спустились в долину, пока птицы не прекратили петь и не
завыл ветер.
- Вы когда-то думали о том, что было с матерью? – спросил
Билли. – После того, как она вас родила и покинула остров со
своим королём?
- Королём-консортом, - поправила она. – И не знаю.
Есть истории, конечно. О великих королевах, что покидали
остров, чтобы быть великими на материке. Другие говорят, что
королевы проживают остаток жизни мирно со своими
мужьями. Но Арсиноя не верила словам. По её мнению, каждая
королева оказывалась на дне океана, как только рожала.
Джулс запустила пальцы в тёмные волосы Джохефа. Они
были мягкими и обвивались вокруг пальцев. Они были в доме
Сандринов сегодня. Отец Джозефа отправился с Мэтью, а мать
и Иона взяли коляску и отправились к лодкам. Это хорошо,
ведь теперь отец Билли отплыл, а каютой пользоваться больше
нельзя.
- Так же неудобно, как на лодке, - сказал Джозеф. Он почти
что лежал на ней, а Камдэн растянулась у ног.
- Я не заметила, - Джулс потянулась к нему и коснулась
губ. Его руки обвились вокруг неё – и она ничего не видела.
- Когда-то надо будет найти кровать побольше для тебя и
твоей пумы.
- Когда-то скоро, - согласилась она, но сейчас была рада
тесноте и отсутствию личной жизни. Она любила Джозефа, не
боялась идти дальше. Когда Камдэн сковывала движения,
можно было целовать его столько, сколько хочешь, не боясь
большего.
Джозеф склонил голову и поцеловал Джулс в ключицу, что
выглядывала из рубашки. Он положил подбородок на неё и
вздохнул.
- Что? Ты о чём-то думаешь? – спросила она.
- Только о тебе. Но есть ещё кое-что.
- Что?
- Помнишь лодку на западе? – спросил он. – Блестящая, с
новой палубой и свежей полоской синей краски?
- На самом деле нет.
На верфи у Сандринов было много работы последние
несколько месяцев. Ремонт вдоль побережья. С материка скоро
прибудут, остров хотел показать своё лицо. Они даже работали
с рыбаками Волчьей Весны, что говорили слово "материковый"
презрительно. Они говорили о косе и материке, чтобы те не
брызжали слюной на ботинки.
- Что с ней? – спросила она.
- Я проплыл до Тригнора вернуть владельцу, оставлю, как
только мать и Иона вернутся из Хайгейта…
- О. Так почему беспокоишься?
Джозеф улыбнулся.
- Это глупо, но я не хочу расставаться с тобой даже на
минуту.
- Джозеф! – рассмеялась Джулс. – Мы вместе почти всё
время после твоего возвращения.
- Знаю. Да и я ненадолго. Если ветер будет хорош, в
Тригноре буду до ночи. Это не займёт и пары дней, чтобы
вернуться в Волчью весну, но… - он вновь придвинулся. –
Может, пойдёшь со мной?
Путешествие на лодке с Камдэн не казалось приятным, но
с Джозефом… Она обвила руками его шею и будто бы слышала
голос Арсинои. Джулс и Джозеф неразрывны с рождения.
- Я не могу. Я так пренебрегаю Арсиноей… Она работает
над даром с моей мамой, не могу просить её взять на себя мои
обязанности… Она королева.
- Лучшие королевы не против дополнительных хлопот.
- Тем не менее, я не должна её оставлять. И ты не можешь
меня просить. Ты тоже любишь её, помнишь? Как меня.
- Почти. Почти, Джулс.
Он опустил голову, упираясь ей лбом в плечо.
- Мы разлучимся ненадолго, Джозеф. Не переживай.
Роланс
Сон был страшен, Мирабелла проснулась от своего крика.
Это было внезапно – размытый сон проникал в воздух спальни,
тело было в ловушке сознания, ноги запутались в простынях.
Она села и коснулась лица – плакала во сне. Плакала и смеялась.
Дверь открылась с тихим щелчком, и Элизабет просунула
голову в щель. Она взяла на себя большую часть
сопровождения Мирабеллы, и та стала дышать спокойнее от
скрипа двери.
- Ты в порядке? Я слышала крик.
Спайс слетел с плеча и порхнул на голову королеве,
убеждаясь, что она в порядке.
- Я тоже слышала, - протянула Бри. Она открыла дверь, и
обе девушки зашли внутрь и закрыли её плотно за собой.
Мирабелла прижала колени к груди, и Бри с Элизабет
взобрались на кровать. Бри повела рукой и зажгла свечи на
комоде.
- Мне жаль, - проронила Мирабелла. – Как думаешь, я кого-
то ещё разбудила.
Бри покачала головой.
- Дядя спит и под звуки битвы.
Сара и молодые люди далеко. Слуги на первом этаже.
Только трое бодрствуют в тёмном доме.
- Мира, - проронила Бри, - ты дрожишь.
- Я принесу воды, - сказала Элизабет, и Спайс прыгнул на
кувшин, чтобы пропеть дорогу.
- Нет, - промолвила Мирабелла. – Не воды.
Она выдержит. Сёстры цепляются за неё уже пару дней. И
не пропадают, как и другие сны.
- Что это было? – спросила Бри.
Мирабелла закрыла глаза. Не память – картинки.
- Невозможно описать.
- Там были… - нерешительно спросила Элизабет, - другие
королевы?
Другие королевы, да. Её милые сёстры, чучела из кожи с
зашитыми ртами. Катарина лежала на спине с открытой
грудью, пустая, но красная внутри. А Арсиноя молча кричала,
ведь её горло было залито кровью.
"Мирабелла, - шептали они. – Мирабелла, Мирабелла…"
- Я их топила, - прошептала Мирабелла. – В потоке у
коттеджа. Вода так холодна, из уст текли чернила… Они дети!
- О, Мира, - проронила Бри, - это просто сон, жуткий сон.
Они не дети.
- Для меня всегда дети.
Она думала о том, что почувствует, когда Арсиноя и
Катарина обмякнут и умрут.
- Я не могу это сделать.
Лука будет разочарована. Она верила в неё и подняла как
правительницу. Вествуды, город, Богиня. Она создана для
правления. Стать королевой острова. Если она увидит Луку в
храме, та скажет лишь одно. Что чувства и сны лишь преграда.
Тест.
- Я должна сбежать, - сказала Мирабелла. – Сбежать
отсюда…
- Мирабелла, - промолвила Элизабет, - успокойся. Выпей
немного воды.
Она взяла стакан и выпила, чтобы порадовать подругу, но
глотать было трудно. Вода казалась мёртвой.
- Нет. Я должна идти. Должна, - она открыла шкаф,
пробиралась сквозь плащи и платья, чёрные, чёрные, чёрные.
Бри и Элизабет встали. Сжали руки, чтобы остановить и
успокоить её.
- Ты не можешь уйти, - промолвила Элизабет. – Сейчас
середина ночи!
- Мира, это опасно, - добавила Бри.
Мирабелла выбрала платье из шерсти. Она натянула его
поверх пижамы и потянулась за чулками.
- Пойду на юг, не оглядываясь.
- Они остановят тебя, - промолвила Элизабет.
Мирабелла остановилась, ещё дрожа. Они правы, да,
правы. Но надо попробовать.
- Я должна идти. Прошу. Я не могу больше тут оставаться,
и сны с мёртвыми сёстрами… Я не могу их убить. Я знаю, так
надо, знаю, что должна хотеть.
- Мира, - начала Бри, - ты можешь.
- Нет! – яростно промолвила она.
Элизабет и Бри бросились к двери. Они были печальны,
беспокоились, что Сара проснётся и предупредит храм.
Мирабелла проведёт остаток времени до Белтейна запертая в
комнате Луки под постоянной охраной.
Мирабелла шнуровала сапоги. Они пошлют и поймают её,
но придётся потрудиться.
Она ступила вперёд, готовая оттолкнуть друзей.
- Подожди! – выдохнула Элизабет. Она подняла руку и
вышла за дверь. Если она побежит по коридору, у Мирабеллы
не будет времени. Но Элизабет не закричала. Она вернулась в
спальню и принесла плащ жрицы.
- Вот, возьми, - сказала она. – Скрой волосы под
капюшоном, - она улыбнулась так мило и нежно. – Никто не