— Ну и ну, — Василиса улыбнулась, пока ребята смотрели на неё выпучив глаза, завела ручки за спину, чтобы не только продемонстрировать себя с лучшей стороны, но и показать, что ситуация её лишь посмешила, а не испугала. — И кто же из вас самый скромный?
***
Несколько минут спустя двое выживших в недавней потасовке сидели на тех же койках в собственной комнате и чесали глупые котелки. Третьего, совершенно очумевшего выжившего, Василиса увела в кафетерий "попить кофе". Она весело сообщила друзьям, что будет следить за тем, чтобы тот не упал в обморок. Ранее она не сомневалась, что Алексей просто подшучивает над другом. Но увидев, в принципе симпатичную, но растерянную, мордашку, ей это даже показалось милым: в первые секунды Илья смотрел на неё с открытым ртом и не мог связать пары слов. Для того, чтобы представиться, ему потребовалось собрать в кулак всё своё мужество. Но Василисе, весьма избалованной мужским вниманием, это не показалось отталкивающим. Наоборот: в таком поведении чувствовалась естественность.
— Б…ть, чё ж мы едва не натворили-то? — Алексей сидел на кровати, обхватив голову руками. — Чуть сами себя не похоронили.
— Потому что глупые, молодые дураки, — Никита тоже остыл и ругал себя не меньше, чем себя ругал Алексей. — Не ценим, что имеем.
— Наверное, ты прав. Мы всегда были лучшими именно потому, что являемся друзьями. Это делало нас особенными. Но лишь кто-то попытался вбить клин, мы едва не сломались… Опыт? Да похрен на опыт! Опыт придёт. Опыт — штука нарабатываемая. А вот потерять тех, кто тебе дорог, ради кого ты пойдёшь на всё, ни в коем случае нельзя, — Алексей тяжело вздохнул. — Сохранить дружбу — это труд. Работа, заниматься которой нужно ежедневно. Если мы не спасём сами себя, нас никто не спасёт.
— Хорошие слова, — поддержал Никита. Сейчас ему было стыдно за безобразную сцену, обсудить с ними которую уже пытались любопытные соседи, пару раз заглянув в комнату. — Ты прав, Лёха. Извини, что вёл себя, как козёл. Не знаю, что на меня нашло. Бред какой-то.
Никита встал и протянул руку для рукопожатия. Но Алексею этого показалось мало. Он улыбнулся, тоже встал и заключил друга в объятия, как они ни раз делали после победных битв. Никита подключился и даже похлопал Алексея по спине.
— Забыли, — произнёс тот. — Больше никаких позорных скандалов.
— Можем поскандалить ещё один разок, — засмеялся Никита от посетившей его весёлой мысли. — Если надо, помогу Гринёву морду набить. Это он всё начал. Если подкатит, помогу отметелить.
— Да я сам справлюсь, ты чё!? — захохотал и Алексей. — Там гонор только. Я таких на…
Скрипнула входная дверь. Но это не очередные обеспокоенные свидетели нагрянули. В проходе показался Илья. Он был похож на привидение: руки безвольно опущены по швам, а лицо белее мела.
У Алексея душа ушла в пятки. Он с ужасом предположил ну просто невозможные варианты произошедших событий: или Василиса посмеялась над бедолагой, или тот сам протупил. Пукнул при даме, например, рта не смог раскрыть, или наоборот: нёс такую околесицу, что Василисе оставалось лишь считать секунды и надеяться, что новое знакомство не затянется. Быстрое возвращение обратно в бараки как бы намекает.
— Ну как? — безжизненно прошептал Алексей.
Илья закрыл за собой дверь и без сил опустился на кровать.
— Фу-у-у-у-у-у-у-х, — выдохнул он. — Нормально.
— Нормально???
— Ага. Мы действительно выпили кофе. И это было не так страшно, как мне казалось. Или я… Нет, скорее она. Она вела себя так, будто читала меня. Будто видела насквозь. Мне не пришлось выпячивать грудь и распускать павлиний хвост, ведь я всё равно не умею этого делать. Я просто был собой.
— И она?
— И она была не против. Мы и вправду хорошо провели время, как мне показалось. А потом я… А потом я набрался смелости и пригласил её встретиться в выходной день, который нам обещали. Встретиться, погулять и посмотреть на твой бой, Лёха.
Алексей и Никита засмеялись, вместе вскочили и заключили в объятия своего робкого друга. Они помяли его на радостях, а затем, опять вместе, добавили:
— Добро пожаловать в клуб!
Глава 25. Выходной
Засекреченная военно-воздушная база. Четыре дня спустя.
Несмотря на наступивший декабрь, здесь, на юге Краснодарского края, стояла неплохая погода. Неплохая, относительно других регионов страны. Хоть тучи почти полностью закрыли солнце, было достаточно тепло, чтобы некоторые соревнования на военной базе проводились под открытым небом. Не только турниры по командным видам спорта, но и по одиночным.