***
– С днем рождения! — восклицаем мы с Аминой и Мансуром, ее пятилетним братишкой, вручая Рин подарки.
Сегодня двадцать пятое февраля, моей малышке исполнилось шестнадцать лет и я счастлива лицезреть ее взросление. Несмотря на то, что оно полно тревог, я чувствую, что настанет момент, когда я освобожу нас от тирании Армана… Как только смогу получить опекунство, или дожить до совершеннолетия Рин. В любом случае, время играет против нас и существует риск для наших жизней, поэтому ждать, все-таки, не стоит и я скоро придумаю что-нибудь.
– Это тот браслетик от Pandora!
Я лучезарно улыбаюсь, стоит Рин кинуться ко мне в объятия.
– Ты самая лучшая сестра во Вселенной! Спасибо!
Я глажу ее по спине, получая редкие секунды умиротворения. Мои старания проходят не зря.
– Я люблю тебя, малышка.
– И я тебя люблю.
– Раз свечи уже задуты, мы можем приступить к десерту?
Рин хихикает на слова Дона и позволяет нам сесть за съедение торта.
Дон подарил сестре золотую цепочку именитого бренда, мне не по душе принимать от него такие знаки внимания. Ничего в жизни не делается просто так и, чем больше становится долг, тем выше шанс, что я прильну к его объятиям, чего мне не хочется.
***
После того, как гости уехали и праздник прошел на радостной ноте, потому что не было Армана, мы убираем грязные тарелки со стола, после можно приступить к снятию декораций.
– Хорошо, что его нет.
– Я знаю, почему, каждый раз, ты не зовешь в квартиру своих подруг, – из-за страха опозориться, потому что наш пьяный папаша устроит неприятное шоу, – но я обещаю тебе, что, в следующем году, мы отпразднуем твой день в ресторане.
– Сестра, он может явиться и туда. Не знаешь, разве? Лучше сделай что-нибудь для себя, так мне будет гораздо приятнее.
– Не говори так и не смей чувствовать вину. – Я загружаю посуду в посудомоечную машину. – Я счастлива быть рядом с тобой и всегда буду.
– Взаимно. Интересно, какая бы была наша жизнь, будь у нас нормальные родители?
– Не думай о том, чего никогда не будет. Не наполняй свою душу сожалением, Рин.
– Да, ты права, — Рин усмехается. – Зато у наших детей все будет иначе, только надо сначала выдать замуж тебя.
– Я не хочу замуж.
– Начни, хотя бы, отношения.
– Нет времени, и, когда-то, я пыталась, но в интернете попадаются одни придурки.
– Дон хороший.
Я томно выдыхаю, на секунду закрыв свинцовые веки. Хороший. Факт.
– Красивый, умный, воспитанный и богатый. Для таких, как мы, встретить такого человека, как он, редкость. Так, в чем твоя проблема, Рай?
– Отсутствие к нему любви как спутнику жизни. Он мне как брат.
– Мда. Тяжелый случай.
Я игриво замахиваюсь на нее тряпкой:
– Когда ты успела так вырасти?! Помню, как меняла тебе подгузники, а сейчас ты уже прекрасная, юная леди!
– Это жизнь, такое бывает! – Рин играет бровями, чем вызывает мой смех. – Я займусь тобой, Рай. Я не позволю, чтобы ты угробила свою жизнь в стенах вшивой кофейни. Амину тоже нужно встряхнуть. Вы достойны большего.
– Моя сладость.
Я целую сестру в щечку, после она направляется в кладовку, чтобы принести коробку для декораций. Тишину нарушает скрип входной двери, вместе с этим скрипом мое сердце замирает, унося у меня годы жизни. Не сосчитать количество седых волос на моей голове, появившихся из-за колоссального стресса. Мы с Рин находимся в тревожном состоянии на протяжение всей жизни.
– О, старшая шлюшка здесь.
Ничтожество. Шатаясь подходит к столу. Пьет, не просыхая. А я уже успела слегка расслабиться, надеясь, что он не испортит день моей малышки.
– Стой, куда пошла?! – Арман больно хватает меня за запястье, а я рефлекторно дергаюсь.
Молчание не помогает, по-любому, он доведет свою тиранию до конца. Психопату не нужен повод, чтобы загубить жизнь выбранной жертвы. Как я измучилась терпеть оскорбления и побои. Всевышний.
– Что тебе нужно?
– Как что? Папочка пришел и так ты принимаешь мой приход?!
– Сегодня день рождения Рин, – нервно сглатываю я, не ощущая обледенелые руки. – Я прошу тебя, не устраивай сцен.