Тетушка Розелина прижимала сложенные в замок руки к лицу, с томным ожиданием наблюдая за действиями Гектора. Ренар, Гаэль и Арчибальд стояли поодаль, пристально следя за происходящим с нескрываемым интересом, пока Офелия контролировала каждое действие Гектора взглядом.
Он достал руку из зеркала и, не поднимая ни на кого глаз, поднял его к голове. Само зеркало было чуть больше того, через которое Офелия подслушивала беседу, а потому влезла вся белокурая голова в красной шапке.
– Только медленно, а то вдруг станешь темноволосым, – предупредила тетушка Розелина, кидая на Офелию лукавый взгляд. – Тогда нам проблем не избежать.
Офелия скривила губы в улыбке и мельком глянула на прядь своих волос. Тренировки Гектора, как теоретические ранее, так и практические сейчас, доставляли ей прежнее чувство контроля и нахождения в собственной тарелке, она зналась в алгоритмах и могла учить им других. Она следила за тем, как брат медленно надевал на голову зеркало, что получалось.
Они условились на том, что: палец указательный обозначает что-то в Небограде, палец средний – промышленный завод, безымянный – неизвестно, мизинец – новые территории, большой палец – то, куда Гектор и хотел попасть.
Офелия следила за тем, как он поднял безымянный палец и мизинец. Она нахмурилась: неизвестное место, но Гектор считал, это где-то на присоединенных после подписания Акта территориях.
Внезапно Гектор содрогнулся всем телом. Офелия, Арчибальд и тетушка Розелина быстро посмотрели друг другу в глаза и без слов подскочили к Гектору, нетерпеливо ожидая, пока тот достал голову из пункта назначения… без шапки. Он потерял во время перехода свою вязаную шапку.
Все трое наклонились в облегченном выдохе, увидев случившийся пустяк. Арчибальд снял цилиндр и взъерошил светлые волосы, пока тетушка растирала платье на месте сердца, словно пережив самый большой стресс в своей жизни. Еще бы, им никогда раньше не приходилось обучать кого-то прохождению сквозь зеркала, да и Офелии, если честно, тоже. Она приложила руки к лицу, понимая, как сильно испугалась за Гектора. Кожа тут же почувствовала исходящий от блестящего металла холод.
– Всего лишь шапка, – выдохнула Офелия и повернулась обратно к и без того шокированному Гектору, кивая на зеркальце.– Для первого осознанного раза ты более чем молодец.
Офелия повернулась и подошла к тетушке Розелине, уже спокойной.
– Как я и говорила, нужды звонить матери и отцу нет смысла, – начала она. – Думаю, мы и сами в силах справиться со способностями Гектора, – она кинула взгляд за плечо. – И даже без меня. Вернемся, и вы можете следить за ним самостоятельно, а если возникнут проблемы, Ренар сообщит.
Тетушка Розелина смотрела за тем, как Гектор в красках и с энтузиазмом описывал Арчибальду свое путешествие, что вывело ее на тихий смех, и закивала.
– Ладно уж, – сказала она в перерывах. – Раз уехал на Полюс, то вернется, когда захочет, а не когда обстоятельства потребуют.
Офелия кивнула в благодарность и обернулась к Гектору, махая рукой в сторону зеркала в полный рост.
– Пошли, покажу как за шапкой в следующий раз самому ходить.
Гектор и Арчибальд замолчали, синхронно повернув головы к Офелии. На лице Гектора появилось небольшое смущение, и он, невнятно проговорив пару слов прощания, побрел к Офелии. Манера чувствовать вину за неудачи при первых попытках передавалась в их семье по крови.
Вдвоем, Гектор и Офелия пошли по коридору и встали перед зеркалом между двух дверей. Коричневая рама с рельефными узорами удерживала уникальное покрытие, сквозь которое проходят уникальные личности. Офелия взяла Гектора за руку и, мельком глянув на него со всей имеющейся серьезностью, сделала шаг в недоступный большинству людей вход. Новая дверь открывала им прямой путь в место их назначения.
