381–3645
Судя по первым цифрам, Фиона жила на материке. Он вырвал из блокнота страничку и прикнопил ее рядом с листочком, на котором был изображен вьетнамский алфавит, написанный рукой Май Чим. Еще в колледже его друг Натан Файнстайн начал встречаться с китаянкой. Ее звали Мелисса Чонг. Она была дочерью владельца ресторана на Ля-Салль. Остроумный Натан назвал их отношения «на линии Запад — Восток».
Мэтью взял карандаш, прикрепленный к блокноту, и написал:
ЗАПАД — ВОСТОК
Он внимательно вгляделся в каждую букву. Так мог бы называться многомиллионный фильм, главные роли в котором исполнят Ле Май Чим и Мэтью Хоуп — или наоборот. Фильм начнется кадром района «Малой Азии» славного городка Калузы. Под развесистым деревом стоит зеленый «олдсмобиль кутласс сьюприм». На переднем сиденье парочка. Герой и героиня. В фильме их будут звать Лесли Сторм и Цветок Лотоса Вонг. Крупным планом губы, слившиеся в поцелуе, следующий кадр — бело-оранжевые флоридские номера: 2АВ 39С.
Мэтью написал в блокноте:
2АВ 39С.
Он посмотрел на то, что написал. Потом воспроизвел вновь:
2АВ 39С
И так еще несколько раз…
Он написал целый столбик номеров, пока рука машинально не вывела:
ZAB 39С.
Цифра 2 напоминает…
Он вперил взгляд в стену в листок с вьетнамским алфавитом. В нем отсутствовали буквы «F», «J», «W», «Z» нет тоже.
a ă â b c d đ e ê g h i k l m n o ô ơ p q r s t u ư v x y.
Значит, во вьетнамском алфавите нет буквы «Z». Зато есть цифра 2, они пользуются арабскими цифрами. Буква «Z», цифра 2. Если ты ночью смотришь сквозь стекло и видишь букву «Z» и при этом понятия не имеешь, как вообще должна выглядеть эта буква, то ее очень легко принять за цифру 2! Коба и Боба — на одно лицо оба, буква «Z» и цифра 2. Тринх видел номер ZAB 39С, но его глаза и мозг автоматически выхватили привычное, отсюда возникла в номере двойка.
Мэтью схватил трубку телефона и набрал номер, который оставил ему Уоррен. Один гудок, второй…
— Алло?
— Мисс Джилл?
— Да?
— Это Мэтью Хоуп…
— Да, мистер Хоуп.
— Извините, что беспокою вас в такое время…
— Перестаньте извиняться.
— Уоррен уже у вас?
— Еще нет.
— Не попросите ли вы его перезвонить мне… собственно, может быть, вы мне поможете.
— Буду рада.
— Во Флориде есть номера, которые начинаются с буквы «Z»?
— Да, — ответила Фиона. — С букв «Y» и «Z» начинаются номера машин, которые сдаются внаем.
— Внаем?
Черт побери, какой еще машиной мог воспользоваться убийца, если не арендованной?
— Хертц, Авис, Доллар, — пояснила Фиона. — Номера на всех их машинах начинаются либо с «Y», либо с «Z». Можете проверить.
— Я так и сделаю, — произнес он. — Спасибо большое, мисс Джилл, вы мне очень помогли.
— Не за что, — сказала она. — Так передать Уоррену, чтобы он вам позвонил?
— Если захочет, специально не надо.
— Я ему передам. Спокойной ночи, — сказала она.
— Спокойной ночи. — Он положил трубку на рычаг.
Машина внаем, подумал он. Вот откуда тот парень узнал, что у меня арендованная машина, он просто посмотрел на номера. Мэтью потянулся за телефонным справочником, открыл его на желтом блоке и, двигая пальцем вниз по странице, просмотрел все фирмы, которые занимаются арендой автомобилей. В это время зазвонил телефон. Он взял трубку.
— Уоррен? — спросил он.
— Мистер Хоуп? — Это был чужой голос.
— Да, кто говорит?
— Чарли Стаббс. Извините, что беспокою вас дома, но я пытался дозвониться этому парню, вашему помощнику, но его нигде нет. Я вспомнил, что это был за голос. Я тогда сказал, что он похож на голос какого-то известного человека. Парень передал вам?
— Да, да, передал.
