бровь сказала я.
-Проделки Нефа?! Чтобы ты снова не вернулась в его царство? - пожал он плечами греясь на солнце.
-Весело, - сказала я и пошла в тень подумать, как теперь это пережить.
Глава 2. Испытание.
-Эй! Ты живая? - неожиданно голос брата вернул меня в реальность.
-Чего тебе? - устало спросила я бредя по лесной тропе, было темно и только лунный диск освещал дорогу.
-Хотел узнать - где ночевать-то будем? Бессмертным тгже отдых нужен, мы сутки уже идём и идём, - проворчал Август и демонстративно зевнул.
-Я не устала, но очень хочу есть. Так что пошли, мы уже недалеко от поселения, - сказала я прибавив шаг и обойдя его пошла впереди.
-Голодна значит? - почесал он голову. - А людей тебе не жалко? - спросил он.
Я резко повернулась лицом к брату сердито посмотрела на него. Во мне разгорался огонь.
-Мне жалко невинных, но я должна пройти это испытание. Если я его не пройду, то автоматически вернусь к Повелителю, а как же он будет рад меня видеть... Мне осталось продержаться четыре дня, - прошипела я брату, который с опаской посмотрел на меня и попятился.
-Спокойно, только спокойно, - прошептал он выставив перед собой руки. - Я только спросил, сестренка. Успокойся. Я за тебя просто переживаю.
-Хорошо, - спокойно сказала я и пошла дальше.
-Как же мне не нравиться всё это, - пробурчал он.
-Тебе легко об этом говорить, ты же прошёл это испытание с легкостью, а я метаюсь по свету и сгораю в своей жажде и магии, - с укором ответила я косясь на него.
-Это всё из-за того, что ты вампир, поэтому тебе сложно, - сказал он.
-Что?! - приподняла я брови. - На себя посмотри, волчок. Ауууу... Ха-ха, - съязвила я отбиваясь от брата, который начал меня тыкать палкой в спину. Где только подобрал? - Ладно тебе, не кипятись ты как чайник, я чай не заказывала, - смеялась я и добавила спокойнее. - Таково было условие Нефа, не забывай и тем более срок испытания подходит к концу.
-Знаю, - кивнул он. - Повелитель часто мне повторял, что из Подземного царства можно вернуться только через перевоплощение.
Кивнув я пошла дальше слушая тяжёлое дыхание брата. Больше заговорить со мной он не решился.
***
Когда мы, наконец-то, вышли из леса, то перед нами возникла высокая деревянная стена с воротами. Я посмотрела на брата, а он только почесал затылок.
-Идём, - сказала я и мы двинулись к открытым воротам.