– И куда нам? – спросила Офелия наблюдая за изумленным Гектором, озирающимся по сторонам в зеркальном лабиринте. На его лицо падали зайчики как под водой, а глаза бегали в разные стороны, норовя ухватить каждую деталь коридора.
Он посмотрел на нее, а затем увереннее вперед.
– Библиотека, о которой говорила тетушка, – ответил Гектор.
Офелия представила себе местность, где она была лишь однажды во время прогулки с тетушкой, и направилась прямо вперед. С Гектором рядом проход сквозь зеркало казался куда страннее и запутаннее чем обычно, ибо Офелии приходилось думать не только над пунктом назначения и собственными чувствами, а еще и о безопасности Гектора. Прежняя ответственность за него на Полюсе возросла в тысячу крат, ранее она никогда не чувствовала, чтобы сохранность кого-то еще могла вводить ее в страх, больший чем этот.
– Как ты знаешь, какая… дверь нужна? – спросил Гектор, озадаченно хмуря брови.
Офелия с сомнением оглядела все проходы, размыленные подобно невысохшей краске на холсте, в поисках того, о чем он говорил. Происходящее во всех арках оставалось нечетким, но оставляло возможность кое-что да разглядеть.
– Как ты видишь? – спросила она.
Гектор скривил губы, обиженно разглядывая зеркальные входы.
– Круглые пятна, – ответил он. – Как будто зрение отца, серьезно.
Офелия молчаливо согласилась, вспоминая свои первые переходы на дальние расстояния и царапающий страх сделать что-то не так. Попасть в соседский дом или того хуже к Артемиде в резиденцию по чистой случайности и неопытности.
Она сжала руку Гектора сильнее предвкушении внезапного исчезновения и взглянула на него в попытке приободрить.
– В первые месяцы так бывает всегда, – сказала она. – Но, чтобы ускорить процесс, лучше сосредоточиться на чувствах и желаниях: куда ты хочешь, как выглядит место, как ты себя ощущаешь там и боишься ли туда попасть. Круглые пятна останутся пятнами, но так ты хоть сможешь разглядеть все получше.
Гектор ответил Офелии веселой улыбкой, полной рвения научиться всему о прохождении сквозь зеркала и достигнуть уровня ее мастерства. Офелия решила не говорить ничего, зная, что сейчас он даже более чем сосредоточен на эмоциях, и заметила перед собой очертания высоких полок со старыми книгами и рваными свитками в окружении окон, идущих по периметру здания невероятных размеров. Они без раздумий шагнули внутрь и оказались в окружении древнего и всеми забытого помещения, что до Раскола занимало не последнее место в образовании тогдашних жителей Полюса. Офелия, приоткрыв рот, созерцала все великолепие огромной библиотеки, словно видела ее впервые. Хотя что там, в первый раз все было точно так же.
Сама комната была этажей в пять высотой, шириной сравнима с полем для Титанарии – игры, придуманной жителями Титана в соответствии с их свойством менять массу тела. Словом, и в ширину помещение имело размеры колоссальные, для библиотеки несвойственные, но именно этим оно так цепляло Офелию. Возможность узнать о быте, литературе и истории людей до Раскола разжигала в ней былой интерес к жизни и миру.
– Помнишь, в какой секции потерял? – спросила Офелия, повернулась к Гектору и стала рассматривать бесконечные книжные полки в его стороне.
– Там была скульптура, – ответил он, потирая затылок, и оглянулся по сторонам в поисках. – Даже не скульптура, а модель… что-то, связанное с физикой.
Офелия кивнула и пошла в нужную секцию, благодаря тетушке Розелине выучившая примерное расположение. На самом деле огромной библиотека казалась лишь в первые три минуты, так как потеряться здесь мог даже самый опытный следопыт, но сориентировавшись плывешь как по течению. Офелия и Гектор пересекли мост через два стеллажа на другую сторону библиотеки и завернули влево, поднимаясь чуть выше, ведь сама библиотека не была похожа на архив секретариата, в ней стеллажи стояли друг на друге, а посетители, пока одни искали что-то внизу, ходили сверху, разыскивая что-то вверху. Муравейник искателей затерянных знаний.