— Ну вот, я вспомнил, кто это.
— Кто же, мистер Стаббс?
— Джон Кеннеди, — облегченно выпалил Стаббс.
Глава 12
Он жил в одном из тех домиков на сваях, которые тянулись по побережью на север от Уиспер-Кей-Вилладж. В это время года, и особенно ночью, таинственное молчание окутывало деревянные постройки на пляже. В пик курортного сезона здесь не смолкает музыка, смех и голоса молодых людей, которые не знают, как применить свою силу. Сегодня ночью было тихо. Темные силуэты домиков на сваях напоминали болотных птиц, устремленных в небо. Было около полуночи, но в комнате на втором этаже горел свет. Мэтью поднялся по лестнице и постучал.
— Кто там?
Знакомый голос, этот голос было не забыть. Голос Джона Кеннеди.
— Это я, — ответил он. — Мэтью Хоуп.
— Одну минуту.
В голосе хозяина домика послышалось замешательство, все-таки было около двенадцати ночи.
Дверь открылась.
Он стоял на пороге комнаты босиком, в теннисных шортах и без рубашки. В свои сорок один год он выглядел довольно моложаво, обычно в его возрасте так выглядят спортсмены. Хорошо очерченные мышцы на руках, ногах и груди, мягкие белокурые волосы, добродушная улыбка. Этакий Типичный Американский Парень. С одной оговоркой — он совершил пять убийств за последнее время.
— Привет, Кит, — сказал Мэтью. — Извини, что пришлось заехать так поздно.
— Да ничего, проходи, — пригласил его войти радушный хозяин.
Мэтью прошел в комнату. Просторное помещение с закутком для кухни и туалетом, отделенным от комнаты шторой. Окно с видом на океан, около окна — двуспальная кровать. На стенах — фотографии в рамках. В основном — Кристофер Хауэлл на теннисном корте. На одной из фотографий он, улыбающийся, в военной форме, окруженный солдатами, кое-кто из них в комбатовских шлемах, с патронташами наперевес, у некоторых в руках — оружие. В углу комнаты несколько теннисных ракеток, прислоненных к стене. Посреди комнаты несколько дешевых зачехленных кресел. На тумбочке около кровати — телефон. Там же настольная лампа, свет которой он увидел снаружи. Кондиционера нет, окна раскрыты настежь. Со стороны моря слышен шум прибоя.
— По-моему, наконец-то я составил план игры.
Хауэлл непонимающе заморгал.
— Хотите узнать?
— Ну. В общем…
Часы показывали полночь.
— Конечно, — кивнул он.
— Вам известно, что в штате Флорида у всех взятых внаем машин номера начинаются на «Z» или «Y»?
Хауэлл внимательно посмотрел на него.
— Да что вы говорите! — воскликнул он.
— Об этом мало кто знает, — улыбнулся Мэтью. — Однако это так.
— Так, — эхом отозвался Хауэлл.
— А знаете ли вы, что фирмы, сдающие машину в аренду, ведут списки своих клиентов? Имя, адрес и так далее.
— Мистер Хоуп, вы уж извините, но время позднее, — напомнил Хауэлл.
— Ваше время действительно вышло, — произнес Мэтью.
За окном огромная волна с шумом разбилась о берег и шипя отступила назад. Снова воцарилась тишина.
— Прежде чем заглянуть к вам, — продолжал Мэтью, — я обзвонил все фирмы, занимающиеся арендой машин. Ну, я немного преувеличил, мне повезло на шестой раз.
— Мистер Хоуп, на самом деле уже поздно.
Широко распахнутые голубые глаза, невинный взгляд, полный удивления. Озадаченное детское выражение на лице.
— Я не понимаю, о чем вы говорите.
— Я как раз уверен, что ты все отлично понимаешь, Кит.
— Нет, на самом деле я…
— Я говорю о машине, которую ты брал напрокат.
— О машине?
Вот, значит, как он произносит слова. С особой интонацией, растягивая гласные.
— Я имею в виду день тринадцатого августа, — уточнил Мэтью. — «Олдсмобиль кутласс сьюприм», номер ZAB 39…
Не успел Мэтью закончить фразу, как у Хауэлла в правой руке оказалась ракетка. У него были мощные руки и сокрушительная подача, он одинаково хорошо владел обеими руками. Мэтью моментально догадался, каким тупым предметом был убит Баннион.