Торн не желал ее растерзать. Когти не желали ее растерзать. Не ее, а того мужчину с Пломбора. Когти желали, Торн лишь хотел их угомонить, но не знал способа.
Но его знала Офелия.
Она шагнула вперед, за доли секунды стянула перчатки и подняла руки, обхватив ладонями голову Торна. Папка упала на пол, порванные листы вывалились, но Офелия этого не заметила. Ее пальцы зарылись в тусклые волосы, пока она сама уже оказалась мыслями в его сознании и блуждала по нервным соединениям. Крепкие и непоколебимые, они сменились гигантским бесформенным деревом нервных окончаний когтей, что, как неконтролируемый зверь в клетке, жаждало выбраться на волю. По сравнению с их хаосом послушные когти Офелии казались ничтожными, чтобы обуять острейшие когти Торна с адским желанием растерзать того бестактного делегата. Но Офелия добралась до них и соединилась, наблюдая, как глаза Торна стали еще стекляннее, а выражение лица строже: он пытался отстранить Офелию от себя, чтобы справиться самому. Ни он, ни когти не желали видеть ее, но Офелия упрямо хваталась за каждую ветвь когтей, пытаясь удержать в собственных тисках. Но внезапно ее пробила дрожь, как только она почувствовала руки Торна на своей талии. Он крепко прижал ее к себе и поднял взгляд, в котором читалась мольба о спасении. Офелия почувствовала прилив сил и с новым порывом вцепилась в когти Торна. Нервные импульсы проходили в его организме, судя по судорожным сжатиям Офелии в своих руках. Еще чуть-чуть – и он может разломать ее на две части, а причина скрывалась в одном: Офелия уже почти успокоила когти, те пытались выбраться, но она была сильнее. В один момент они превратились из хаотичного сплетения нервных окончаний в размеренную систему, что успокаивалась подобно тигру, в которого выстрелили снотворным. Торн всего на миг сжал в кулаках ткань ее пальто, а после расслабился и уже не держал Офелию силой, а руки его обессиленно повисли на талии.
Однако она уходить не хотела, сплела руки у Торна на затылке и прижала к себе, глубоко вздохнув.
Сегодня все обошлось.
Поняв, что она не против, Торн смелее обнял ее за талию и уткнулся носом в живот. Его плечи опустились, тело перестало напряженно дрожать. Тишину нарушал лишь ритмичный стук часов, но они его не слышали. Единственным, что чувствовала Офелия, был строгий запах мужского шампуня. Ей доставляло небольшой дискомфорт наличие пальто на плечах и в принципе неудобное местоположение в коридоре перед входом, так еще и бумаги рассыпались в разные стороны. Во время соединения они не заметили, как Торн наступил коленом на одну из записей и смазал чернила, а Офелия толстым каблуком ботинка помяла рисунок.
– Наши семейные свойства не совсем совместимы, – подала голос Офелия. Он еще чуть колебался, но уже приходил в норму. – Мой анимизм передался вам вместе со свойством проходить сквозь зеркала, а анимизм – это способность придавать свойства живого неживому, что случилось с вашими когтями. Они обрели немного своей воли и стали сложны в контроле, ибо у них появились собственные желания.
Она отпрянула от него и заглянула в глаза. Впервые в жизни в них она видела чувства и эмоции, причем самые яркие. Жалость – неужто она была свойственна Торну? Никак нет, но тем не менее Офелия наблюдала, как его брови сочувственно насупились, а губы чуть подрагивали. И не обошлось без упрека самому себе в сером цвете глаз, что уколол Офелию в сердце.
– Подобный случай произошел два года назад, – продолжала она. – В Наблюдательном центре девиаций после одной девочки, она не знала о вашей особенности и была сама по себе импульсивна, поэтому…
– Секундина, – дополнил Торн. Офелия не уследила, как взгляд его вновь стал непреклонен, а выражение лица суровым. К Торну возвращалось былое железо в поведении.
Когда Торн изъявил желание встать, Офелия отошла назад на несколько шагов. Было несколько необычно не слышать уже полюбившегося скрипа ножного аппарата, Торн встал бесшумно и тихо, но взгляда с Офелии не сводил. Она и сама, не отрываясь, смотрела на него и не понимала, к чему он клонит.
– Из-за рисунка кролика, за день до Соединения. Как ни удивительно, но кажется я… – Торн сглотнул. Офелия пребывала в слабом шоке, трепетно ожидая ответа. Его взгляд с пристального сменился томным. – Я помню тебя.
От оцепенения она забыла, как дышать. Случившееся несколько минут назад грозило смертью многим людям, но именно это должно было произойти, чтобы вернуть Офелии то, чего она так долго ждала – Торна. Того самого Торна, что пропал два года назад. Руки пробила дрожь от волнения, в груди засела приятная вибрация, но шевельнуться она не могла, разум еще не полностью принял фразу “Я помню тебя”.
Торн не давил. Смотрел в оторпевшие, но такие любимые глаза из-под белых линз очков и не мог поверить, что еще вчера эти глаза были для него загадкой, недостающим кусочком пазла. Как он мог ее забыть? Как мог забыть, если последние пять лет жизни она была той, ради кого он жил, кого ни на миг не выкидывал из памяти. Та, что принесла в его мир весь спектр эмоций, что заставила его понять, каково это – любить просто за то, что она ходит с ним по одной земле, – Изнанка лишила его самых лучших воспоминаний и самой лучшей жизни, она ударила в самое больное место, но сейчас Торн ощущал, как постепенно в его груди оживало счастье. Роскошные кудряшки его счастья вернулись, очки меняли цвет в зависимости от настроения, а то, как быстро Офелия приноровилась к новым пальцам восхищало. Сколько же недель ему потребовалось на оттачивание ходьбы с ножным аппаратом – и вспоминать не хочется.
– Прямо все? – переспросила Офелия. Ее губы дрожали, на глаза навернулись слезы, она была не в силах поверить в реальность происходящего.
– Да, – шепнул Торн. Им обоим казалось, если скажут погромче, то момент испортится.
Что стоит испытывать в такой ситуации? Благодарность? Радость? Удивление?
Нет. У них украли то, что по праву принадлежало им, а потому единственное чувство, обуявшее Офелию и Торна – чувство гордости друг за друга. Несмотря на все, что с ними случилось, несмотря на разные миры, они нашли путь сюда. И было еще кое-что: ощущение, будто после слов Торна любовь стала сильнее.
Торн обхватил Офелию за талию и привлек к себе непростительно близко, Офелия вздохнула и не уследила, как оказалась в плену его губ. Он опять поцеловал ее внезапно, но в отличие от поцелуя в интендантстве этот оказался нежным и мягким, Торн не ставил себе цель испытать как можно больше. Офелия чувствовала привкус тоски на губах, словно все их потерянные дни вместе напомнили о себе. Тепло от общества Торна разливалось по Офелии стремительно, под тканью пальто становилось жарковато. Ее руки бежали по его мундиру вверх, пока не коснулись теплой шеи. Офелия привстала на носочки и ощутила сильный дискомфорт от затекшей шеи, как вдруг Торн сцепил руки у нее за спиной. Вмиг Офелия оказалась на одном с ним уровне, исследуя пальцами пряди коротких волос.
Поцелуй терял свою робость за жадными касаниями, но прервался раньше. Офелия шумно выдохнула в губы Торну, отодвигаясь. На щеках играл легкий румянец, губы чуть опухли, но в глазах застыло лишь желание, оно не пугало Офелию, ведь она сама ждала слишком долго. Ее губы коснулись шрама, пересекающего глаз. Затем испещрившего бровь. Пальцы все еще перебирали светлые волосы, а жар становился ощутимее. Как бы Торн ни старался скрыть, Офелия чувствовала запястьями, как разгорячилась кожа шеи. Она поцеловала шрам на виске, не сдержав улыбку. Пятьдесят шесть шрамов всегда были прекрасны, они являлись олицетворением силы его духа. Поэтому Офелия была единственной, кто мог смотреть на них с вожделением. Она отпрянула, чтобы заглянуть Торну в глаза, и откинула прядь волос со лба, скрывающую родной взгляд.
Ему никогда не была присуща нежность, скорее наоборот, взгляд Торна походил на взгляд дикого зверя, которого пытались приручить. И уже во второй раз она поражалась трепетности Торна, как он легко касался губами ее губ и носа. Наплевав на папку с разбросанными листами, он прошелся по ним вглубь комнаты с Офелией на руках. Сегодня для него ничего не имело значения, кроме приятного аромата ее кудрявых волос.