вернут. Они скоро узнают. Если заклинание Арсинои приведёт
их к воде, они узнают.
Когда они вышли на поляну, достаточно большую, чтобы
уместить их всех и огонь, Арсиноя остановилась.
- Хорошо. Давайте собирать дрова, - сказала она.
- Собирать дрова? Мы только взяли этих лошадей! – сказал
Билли.
Арсиноя стянула вещи верёвкой. Огонь не займёт много
времени. Джулс срезала бересту ножом, капли падали на
локоны – и на огромную кучу.
Она стояла на коленях рядом с огнём, когда Арсиноя
зажигала спичку.
- Тебе нужны мои волосы? – спросила Джулс.
Арсиноя с удивлением посмотрела на неё. Конечно, она
знает! Джулс всегда могла читать её куда лучше, чем кто-либо
другой.
Арсиноя потянулась за кожаным мешком и достала
маленький серебряный клинок, вынула его из ножен. Он был
немного изогнут, острый, чуть длиннее, чем остальные ножи.
Вытащила одежду Джозефа, которую принесла, положила на
неё нож.
- Что происходит? – спросил Билли. – Что ты делаешь7
Арсиноя подпитывала огонь сухими травами и ветвями.
Никого вокруг в течении долгих дней пути во всех
направлениях. Они не миновали ни одного ограждения, не
слышали собачий лай. Безветренная и немного странная
теплота пугала – её разрушал только треск дерева.
Джулс закатала рукав.
- Я думал, ты можешь заставить цветы расцвести и пуму
ходить с книгами на голове… - прошептал Билли.
- Джулс не принуждает кошку, - Арсиноя схватила нож и
наконечником провела по горе одежды. – И она может
заставить цветы распуститься, но не я. Я могу только вот это.
- Низменная магия, - пояснила Джулс.
- Магия для бездарных, - Арсиноя схватила рубашку
Джозефа и зубами оторвала полосу.
- Почему мне не нравится это название? – спросил Билли. –
Кажется, ты должна держать это в секрете?
- Это правда.
- Это ложь, - промолвила Джулс. – Смертельная.
- Почему тогда этим пользоваться? – спросил Билли.
Арсиноя покачала ножом.
- Ты хочешь найти Джозефа или нет?
Джулс со страхом наблюдала за тем, как он крутился в
руке Арсинои. Она никогда не обманывалась низменной
магией, даже в детстве, когда многие дети любопытствовали.
Низменная магия – не игрушка. Она не дар. Её нельзя удержать.
Жрицы храма называют её просрамлением молитвы – может
быть, ты ответишь, может, нет, но цена есть всегда.
- Хорошо, - промолвила Джулс и сжала её руку.
- Подожди! – Воскликнул Билли прежде, чем Арсиноя
смогла сделать надрез. – Джозеф не хотел бы, чтобы вы это
делали, он бы не одобрил!
- Знаю, но он сделал бы это для меня, если б это я пропала
без вести.
- Закрой глаза, - сказала Арсиноя. – Думай о Джозефею. Ни
о чём, кроме него.
Джулс кивнула. Арсиноя спокойно дышала и надрезала
руку Джулс, вонзилась в плоть над большим пальцем. Тонкая
красная нить потекла на полосу, кругами падала на землю.
Арсиноя тщательно вырезала сложную паутину символов, что
ей показала Мадригал.
Она сжала руку Джулс и рубашку Джозефа.
- Сожми.
Джулс сжала пальцы. Кровь закапала на ткань. Когда её
стало достаточно, Арсиноя бросила оставшееся в огонь и
быстро замотала порезы Джулс полосой ткани.
- Дыши дымом.
- Ты потеряла слишком много крови? – спросила Джулс. –
Ох мне плохо. Мои глаза…
- Не бойся. Думай о Джозефе.
Дым был едким от крови. Арсиноя и Билли смотрели, как
Джулс вдыхала его и испытывала заклинание. Джулс
становилась судном для желаний дыма. Если Арсиноя сделала
всё правильно, она пожелает Джозефа.
- Она в порядке? – спросил Билли.
- Будет, - сказала Арсиноя, хотя не знала. Не важно.
Слишком поздно повернуть назад.
Арсиноя и Билли вели лошадей за Джулс, когда она
рывками обходила деревья. Это было трудно – лошади были
пугливы и нервны без дара Джулс, успокоть некому, и они
боялись, что Джулс стала просто вещью, магия заключилась в
её коже, изгнав человека.
- Что ты с ней делаешь? – прошептал Билли.
- Ничего, - ответила Арсиноя. – Она ищет Джозефа.
Ищет. Но не Джулс. Но когда найдёт… Пусть идёт, это
просто надежда.