Они поднялись по ступенькам выше и вошли в арку из стеллажей книг в весьма интересную секцию, посвященную физике. Вход сюда располагался наверху, откуда вели вниз две лестницы с темным ковровым покрытием и золотыми перилами, погружая всех посетителей секции в строгость и серьезность знаний, что хранили эти книги.
Гектор вытянул шею и указал пальцем на стол, судорожно трепая руку Офелии. Она сосредоточилась на том, куда показывал Гектор, отрезая от себя лишние мысли о чарующей обстановке.
– Она там, – сказал он и быстро спустился по ступенькам, буквально пролетая каждую.
Офелия следом кивнула, осматривая люстру, корзины со свитками, старые фолианты. Около каждого ряда висела табличка с тематикой книг, некоторые полки уже пустовали, на некоторых осталось два-три экземпляра, самых старых и едва ли читабельных, единицы оставались нетронутыми. Офелия заметила слева стол с моделью, о которой и говорил Гектор. То был увеличенный атом, достигающий половины роста Офелии, весь золотой и с красным шаром в качестве ядра посередине. Кинув на занимательную скульптуру оценивающий взгляд, Офелия спустилась вниз в поисках полки с книгами на искомую тематику: магнитные поля. Четыре месяца на Аниме состояли из сплошного свободного времени, и однажды она посвятила его полезному делу: физике существующего мира после его Соединения. Как оказалось, с единой землей пришли и изменения в атмосфере, а именно так называемое магнитное поле, окутывающее абсолютно каждый сантиметр территории. Оно помогает не распасться на куски по-настоящему и поддерживает ту температуру, при которой все существа способны жить.
Информация о магнитном поле и нужна была Офелии в библиотеке сейчас, ведь именно благодаря ей она рассчитывала понять, как произошло возвращение Торна и остальных из Изнанки. Вероятность ответа, конечно, была мала, но она надеялась с этими знаниями понять хоть меньшую часть.
Офелия подошла к арке, над которой была приколочена темная табличка с выгравированной золотом надписью: “Геофизика”. Войдя туда, она удивилась небольшому количеству людей здесь, но все же прошла дальше, рассматривая корешки разных цветов и материалов. Какие-то еле держали страницы, какие-то были поразительно новые, единицы имели светлый оттенок. Офелия завороженно провела по ним металлическим пальцем, млея от того, что может это сделать. Красный, синий, зеленый том. Большой, средний, высокий фолианты.
Она чуть улыбнулась, не веря своим действиям, как вдруг порвала край страницы одним замедленным поворотом. Офелия остановилась и убрала руку, чувствуя, как ее движения слишком медлительные и неаккуратные. Пальцы крутятся с недостаточной быстротой, рука сама по себе выглядит весьма устрашающе и способна напугать маленьких детей, а к работе с отчетами Торн ее ни за что не подпустит.
Мысль о недоверии Торна навлекла на Офелию удручение, плечи ее поникли, а рука вернулась на привычное место: в карман, что уже наполнился нитками, вырванными ею по случайности. Она бесшумно вздохнула, сил злиться на несправедливость у нее уже не оставалось, да и бороться тоже непрерывно иссякали. Ей нужен был Торн, но для этого необходимо прыгнуть выше своей головы и сломать природу, что Офелии однажды и удалось, но повторять желания не возникало.
Без Торна она навряд ли разгадает оставшиеся тайны, без Торна не узнает, каково это: заниматься наконец тем, что нравится и жить там, где заблагорассудится. Хоть она и не была уверена, покинет ли Торн Полюс в случае возвращения памяти, оставила себе возможность надеяться на то, что да – покинет.
Офелия заметила вдалеке одну полку, до отвала наполненную толстенными книгами. Оглянувшись по сторонам и убедившись, что поблизости никого, она стремительно подбежала к полке, всматриваясь в табличку. Та гласила: “Геомагнетизм”. Офелия распахнула глаза и счастливо выдохнула с пониманием, что именно этот раздел и был ей нужен! Очки стали оранжевыми, потакая шарфу с его излишней возбужденностью, отчего Офелия готова была чихнуть прямо на шкаф с древними книгами и поднять облако пыли, вызвав у кого-то аллергию.
Однако ее прежняя неуклюжесть отсутствовала, и она преспокойно взяла одну из книг с полки на уровне глаз. Взяла самую, на ее взгляд, достойную доверия и достаточно старую, чтобы существовать еще до Раскола. Прямо на месте Офелия раскрыла том, подняв с этим и мерзкую пыль с отвратительной вонью вверх. В нос ударил глухой запах старости, напомнивший Офелии годы работы в историческом музее, отчего она скривилась и отвернула лицо от клуба мерзких зловоний, настраивающегося сотни лет. Перед ней открылся вид на удивительно хорошую печать мелкими буквами. Слов ни одного языка, известного миру, она не разобрала и даже близко не подобралась: книга действительно древняя, языки отличаются. Качество бумаги оставляло желать лучшего, но иллюстрации круглой планеты были четкими и разборчивыми. Офелия завороженно смотрела на сферу, не в силах поверить, что сейчас стоит на ее маленьком отрывке, что вместе со всеми жителями планеты она делит одну землю, а не ее осколки. Пальцы нервно сжали край страницы, чуть надорвав, но она не обращала на это внимание, изучая моря и сушу, схематически изображенную на желтом пергаменте черной тушью с надписями на неизвестном языке.
Офелия перекатывалась на каблуках ботинок, чувствуя себя словно не в своем теле. Впервые ей удалось увидеть то, к чему они с Торном стремились с самого начала. Шарообразная земля – это была их цель в Центре девиаций, в “Дружной Семье”, в Секретариуме и Мемориале. Она ощущала непреодолимое желание, внутреннее рвение схватить книгу и показать ее Торну, ибо он, как никто другой, заслуживал право увидеть это.
– Нашел!
Офелия вздрогнула, услышав голос Гектора, и тотчас захлопнула книгу с твердым звуком строгой библиотекарши. Ожидаемо, что он найдет шапку быстро, но она по неизвестной причине думала, это займет чуть больше времени и даст ей возможность изучить рисунок получше.
– Отлично, – сказала Офелия и повернулась к нему. – Тогда время возвращаться.
Возвращение заняло куда меньше времени и сил, пусть под мышкой у нее и находилась толстая книжица. Офелия и Гектор юркнули в зеркало и очутились в поместье Беренильды, словно его и не покидали, единственным отличием стало то, что вернулись они с дополнительным предметом в руках.
– Зачем тебе это? – спросил Гектор, отряхивая рукава пальто, будто бы проход сквозь зеркало испачкал его зеркальной пыльцой.
Офелия догадалась, что речь шла о книге в ее руках, увесистой и сливающейся с рамой зеркала, но не решилась передать ее в руки Гектора, несмотря на протянутые ладони.
– Нужно кое-что проверить, может, это даст ответы на мои вопросы, – пояснила она, загнав его в еще большее недоумение. Офелия заметила вопросительно насупленные брови и серьезный взгляд, указывающий на его желание быть причастным к ее расследованию. – Не стоит забывать, ради чего мы вообще здесь.
Пару секунд Гектор тупил взгляд на Офелию, не понимая намеков, как раскрыл рот и медленно кивнул, вспомнив. И вдруг его спокойствие сменилось грустным подозрением, что он вмиг повернулся к Офелии в безмолвном вопросе, который все же пришлось озвучить. Офелия застыла в небольшом шоке от смены настроения и стала ждать, выгибая одну бровь.
– А если так случится, что, – начал Гектор, сглатывая. – Ну, что память к Торну вернется раньше защиты… Я уеду обратно?
Глаза Офелии готовы были вылететь из орбит, стоило ей услышать нелепый вопрос, не имеющий никакой связи с двумя параллельными событиями.
– С чего бы это? – поинтересовалась она, заметно успокоив встречным вопросом Гектора. – Если к Торну вернется память, на Аниму никто из нас без своего желания не вернется, в этом я тебя уверяю. Вопрос нрава матери все еще открыт, но не думаю, что с возвращением всего на круги своя будет решающим.
Уверенность Офелии передалась и Гектору, он радостно поскакал в коридор, откуда они изначально пришли, предоставляя Офелию самой себе. Она окинула взглядом книгу в руках и повернулась лицом в сторону широкого подоконника, не раз заменившего ей рабочий стол. Широкие окна освещали столешницу полностью, а свет в некоторых местах даже отдавал белым: на Полюсе выдался, хоть и пасмурный, но светлый денек.