Спустя примерно десять минут в дверь постучали. Почти сразу же Малко услышал, как дверь открылась и закрылась. Кто-то вошел в номер. Малко затаил дыхание. Через слегка приоткрытую дверь шкафа он услышал слабый шорох и приглушенные толстым ковром шаги. Малко бесшумно вышел из шкафа.
Коридорный, обслуживающий номер Малко, стоял на четвереньках перед диваном, на котором совсем недавно сидела По Йик. Подойдя поближе, Малко сзади нанес китайцу сильный удар ниже пояса. Коридорный закричал от боли и рухнул на пол. Подняв китайца за воротник куртки и не давая ему перевести дух, принц дважды ребром ладони ударил его по сонной артерии. Китаец икнул и повалился на стоявшее рядом кресло. Дабы быть уверенным, что китаец не притворяется, Малко нанес ему еще один удар, на этот раз в солнечное сплетение.
Приемам рукопашного боя принц обучился в суперспецшколе в Сан-Антонио, что в Техасе, однако он очень редко пользовался этими навыками, испытывая отвращение к любому виду насилия.
Спустя минуту китаец открыл глаза и попытался встать с кресла. Малко поднес к его лицу крошечный микрофон:
- Вы это искали?
- Я не понимаю, сэр, - невнятно пробормотал коридорный. - За что вы меня ударили? Я буду жаловаться администрации...
Однако в голосе китайца уверенности не было. Малко дважды хлестнул его по щекам. Коридорный снова попытался встать, но вышедший из себя Малко тут же схватил его за горло:
- Кто вам приказал установить здесь микрофон?
Скрючившийся китаец не отвечал, опустив голову с полуприкрытыми глазами. Малко снова ударил китайца ребром ладони.
- Кто вам дал этот микрофон? Слуга покачал головой:
- Я не понимаю, что вы имеете в виду, сэр. Я буду жаловаться. Выпустите меня.
Китаец откровенно лгал - в этом не было никакого сомнения. Через него принц мог бы выйти на тех, кто имел отношение к последним убийствам и теперь угрожал По Йик.
- Сейчас посмотрим, скажете ли вы наконец правду... Зажав правую руку китайца в жесткий "замок", Малко провел его через всю комнату. Ударив коридорного ребром ладони по затылку, он оглушил его на несколько секунд, за которые успел открыть окно. Свежий воздух ворвался в комнату. Напротив номера возвышалась серая громадина окруженного колючей проволокой "Бэнк оф Чайна". С двадцать второго этажа отеля "Хилтон" проезжавшие по Коннаф-роуд машины казались совсем крошечными, а вид гладкой внешне стены "Хилтона" вызывал головокружение.
Схватив китайца за волосы, Малко приподнял его и, положив на подоконник, до пояса вытолкнул наружу, придерживая его за ремень брюк. Китаец мгновенно пришел в себя и дико завопил, видя перед собой зияющую пустоту. Откинув голову, он отчаянно пытался уцепиться за гладкую стену отеля.
Малко приподнял голову слуги.
- Чьи приказы вы выполняете? - в бешенстве прокричал он.
Ответа не последовало.
Малко чуть подтолкнул коридорного, и тот сполз в пустоту еще на несколько сантиметров. Его жизнь держалась сейчас на ремне брюк.
На этот раз вопли китайца донеслись до площади для игры в крикет. Несколько игроков подняли головы, но разве какие-то крики могли остановить игру!
- Я скажу, скажу, - завизжал коридорный.
Малко слегка приподнял китайца, по-прежнему наполовину висящего в воздухе. Лицо парня налилось кровью. Едва переведя дыхание, он снова пробормотал:
- Я ничего не знаю... Полиция... Вызовите полицию...
- Полиция вам не поможет! Когда она приедет, вы уже будете лежать внизу.
Малко снова медленно опустил китайца. Тот пронзительно кричал, но почти не отбивался в страхе, что ремень брюк под тяжестью его тела может в любой момент оборваться.
Держа одной рукой китайца, а второй опираясь на подоконник, Малко был уже на пределе своих сил. Пот заливал глаза принца, и последние силы покидали его. В этот момент ремень брюк китайца треснул, и коридорный пронзительно завизжал. Сейчас все решали секунды...
- Я скажу, скажу, - завопил китаец. Интонация его голоса была уже совсем иной, чем прежде, но Малко все еще сомневался в искренности его обещания.
- Сначала скажите!
- Поднимите меня, - умолял китаец. Малко уже намеревался чуть ослабить хватку, как вновь послышался треск рвущегося ремня.
- Это Вонг Лю, портье! - заорал коридорный.
- Что он сделал?
- Он приказал мне каждое утро ставить у вас ведерко с шампанским и черным предметом. Малко вдруг осенило:
- А что вы сделали с девочкой, которая только что была здесь?
- Она...
- Что с девочкой? - в страшном предчувствии повтора? Малко.
- Они меня заставили! - закричал китаец. - Умоляю вас, поднимите меня! Поднимите! Умоляю!
Левую руку Малко свела судорога, и он засомневался, сможет ли поднять китайца. Почувствовав это, коридорный завизжал:
- Быстрее, быстрее, я упаду! Быстрее...
Но Малко уже не слушал его. Он вдруг почувствовал себя совершенно опустошенным и безразличным ко всему. И По Йик...
Его ужасное предчувствие подтвердилось!
В отчаянии цепляясь за стену, в кровь разбивая лицо, китаец барахтался в окне. Внизу уже собрались люди, показывающие пальцем на окно двадцать второго этажа, где висел обезумевший от страха и кричавший нечеловеческим голосом человек.
У Малко возникло яростное желание увидеть, как он умрет. Для этого было достаточно разжать пальцы, но жалкие крохи человеколюбия остановили принца: сантиметр за сантиметром он принялся тащить по подоконнику тело китайца. У него уже не было сил. Остановись он хоть на секунду, и пальцы тут же разожмутся. Наконец китаец оказался внутри комнаты и словно мешок упал на пол. Вытянувшись на спине, он едва дышал, содрогаясь в конвульсиях. На его правой руке было вырвано три ногтя. После попыток уцепиться за бетонную стену кисти рук превратились в кровоточащие обрубки. Кончик носа был содран до кости и сильно кровоточил.
Дверь номера задрожала от сильных ударов. Пошатывающийся от напряжения Малко направился к двери. В комнату ворвались полковник Уайткоум и сопровождавшие его китайские и английские сотрудники службы безопасности. Малко никогда бы не подумал, что полковник так быстро отреагирует на его звонок Англичанин, должно быть, перелетел через Цзюлунский пролив на вертолете.