– Да, Гектор раньше не обладал свойством отца, – протянула она с тихой озадаченностью. – Тогда каким образом он преодолел расстояние в полчаса езды, если начинающие и комнату пересекают с трудом?
Арчибальд поднял голову, из-под цилиндра на нее уставились глаза с насущным вопросом в зрачках.
– Вы хотите сказать, Гектор преодолел феноменально большое расстояние для начинающего проходящего сквозь зеркала?– уточнил он.
Офелия кивнула.
– Боюсь, что так. И я точно знаю, его случай – колоссальная редкость, буквально исключение. Может, и единственный в своем роде.
– Другими словами, никто не знает, как его обучать? – продолжил Арчибальд, дипломатично выставив руку.
Офелия растерянно пожала плечами, ее взгляд впился в бордовый ковролин на полу.
– На Аниме таких днем с огнем не сыскать,– сказала она. – Смысла возвращать Гектора обратно нет, а проект еще не закончен.
Беренильда суетливо замотала руками в разные стороны, отмахиваясь от слов Офелии.
– Исключено! – оговорила она. – Здесь мальчику с проблемами в телепортации уж точно не место. Дитя мое, вы ведь и сами понимаете, что вашего брата в следующий раз могут и убить? Вдруг попадет за город в леса, что тогда случится?
Офелия знала об опасности и без напоминаний Беренильды, понимала, что оставлять его здесь без присмотра нельзя, но и Анима – не лучший вариант. Отец и мать не справятся с Гектором, если не справилась Офелия. За четыре месяца жизни в родительском доме они с отцом поняли, что она проходит намного дальше и быстрее, соответственно, ее учительство даст лучший результат. Жаль, это понимает только отец.
– Гектору угрожает опасность за пределами поместья без сопровождающих, – сказала Офелия. – Если он не будет предоставлен сам себе в Небограде и на околицах, ничего критического не произойдет.
Тетушка Розелина скривила губы и направила осуждающий взгляд на Офелию.
– А ты уверена, что есть гарантия единичности сегодняшнего случая? Вдруг он опять пропадет сред бела дня?
Офелия покачала головой, отвергла сомнения тетушки. Как ни странно, этот жест успокоил и ее, лицо слегка пожелтело.
– Если не будет проходить сквозь зеркала, то никуда не пропадет, – сказала Офелия. – До тех пор, пока он готовит проект, он не будет заниматься свойством и это не смертельно. А после защиты моя семья займется проблемой.
Арчибальд повел плечами, вопросительно хмуря брови.
– Каким образом, исходя из ваших слов, они займутся свойством, если случай Гектора редкостный?
– Я не говорила, что они займутся непосредственно. До дня защиты еще полтора месяца, я постараюсь найти что-то или кого-то, кто имеет достаточную компетенцию в вопросе свойства и может помочь.
Офелии было весьма сложно говорить о проблемах Гектора, она и сама не могла поверить в то, что сейчас происходит с братом. Ему нужна серьезная помощь, и не исключено, что то будут люди не с Анимы, а с других территорий. Последнее пугало Офелию больше всего, ведь отправляться на чужую территорию на длительный период дастся им непросто, и не факт, что мать вообще согласится. Возможность Гектору отправиться самому она отметала с корнями, не в силах представить такой вариант даже в теории.
Тетушка Розелина распознала в Офелии сильную неуверенность, сомнения и страх. Сейчас смешанные чувства насчет судьбы Гектора испытывал абсолютно каждый в помещении, а неопределенность, что делать дальше, загоняла Офелию в острейший угол.
– Я возьму на себя ответственность следить за тем, чтобы Гектор не пользовался свойством следующие полтора месяца, – сказала тетушка Розелина родным, успокаивающим тоном. – У тебя, помимо проекта, есть более важное задание.
Поняв намек тетушки, Офелия подняла голову и посмотрела ей в глаза, будто не веря, что она помнила о Торне. А ведь его амнезия стояла у Офелии выше всех иных задач, то была первоочередная цель.
