Одета она была в серое длинное платье на вид из грубой материи. Платье настолько велико ей, что с первого взгляда похоже на большой бесформенный мешок.
Опустив взгляд в пол, девушка слабым голосом произнесла:
- Повелитель приказал мне сопроводить вас на торжество.
Судя по голосу лет ей должно быть совсем немного.
- Я готов.
Услышав мой ответ, девушка тут же выскользнула за дверь. Там нас уже ожидали Захар и Олег. В сопровождении юной особы и двух стражников мы отправились пировать.
Проходя по одному из многочисленных коридоров, я заметил на стенах картины, украшенные большими золотистыми рамами. Весьма красивые, надо сказать. На одних полотнах были изображены люди, на других просторные леса и поля. Все произведения дышали цветом, красотой и притягивали внимание проходящих мимо. Интересно по памяти писал художник или это всё подарки путешественников? Ибо на пейзажи нынешней Барвары это всё не походило.
- Красивые картины. Кто на них изображён?
Девушка бросила на меня быстрый испуганный взгляд и робко ответила:
- Это древние великие Правители Барвары. Если присмотреться под каждой картиной есть подпись.
И вправду подойдя ближе я заметил в раме прямоугольные углубления с витиеватыми буквами на всеобщем языке. Картины с природой тоже были подписаны.
«Семерианский водопад» гласила одна из таких надписей.
- Интересно в каком Государстве это место? – размышляя в слух произнёс я.
- Этих мест больше не существует – произнесла девушка.
- Фантазия художника?
- Нет, всё что здесь изображено существовало в Барваре когда-то давно. Это есть подтверждения в сохранившихся книгах.
Я нахмурился и про себя решил, что личные знакомства в этом замке мне не помешают. Девушка может пригодиться как дополнительный источник информации или лишние уши. Нужно расположить её к себе.
- Скажите, как вас зовут?
Она невольно вздрогнула, видимо от испуга, пряча глаза в пол. Казалось, что любое нарушение тишины грозило ей какой-то опасностью. Видимо статус наследника не располагал служащих крепости к беседе. И всё же не смотря, на это она ответила:
- Меня называют Дирл.
- Дирл – повторил я.
- У вас интересные имена.
Девушка нахмурилась, что не ускользнуло от моего внимания.
- Я что не так сказал? – уточнил я.
- «Дирл» - это не имя. Так здесь называю рабов.
Мои брови непроизвольно взлетают вверх. Рабство?! Воочию с таким мне ещё не приходилось сталкиваться.
Я бросил вопросительный взгляд на Захара, тот лишь пожал плечами.
- Хм. Простите мне моё невежество. Барвара закрытая страна, совсем мало информации доходит до наших земель о традициях и обычаях этого Государства.
Теперь девушка уставилась на меня с нескрываемым интересом. Она даже на секунду сбилась с шага, но быстро придя в себя продолжила путь.
- А что в вашем Государстве нет рабов? – с по-детски наивным интересом спросила она, что вновь навело на мысли о её совсем юном возрасте.
- Нет. У нас такого нет.
В её глазах заблестел огонёк азарта, и она впервые за всю беседу без страха произнесла:
- Я тоже была рождена вольной. В детстве меня украл купец, проезжавший мимо нашей деревни. Он привёз меня сюда и продал в крепость.
- А где находилась твоя деревня? – не без любопытства осведомился я. А мысленно добавил уж не в Ирхии ли? Что-то по пути сюда я не заметил никаких поселений.
Глаза девчонки тут же округлились. Видно, пришло осознание сказанного и перед кем. Она поспешно заявила:
- Я не помню. Совсем мала была. Может мне это всё и померещилась. Может в городе родилась, в Бенионе.
- Жаль, что так вышло – искренне сказал я. Мне действительно было жаль. Никто не заслуживал рабства, ведь речь идёт не просто о работе в крепости, а о полном бесправии и подчинению воле хозяина. Страшно подумать, что может ждать в будущем эту совсем юную девицу.
Девушка задумчиво уставилась на меня, а потом закрылась в себе и всё, начавшее зарождаться, между нами, доверие исчезло. Вновь появился страх и настороженность. Она произнесла: