Вокруг сплошной лес. Ни конца, ни края, даже животных не видно. Только поют птицы, рассказывая свою историю всему миру.
Деревья в этом лесу всегда высокие, упираются в самые облака. Их верхушки скрываются где-то наверху, прячутся в густых кронах. Здесь хорошо общаться с Семью Богами, призывать их на землю, просить о помощи, совете. Они всегда слышат, дают ответ, шанс.
- Как красиво...
Гурад смотрит на девушку, внимательно, ощупывая её своим взглядом. Она кружится в странном танце, захватывая в ладони осыпавшуюся хвою, подбрасывая вверх и громко смеясь, а потом занимает рот рукой.
- Нельзя, нельзя, услышат...
Иллайза в панике, оглядывается по сторонам, наталкивается на внимательные взгляды мужчин и вздрагивает. На широко распахнутые глаза набегает плена слёз. Нельзя шуметь, нельзя смеяться. Ещё мало пути пройдено, ещё есть шанс нарваться на погоню. На девушку, вопреки её ожиданиям, никто не ругается. Град смотрит с тенью благодарности, он ужасно устал и эта остановка позволила восстановить дыхание. Илмар просто молчит. Привыкший к длительным походам, мужчина спокойно переносит все тяготы пути.
Тихо шелестит крона деревьев, солнце то и дело прячется в листьях, словно стыдится самого себя.
Они бегут много дней, боясь плена. Лес приветливо распахивает свои объятья. В поселения стараются не заходить, там о них уже могут знать много плохого. Слухи всегда расползаются быстро.
Иллаиза живёт. Смотрит на мир широко раскрыться глазами и осознаёт своё счастье. Живёт и может надеяться на спокойную старость в какой-нибудь далёкой стране.
Они разделяются через долгие несколько месяцев, когда Гурад открывает Врата и проводит спутников в свой мир. Здесь всё иначе, странные существа издают страшные звуки, а люди громко кричат друг на друга. Иллайза пытается ухватить всё, цепляется за руку мужчины и тащит его из стороны в сторону, прося объяснить происходящее. Илмар ждёт. В нём уже бушует счастье. Скоро он вернёт семью, скоро он их найдёт. Гурад ведёт их дальше, улыбается, видя родные места. Огромные чудовища двигаются ровным строем, мигают их глаза, а люди внутри отчего-то даже не кричат. Этот странный мир поражает своим хаосом.
Илмар снова бежит. Семьи нет, страха тоже.
Гурад обнимает Иллайзу, прижимает её к себе и шепчет слова радости, ведь теперь они точно в безопасности. Девушка чувствует сильные руки на талии и улыбается. Она под его защитой, он её укроет от всех бед.
Много лет он не смеет сказать лишнего слова, наслаждаясь истинным счастьем, принадлежащим им двоим, много лет у неё получается жить без слёз и несчастий, веря в эфемерную реальность.
- Илла мон… - шепчет Гурад во сне и по её щекам начинают литься слёзы.
- Моё проклятье, моя слабость…
- Давным-давно девочка бежала от самой себя. Её не могли остановить ни предостережения, ни преграды, встающие на пути. Она тщетно пыталась найти свой собственный путь и раз за разом проигрывала, а ему приходилось единственную частичку своего ещё живого сердца. Что даже сквозь миры билось с ней в унисон.
Я знала, клетку не сломать. Прутья, которые за столько веков он так и не позолотил уже никогда не разойдутся, приглашая его внутрь, ко мне, чтобы мы снова были наедине, шепча друг другу слова нежности и затаённой где-то в глубинах наших искорёженных душ любви.
Могла ли я сбежать? Уже нет. Твёрдо вбила в свой разум, что больше никогда не попытаюсь исчезнуть из его жизни.
А он смеялся мне в лицо.
Моменты нашего единения, столь странные и пугающие, они заставляли моё сердце сжиматься от неконтролируемой боли и раз за разом всё начиналось вновь. Он был в моих глазах монстром и проклятьем, самым страшным, самым пугающим из всех живущих, но длинными ночами я осознавала, что сама виновна во всех бедах.
Есть ли в моём повествовании хоть капля той жизни, которая заставляет человеческий моторчик ускорять свой ход?
Я потерялась в нитях судьбы, а он всё также стоял за моим плечом.
Конец