Над этим Офелии еще предстояло подумать. Торн наверняка знает, что она отправляется вместе с ним, а потому времени на поиск ответов у них больше. Конечно, определенного срока у них не имелось, но сейчас Фарук весьма непредсказуем и Торн, работая в интендантстве, сидит на пороховой бочке. Да и не только Торн: если Офелия в ближайшее время не найдет ответов, на Полюс почти со стопроцентной вероятностью заявится ее бестактная семья. Иначе говоря, времени у них хоть до конца их жизней, но лучшего времени для расследования месяца два-три, и каждый день на счету.
– На Звезде Торн будет занят, – сказала Офелия. – Я подумаю над эффективностью траты времени именно там.
Беренильда удовлетворенно хмыкнула и отошла от подоконника в направлении двери.
– Вы знаете что делаете намного лучше меня, надеюсь, в скором времени память вернется к Торну, – подытожила она, остановилась в дверном проеме и обернулась к Офелии, не сдвинувшейся с места. – Вот тогда я вам уже могу посоветовать, а пока: удачи вам с Торном и Гектором.
Не успела Офелия ответить, как она скрылась в коридорах замка. Стук каблуков утих, и Офелия осталась наедине с собой. Но сегодня одиночество ей не докучало, так как перед ней стояла новая задача.
*
Последний раз Офелия посещала библиотеку в замке Беренильды еще в самом начале своего пути, только приехав на Полюс. Тут состоялся их с Торном самый первый разговор, если не считать его ничтожного подобия на дирижабле.
Раскрытые на столе довольно новые документы Офелия разложила полукругом, отметив карандашом кто есть кто. Писать все еще будто бы немыми пальцами оказалось труднее, чем она думала, но Офелия все же сумела нарисовать различимые знаки.
– Сферическая форма земли, магнетизм, размещение Полюса в самой северной точке… – бормотала она себе под нос. – И именно здесь, – Офелия ткнула пальцем в центр ледяной пустыни, – случился разрыв мира.
Насупленные брови, сжатый рот и сузившиеся веки сигнализировали об активной мозговой деятельности, Офелия быстрыми темпами анализировала все данные, что у нее имелись, в попытке найти ответ или тропу к нему. От нервов она начала стучать пальцами по столу, отмечая, что скорость стука возросла. Глаза бегали от одного документа к другому и соединяли знания в систему, однако неспособность написать все факты в лаконичный конспект сильно тормозила процесс анализа и синтеза информации.
– А если попробовать практический метод… – предположила Офелия и выставила большой палец. Его фаланга напоминала человеческую, а конец был более круглым, что идеально подходило в качестве импровизированной модели земного шара.
Другой рукой Офелия сняла шарф и надела сверху на палец, натягивая сильно, но в пределах разумного.
– Самая слабая точка… – Она покрутила шарф. – Если учитывать, что и с юга, и с севера в реальном размере натяжение одинаковое, то слабое место всегда будет… здесь! Одно из двух самый слабых мест находится на территории Полюса! Вот почему разрыв произошел в самой северной точке Полюса и нигде больше.
Офелия отпустила шарф с рукой и улыбнулась, открывая вид на зубы. Причина крылась в весьма очевидном, всего лишь в поверхностном натяжении! Она запустила руки в волосы, тихо смеясь своей маленькой победе. Да, возможно земная кора работает несколько не так, но ведь Офелия коррелировала шарф не на рельеф земли, а на материю мироздания, что вполне могла работать таким образом. По этой же причине меньше всего разрушений после инверсий пришлось на Тартар и Тотем, как на территории, близко расположенные к линии окружности.
Она опустилась на пятки и глубоко выдохнула: осталось только рассказать о своем наблюдении Торну. Теперь становилось понятно и почему разрыв вообще произошел! Тут же на ум пришли слова отца и Лазаруса о представлении материи как плотного ковролина на полу: если что-нибудь находится под ним, он становится рельефным. То же самое и с миром, вот только материя мира хрупкая и разорвалась спустя два года в самом слабом месте. И раз Торн, Ренар и Гаэль вышли вместе, значит они и находились рядом, отчего натяжение было еще сильнее!
Вдруг Офелия замерла, глаза ее расширились: а что, если разрыв все еще в мире? Что, если он не закрылся и до сих пор в той ледяной пустыне открывает проход на Изнанку мира?
– Другой… – вырывалось у нее, но Офелия тут же прикрыла рот рукой в испуге. Уже давно Его упоминание вызывало страх от отвратительных воспоминаний и головокружительных иллюзий. Если ее предположение верно, то и Другой наверняка выбрался из Изнанки. А это значит, что мир в опасности.
Офелия сорвалась с места к выходу из библиотеки, оставив все документы развернутыми по всему столу. Сейчас ею овладела лишь надобность рассказать обо всем Торну, ибо их время сократилось до невозможного предела.
Она остановилась перед ступеньками наверх. Книга. Та самая из библиотеки, на древнем языке. Офелия обернулась назад и заметила старый фолиант, лежащий на столе позади всех бумаг. Мигом сообразив, что на Звезде будут чтецы, она подбежала к столу обратно и взяла книгу под руку, как проделала такой же трюк в той библиотеке, где ее взяла. С чистой совестью оттого, что ничего не забыла, Офелия направилась к дверям.
Со стороны не казалось, будто бы ей страшно, но внутри Офелии творился полнейший хаос. Если Другой и вправду в их мире, всем территориям грозит опасность, а после Соединения и массовой интеграции контролировать их стало еще легче, отчего с каждым шагом к выходу Офелия прокручивала в голове сценарий похуже. Она боялась и не хотела вновь брать ответственность за судьбу человечества вместе с Торном, как они сделали это в прошлый раз. И тем не менее именно Офелия захлопнула за собой дверь и пошла по коридору с важнейшей книгой в их расследовании и сведениями о разрыве.
– Малыш, постой!
Она остановилась посреди большого коридора, слыша позади себя прерывистые шаги. Ренар вбежал в коридор, перекрутив на себе ливрею. Рыжие волосы напоминали буйный лесной пожар, а выражение лица олицетворяло спешку и шок, что заставило Офелию замереть в ожидании, пока он отдышится.
Ренар перестал бежать прямо перед стоящей Офелией и, на миг согнувшись пополам, выпрямился с лучезарной улыбкой, словно ничего не случилось.
– Ну вы и скрытная! – озорно вздернул палец он. – Еле вас нашел. Появилась важная новость.
– Какая? – Офелия положила вторую руку на книгу, сжала ее обеими ладонями.
– Известна дата проведения съезда, – вздохнул Ренар рвано, ибо дыхание еще не восстановилось. – Его проведут через пять дней, поэтому нам всем отдали приказ собирать вещи. У вас два часа до вылета.
Офелия перекатилась на подошве ботинок и раскрыла рот, не найдясь с ответом. Вторая рука оторвалась от книги и застыла в воздухе вместе с шарфом, а цвет очков сменился с серого на желтый.
– Арчибальд, Торн… – Офелия прочистила горло. – Где они?
Ренар отвел глаза и неловко почесал затылок.
– Не помню, но должны быть уже на своем дирижабле: они прибывают часа на четыре раньше, – поджал губы он. – В общем, не буду вас задерживать.
Ренар ушел, вновь оставив Офелию одну.
Значит, Торна она достанет аж на Звезде. То бишь нет смысла делать что-либо еще, кроме как собирать вещи и остальные сведения о разрыве, ведь раз отсутствует возможность связаться с ним сейчас, необходимо найти как можно больше. На Полюсе их не будет запредельно много времени – пять дней.
Вернувшись к себе в комнату и начав паковать вещи по сумкам, Офелия осознала одну занимательную вещь: у нее практически ничего личного нет. Лишь пара платьев и ботинок, но ни книг, ни перчаток – ничего. Вещи на Аниме она собирала в спешке, только узнав о возвращении Торна, а потому совсем забыла даже о собственных записях, что писала на протяжении всего того времени, пока искала Торна. И по неведомой причине ей тогда вообще не подумалось, что они могут понадобиться. Однако сейчас она не была так уверена.
Офелия отошла от стола, потирая подбородок. Нужно любым способом достать свои записи, но как? Единственный человек, кто знал их местонахождение, это крестный, но транстерриториальными звонками он не пользуется, стало быть, Офелия имела возможность поговорить с ним лишь с глазу на глаз, чего она не могла себе позволить.