– Солидарна с мадам Розелиной, – согласилась Беренильда и поднялась с софы. – Дитя мое, у вас уже имеется важное задание. Если Гектор остается здесь, то пусть уже мы им займемся. В конце-концов, один из нас взял на себя за него полную ответственность, – она с укором глянула на Арчибальда, что расплылся в улыбке при одном своем упоминании. – А сегодня всем давно пора разойтись, вы слишком много думаете!
Изящно взмахнув руками, Беренильда прошла мимо Офелии к лестнице наверх. Ее летящее платье электризовало и без того строптивые волосы. Арчибальд только шире улыбнулся, натянул цилиндр пониже и направился к двери вслед за Ренаром. Нервы каждого сегодняшний инцидент и впрямь хорошенько потрепал, да так, что Офелия невольно зевнула.
Комментарий к Глава 9. Дежавю
Прошу прощения, что так поздно, выкладываю не совсем в комфортабельных условиях
Продолжение во вторник)
========== Глава 10. Монстр в тени ==========
Два часа Офелия пыталась внушить себе желание спать, но не смогла сомкнуть глаз и на полминуты. Она воротилась с бока на бок, насчитала пятьсот двадцать три овцы в голове, вспомнила каждый экспонат в своем музее, пересчитала все спицы в металлических пальцах, но так и не заставила себя уснуть. После тяжелейшего дня и импровизированного выступления перед самой опасной публикой Полюса на нее не иронично напала сильнейшая бессонница.
Офелия раздраженно покачала головой и поднялась с кровати. Она понятия не имела, чем будет себя занимать до рассвета: то ли наблюдать за ночной жизнью через стекло, потому что холод на улице стоял дубовый, то ли изучать комнату, которую и так знала наизусть, то ли отправиться через зеркало в библиотеку, то ли… Хотя, занятий все же было не так много, как она думала. Кроме как пойти куда-то или сидеть здесь без дела больше забот в голове не всплыло. Офелия зевнула, вытягивая спину, и наконец широко распахнула глаза.
Перед ней находилось существо из темной дымки и с сосредоточенным выражением серо-белого лица пялилось на ее беспокойный сон. Увидев страшное существо, воплощение бестелесного мима, Офелия округлила глаза и раскрыла рот, ежась в кровати и подпрыгивая к самому краю. Пальцами она сжала край одеяла и приготовилась громко заорать, но существо испарилось в открытой балконной двери, словно никогда здесь и не бывало. Вместо испуганного крика из ее уст вылетел короткий шокированный вздох. По комнате пробежал зловещий холодок, а дверь захлопнулась вслед за незваным гостем.
Офелия вскочила с кровати и натянула на себя очки. Сперва она подумала, что приняла за живое существо стул с пальто, но заметив мельтешения шарфа и сильное сжатие ее шеи, откинула все сомнения в визуальном обмане. За ней и ее сном кто-то следил.
Дверь распахнулась от порыва ветра снова, и Офелия отскочила назад. Лампа упала на пол с глухим стуком. Не дожидаясь развития событий, она накинула пальто прямо на ночную рубашку и рванула к зеркалу. На Полюсе был только один человек, способный успокоить ее сердце и растворить в небытие сумасшедшие теории.
Она вышла в гардеробной Торна. На этот раз переход Офелии походил на момент из детства, когда она из туалета бежала до своей кровати в полной уверенности, что за ней охотился монстр. Офелия выпрыгнула из зеркала и вбежала в кабинет, с громким стуком захлопнув дверь. Разум все еще держал при себе образ той отвратительной сущности, затмевая здравый рассудок, а потому то, что она фактически ворвалась в кабинет Торна без приглашения посреди ночи, ее ни капли не смутило, сейчас она чувствовала лишь страх и подступающие к глазам слезы от испуга. Увидев пустой взгляд, направленный на нее словно на бесполезную вещь, Офелия испугалась, как никогда прежде.
– Что вы тут делаете? – встал Торн с кресла. Через пару секунд он уже нависал над ней, не на шутку забеспокоившись.
Растрепанные волосы, застрявшие друг в друге протезы и сжимавшие края пальто, перекошенные очки и застывший в глазах животный страх – Офелия олицетворяла собой суетливый побег, какой и совершила, но существо еще стояло перед глазами и смотрело на нее абсолютно бесчувственным взглядом, а потому ее собственные глаза накрыла влажная пелена.