После моего рождения матушка покинула этот мир, отец оказался на грани безумия, поэтому меня с кормилицей и небольшой группой слуг отправили в это Северное поместье. Первое время слуги надеялись что ссылка будет временной, герцог успокоится и вернет нас всех обратно. Время шло, но никаких вестей из главного поместья так и не приходило.
Так прошло почти тринадцать лет, отца я так ни разу и не увидела и вот как гром среди ясного неба на мою голову свалился изменённый брат.
Надеюсь теперь вы понимаете почему слуги так безразлично относились ко мне. Думаю каждый из них в конечном итоге винил меня в нашей так называемой ссылке.
Глава 3.
Ежась от предрассветной прохлады, я стояла во внутреннем дворе, сонно наблюдая как слуги спешно готовят карету и лошадей. Рядом с моими ногами стояла небольшая дорожная сумка, сомневаюсь, что после похорон я останусь надолго главном поместье. Почему-то во мне зрела уверенность, что мой брат, как и отец, отошлёт меня при первой же возможности.
Выйдя из дома Вард остановился рядом со мной и недовольно посмотрел на меня. Я нервно отряхнула несуществующие пылинки на платье, и чуть сжавшись бросила на брата вопросительный взгляд.
- Ты считаешь, что этот наряд уместен для похорон? – С презрением бросил он в ответ на мой незаданный вопрос.
Я, жутко смущаясь с сомнением оглядела себя. Длинное темно-синее платье в пол с высоким воротником. Для рук выбрала кружевные перчатки в тон платью, волосы, собранные в тугой пучок, покрывала черная сетка с россыпью мелких драгоценных камней. Как дочь герцога я была обязана носить более броские украшения, но я никогда не любила излишества и поэтому обходилась самым возможным допустимым минимумом для соблюдения приличий.
В целом мой образ не создавал ощущения радости и легкомыслия, поэтому я искренне не понимала недовольства брата.
- Милорд, — все еще не сомневаясь, как обращаться к нему, робко начала я, — но у меня нет более траурного одеяния. К счастью ранее мне не доводилось бывать на подобного рода событиях.
Вард вновь недовольно глянул на меня, и совсем не аристократически фыркнув направился к карете, которая в этот момент с шумом остановилась перед нами.
Указав подбежавшему слуге на вещи, он не мешкая забрался внутрь. Глубоко вздохнув и уняв внутреннюю дрожь, я двинулась за братом. Опершись на руку слуги устроилась на сиденье прямо напротив Варда и расправив складки на платье замерла, уставившись в пустоту перед собой.
Дверь кареты захлопнулась, и после небольшой качки указывающей на то что кучер занял свое место мы тронулись в путь. Дорога до главного поместья занимает около десяти часов неспешным ходом. Верхом. В карете же предстоит трястись не меньше суток. И все это в полной тишине наполненной ненавистью и яростью.
«Дорога будет тяжелой.» - подумала я, ежась под пристальным взором фиалковых глаз будущего герцога.
***
В главное поместье мы въехали в полдень следующего дня. В дороге нас застал дождь, и мы были вынуждены остановиться, чтобы переждать сильный ливень, потому что лошади отказались идти, не видя дороги. Ливень не прекращался больше трех часов, дороги размыло и продвигаться приходилось крайне медленно. В итоге мы были уставшими и вымотанными потому как пришлось поддерживать передвижение кареты магией. Ни у кого из нас так и не получилось хоть сколько-нибудь поспать. И потому градус настроения стремительно понижался. В добавок ко всему мы было жутко неуютно под пристальным вниманием брата. Я так и просидела остаток пути, после дождя, прямая как палка, бездумно рассматривая узор кружева своих перчаток. Почему не выспался будущий герцог ни имею ни малейшего понятия, но смею предположить, что мое общество тоже не доставляло ему удовольствия.
На подъездной дороге мы уже стояли несколько минут как, но никто таи е не вышел чтобы встретить нас. Это вызывало недоумение. Вряд ли слуги не знали о нашем прибытии. Но почему-то никто не торопился поприветствовать нового хозяина герцогства. Вард раздраженно постукивал пальцами по ноге и нетерпеливо смотрел в окно ожидая дальнейшего развития событий, как вдруг парадные двери дома резко распахнулись.