Глава 5.
Вечером того же дня мы со всеми гостями собрались в малой столовой. Ужин проходил в тяжелой гнетущей обстановке. Вард невозмутимо ел, усевшись на месте главы, а гости, имен которых я не знала, с опаской и некоторым презрением, косились на нас. Впрочем, брат тоже даже не пытался скрыть свое неудовольствие от нашествия незваных гостей. Как я поняла по обрывкам разговоров слуг, почти никто из присутствующих сегодня не был по-настоящему близко знаком с покойным герцогом, кроме семейства де Франкето. Кроме них, или вернее сказать кроме Элизы де Франкето, матери нынешнего главы семьи, за столом сидели еще три семейства из побочной младшей крови д`Артуа. Имен их родов я даже не потрудилась запомнить, поняла только, что они какие-то дальние родственники – вторая кровь, которые при большом желании, но только с разрешения императора могут принять на себя бремя опекунства.
Хотя, я полагаю, Вард сам планирует заниматься герцогством. Я подметила это еще дома, когда он не успев приехать, направился в кабинет, и в категоричной форме потребовал отчёты о состоянии поместья. В конце концов, ему шестнадцать, и он уже шагнул на ступень пробуждения. В нашей империи, измененные взрослеют раньше, и в исключительных случаях старший наследник начавший путь изменения может отказаться от опекуна и принять заботы о младших наследниках на себя.
Хотя конечно это крайне нелогично. Потому как изменение проходит мучительно в три стадии. Первая это Пробуждение. В этот период измененные становятся нестабильными, излишне агрессивными. Редко апатичными. У них отмечается резкий скачок как физических, так и магических сил. Что очень влияет на их коммуникацию с окружающим миром.
Вторая стадия – Рассвет. Это самый пик, когда, и проходит само изменение. Никто кроме самих измененных не может сказать точно, что происходит в этот период. Потому как каждый из таких детей должен быть изолирован от всех. Длительность этого периода у всех разная, но никогда меньше недели. По слухам, у некоторым изменённых стадия рассвет проходит с колоссальными потерями. По сути это стадия саморазрушения. Говорят, в этот период измененные испытывают чудовищную боль, и всепоглощающую ярость. Ненависть. И все это она проходят в полном одиночестве.
А после наступает Успокоение. Это третья, и завершающая стадия. Боль и неконтролируемая тяга к разрушениям утихают. Оставляя после себя необратимые изменения. Это самая спокойная стадия. После нее измененные несколько недель приходят в себя, знакомясь со своим абсолютным даром, и восстанавливая свое эмоциональное состояние. После этого измененный предстает перед императором, и уже он оценивает его ментальное состояние.
Обычно изменение происходит к двадцати годам, но бывает и раньше. Так вот, Вард не позволительно рано вступил на стадию пробуждения. И рядом нет ни одного родителя который поможет пройти изменение с минимальными потерями для его эмоционального состояния. И это меня очень тревожило. Я искренне опасалась за свою судьбу.
Я сидела по правую руку от брата, и вяло ковырялась в тарелке, размышляя об этом всем. Аппетита не было совершенно.
- Милорд, разве ваша сестра еще не слишком мала чтобы сидеть за одним столом с нами? – Когда первый голод был утолен, родственники принялись прощупывать почву. – Я думаю, ей комфортней будет за детским столом, вместе с нашими детьми. – Напыщенно закончила, моя кажется троюродная тетка. После этого, все звуки в зале разом стихли. Я нерешительно подняла глаза на брата, готовая в любой момент вскочить. Он же, неспешно прожевал, промокнул губы салфеткой и отложив ее в сторону, наконец посмотрел на смелую женщину. Краска сползла с ее лица, когда их глаза встретились.
- Я вполне в состоянии сам разобраться в том где и с кем должна есть моя сестра. Если вас что-то не устраивает тетушка вы вольны покинуть этот дом незамедлительно. Кажется, в часе езды отсюда есть замечательный постоялый двор. – Холод его слов пробирал до костей, все кроме герцогини де Франкето поспешили уткнуться в свои тарелки. Элиза же, тонко улыбнулась мне, сидя напротив, и едва заметно одобрительно кивнула.