- А вы? – спросила Белла.
- Я? Я не дала людям ничего. Ибо считаю, что вы ничего не заслужили, – проговорила Тьма с ухмылкой. – Я не меняла своего мнения до древней войны. После неё я постаралась огородить магов от обычных людей. Но, как я могу судить, это не очень помогло в этом времени.
- Подождите. Вы говорите о времени, будто оно другое, – проговорила Белла.
- Да. Во времена основателей Хогвартса люди очень часто практиковали магию крови и более темные заклинания, – проговорила Тьма. – Но все изменилось, когда к власти пришли светлые маги. Из-за своего страха они стали все запрещать.
- Но почему вы не вмешивались? – спросила Белла.
- Матерь Пустота наказала нам следить за людьми, но не вмешиваться в их жизнь, – проговорила Тьма. – Но мы отошли от плана. Я могу рассказать вам больше, если захотите, но только в мае. А сейчас я бы хотела, чтобы вы кое-что записали.
- Хорошо, – проговорили Джон и Белла одновременно и достали перья и бумаги.
- Отлично, – сказала Тьма и спустя минуту продолжила. – Итак. Это перемещение называется eclipsis*. Оно позволяет пройти через любую защиту, будь это защита дома или учебного заведения. Также оно не сопровождается никакими звуками, в отличие от трансгрессии, что позволяет воспользоваться эффектом неожиданности, – проговорила Тьма. – Этот способ перемещения могут использовать только сильные маги и колдуньи, как в магическом, так и в моральном смыслах, – закончила она и на сегодня отпустила Джона и Беллу.
***
- Итак. Сегодня, спустя два дня теории, я бы хотела, чтобы вы попробовали переместиться, – проговорила Тьма и взмахом руки начертила на полу круг. – Вы должны просто сконцентрироваться и представить то место, где хотите быть, – сказала Стрига и исчезла, но спустя секунду появилась за спинами Джонатана и Беллатрисы.
- Хорошо, Тьма, – проговорил Джон, и, закрыв глаза, сконцентрировался на центре круга. Его тело начало дрожать, и вокруг него начал клубиться темный дым. Вдруг Джонатан исчез и появился в центре круга.
- Хм. Весьма недурно, – промолвила Тьма, смотря на своего подопечного. – Ты смог это сделать, но не идеально. Тебя начало трясти, и ты начал клубить вокруг себя дым. Но для первого раза неплохо. А теперь ты, Белла, – проговорила Стрига и обратила на неё взор.
- Я не смогу, – прошептала Беллатриса.
- Ты сможешь. Тебе надо сосредоточиться и ликвидировать все страхи. Временные линии не любят слабых, – проговорила Тьма и ободряюще улыбнулась.
- Хорошо, – кивнула Беллатриса и закрыла глаза, но вдруг её колени задрожали, и она бы упала, если бы не Стрига, которая успела её подхватить.
- Белла... – прошептала Тьма, смотря в лицо Беллатрисы.
- Что с ней, Стрига? – спросил подбежавший Джон.
- Её разум в порядке, – проговорила Тьма. – Нет, нет, нет. Она видела, то, чего не должна была увидеть, – прошептала Стрига и посмотрела на Джона. – Прости меня.
- За что ты извиняешься? Я не понимаю.
- Она видела свою безумную версию. Ту, о которой я тебе рассказывала, – прошептала Тьма. – Из-за этого она испугалась и потеряла сознание.
- Ты сейчас серьезно? – проговорил Джон, чувствуя, как начинает злиться.
- Да. Прости меня. Я не хотела, чтобы это произошло, – прошептала Тьма.
- Ты можешь что-то с этим сделать?
- Я не уверена. Я не могу понять, насколько глубоко та Беллатриса проникла в её разум, – прошептала Тьма.
- Ты первооснова мироздания! – заорал Джон. – Ты это спланировала!
- Успокойся. Пожалуйста, – проговорила Тьма, смотря в черные, как ночь, глаза Джона. – Ради Беллы.
- Я не могу! – прокричал Джон и исчез в неизвестном направлении.
- Джонатан, вернись, – прошептала Тьма, продолжая смотреть на Беллу. – Что мне с тобой делать? – проговорила Стрига и, взяв Беллатрису на руки, переместилась в свои покои.
- Вита! – крикнула Тьма в пустоту.
- Что такое? – спросила Жизнь, появляясь в комнате. – В последнее время ты так часто меня вызываешь, что я уже начинаю думать, что все в прошлом.
- И не надейся, – прошипела Тьма. – Я хочу, чтобы ты осмотрела Беллу.
- А, юная мисс Блэк или миледи Лайонс, – проговорила Жизнь, смотря на Беллатрису. Вдруг её глаза расширились от ужаса. – Что ты натворила? – спросила Вита, смотря на сестру.
- Я научила Джонатана и Беллатрису нашему перемещению, – ответила Тьма.
- Да уж. Повезло мне с сестрами, – прошептала Жизнь, закатив глаза.
- Вместо того чтобы закатывать глаза, ты бы сказала, что можно сделать, – прошипела Тьма.
- Я могу спасти её разум, но без последствий не обойдется, – проговорила Вита и приложила руку к голове Беллы.
- Каких последствий?
- Её разум будет изменяться. И, скорее всего, она будет становиться похожей на Беллатрису Лестрейндж, – ответила Жизнь.
- Ты можешь это как-то остановить?
- Зелье успокоения. Только с его помощью она сможет успокаивать себя. Я предвижу твой вопрос. Туда не надо добавлять корень Асфоделя, как для Джонатана, – проговорила Жизнь, смотря на сестру. – А теперь мне нужна тишина.
- Хорошо. Я все равно сейчас буду искать Джона, – сказала Тьма и исчезла, бросив напоследок. – Мориган, следи за Жизнью.
***
- Где я? – спросила Белла, появляясь в пустой комнате.
- Хороший вопрос, – проговорил голос, и из тени комнаты вышла женщина с тяжелыми веками и короной блестящих, черных волос.
- Кто ты? – спросила Белла, пятясь.
- Ты можешь меня не бояться. Хотя, я думаю, стоило бы, – проговорила женщина, стуча палочкой по нижней губе.
- Кто ты? – еще раз спросила Белла.
- Я вижу, тебе не терпится узнать. Ладно. Я Беллатриса Лестрейндж, – проговорила женщина и улыбнулась безумной улыбкой.
- Нет. Это ложь, – прошептала Белла. – Ты плод моего воображения.
- Да. Но в другой временной линии я реальна, – проговорила Лестрейндж. – Как была бы реальна и здесь, если бы Рудольфус не оказался идиотом, который перестал интересоваться тобой.
- Что?
- Ах. Маленькой Белле не рассказали, что есть другие версии себя самого. Какая жалость, – с усмешкой произнесла Лестрейндж. – Послушай, девочка. Есть множество версий тебя, твоего жениха, учеников вашей дрянной школы, – проговорила она, подходя к Белле вплотную. – Лишь одно остается неизменным. Три Вечные Сестры.
- Но...
- Что но? Я стою перед тобой. А я из той линии, где я приняла метку моего дорого Лорда. О чем не жалею, – проговорила Лестрейндж и закатала рукав на левой руке, на которой находилась Темная метка.
- