зимой, без листьев, они задерживали её, и она не понимала,
почему люди Природы так любили лес.
Она подняла юбки, чтобы переступить талую лужу,
пытаясь удержаться, чтобы плащ жрицы, который ей дала
Элизабет, не покрылся каплями воды и грязи. Путешествие не
было лёгким. Ноги болели, желудок был пуст. Вчера она
воспользовалась молниями, дабы оглушить форель, но она не
присутствовала на охоте без жриц и гончих.
Она оставила Бри и Элизабет. Луку и Сару. Даже дядю
Майлза и Нико. Но она выдержит. Она не может оставаться в
одном месте слишком долго, не может забредать в города.
Скоро придётся купить новую одежду, еду и овощи, иначе она
умрёт от голода.
Мирабелла быстро дошла до рва, когда кто-то послышался
на дороге. Кто-то огромный. Несколько повозок, может быть.
Поисковая группа из Роланса?
Она должна была забрести далеко в лес, чтобы они её не
нашли. Вид бедной Луки, что прижмётся к окну, разобьёт её
сердце.
Когда она оказалась далеко в лесу, остановилась и
прислушалась. Всего одна повозка. Вероятно, направлялась в
Индрид-Даун, может быть, везла шерсть, овечье молоко или
сыр. Не так давно она была на овечьих полях и догадывалась,
что прошла через Уаринг и его многочисленные фермы.
Но она не была уверена в том, где находилась. В детстве
она изучала карты, но на бумаге остров был куда меньше, да и
она не видела знак, когда проходила Северный Камберленд
рано утром. Сейчас, с заходом солнца, она достигла как
минимум Тригнора. Может, Линвуда. Ещё несколько дней, и
придётся огибать Индрид-даун.
"Они поймают тебя, глупая девочка", - говорила в её
голове Лука.
Мирабелла отбросила чёрные волосы с глаз. На востоке
загрохотал гром. Усталость навалилась на неё, она даже не
знала, призвала ли его, но жаждала – и повернула дальше от
дороги, следуя запаху шторма.
Она шла быстрее, ведь тут были скалы и открытое небо.
Над деревьями скопились огромные чёрные облака, и она уже
не могла сказать, наступила ли ночь.
Она ломилась сквозь деревья. В мгновение она испугалась,
что шла по кругу. Скалы казались как дома, на Чёрной дороге.
Но это не она. Вспышка молнии окрасила скалы в белое и
золотое, материал мягче, чем её любимый чёрный бальзат.
- Немного больше, - обратилась она к ветру, и тот сжался
вокруг неё. Он вновь сорвал плащ с её плеч.
Мирабелла шагнула к краю обрыва над морем. Молния
освещала воду зелёным и синим. Тут должен быть путь вниз.
Она хотела войти в воду.
Единственной дорогой оказалась крутая и мокрая тропа,
опасная, но она ведь наслаждалась ветром и дождём. Завтра
люди, что тут живут, будут говорить о шторме Шеннон в честь
королевы, чьи росписи украшают храм Роланса. Они будут
говорить за столом во время завтрака. Это может сорвать
крыши, сбить деревья, которые надо убрать. Люди будут
воспевать Шеннон и рассказывать о том, что она могла сорвать
ураганами их и отшвырнуть, как голубей.
Это лишь басни, возможно. Однажды, они будут называть
костры пламенем Мирабеллы и говорить, что она могла зажечь
солнце. Могли бы называть, если б она не пропала.
- Нет.
Корабль был мал, а волны сильны. Может, шторм рванул
его. Никто не мог быть достаточно неудачливым, чтобы
оказаться посреди этого кошмара в крошечной лодчонке!
Лодка вновь шаталась. Парус ослаб, удары были мокры.
Она не оторвалась от причала, выброшенная в море. Одинокий
моряк безнадёжно цеплялся за мачту.
Мирабелла осмотрелась, но тут не было ни единого
человека, города, свечения дружеских костров. Она позвала на
помощь с дороги, но было слишком далеко.
Лодка вновь откатилась, не имея шанса принять
нормальное положение. Она затонет и будет плескаться среди
беспокойных течений, пока не обратится прахом.
Мирабелла протянула ладонь. Она не могла просто стоять
и наблюдать, как тонет моряк. Несмотря на усталость и то, что
вода была так сложна.
- Ветер, - пробормотала она, но ветер не использовать для
перемещения – разве что своё тело или парочку мелких вещей,
скажем, шарф Луки или шляпу Сары.
Мирабелла изучала воду. Она могла толкнуть лодку
обратно, далеко в море, может быть, та уйдёт от шторма.
Или притянуть её.
Любой выбор был рискованным. Она могла натолкнуть
лодку на скалы. Потерять контроль над водой и затопить её.
Или корпус будет пробит невидимым скалистым выступом, что
прячется под поверхностью.
Она сжала кулаки. Времени больше не было. Она
сфокусировала дар воды вокруг лодки, стараясь отправить
силу к берегу. Она призвала слишком сильный ветер, и лодка
прыгнула вперёд, как испуганная лошадь.
- Богиня, - сквозь зубы проронила Мирабелла. – Направь
мою руку.
Лодка кренилась взад и вперёд. Корма виляла, как собачий
хвост, моряк хватался за мачту. Он расслабился, и мачта
ударила его поперёк спины.
И он рухнул в море.
- Нет! – вскричала Мирабелла.
Она использовала свой дар, чтобы проникнуть сквозь
воду, оттолкнуть её дальше. Прежде она не делала ничего
подобного. Слои океана, течение, холод, песок… С трудом вода
поддалась.
Парень выскользнул на поверхность, колеблясь в её силе.
Он был меньше лодки, да и управлять оказалось проще.
Когда он попал на берег, тело откатилось на мокрый
песок. Она не знала, как быть нежной. Вероятно, сломала его
кости…
Мирабелла бросилась по крутой тропе вниз. Она
скользила и падала, и ладони кровили от столкновения с
острыми сказами. Она мчалась по песку к парню и прижала
разрезанные руки к его груди.
Вода вытекала изо рта. Он был так бледен, лежал на
берегу. Мог быть любым другим морским существом, что
мучили волы…
- Дыши! – закричала она, но не могла направить ветер в
его лёгкие. Она не целитель и не знала, что делать.
Он закашлялся. Задрожал – но это лучше смерти.
- Где я? – спросил он.
- Не знаю… У Тригнора, наверное.
Она сняла свой плащ и укрыла его. Этого мало. Она должна
его согреть, но она ничего не видела.
- Это… - она встряхнула его, когда он вновь, казалось,
терял сознание, - не лучшее место, чтобы причалить!
К её удивлению, парень рассмеялся. Он был её возраста, с
тёмными волосами. Глаза казались подобными буре. Может, он
и не мальчишка, а элементаль из воды и постоянного грома.
- Ты можешь идти? – спросила она, но он покачал головой,
и зубы дрожали. Она не понесёт его. Не по тропе, не по участку
пляжа, что лежал между ними и городом.
Где скалы разрезали дорогу, они склонялись так, чтобы
там было вверху уже, чем внизу. Не пещера. Даже не навес, но
выбора нет.
Мирабелла обхватила его рукой и потянула за плечи,
потащила по болоту, хромая. Песок затягивал. Уставшие ноги
горели в знак протеста, но они добрались до скал.
- Надо найти дрова для огня, - сказала она. Он дрожал,
лёжа на боку. Даже если его согреть, он может не пережить
ночь, если выпил слишком много солёной воды.
В темноте она едва нашла несколько палочек из
деревянной подстилки и мокрую корягу. Мирабелла собрала их
и устроила под прикрытием скал в огромном беспорядке, с
морскими водорослями, раковинами и галькой.
Она тоже дрожала. Дар был близок к истощению.
Когда она призвала огонь, тот не пришёл.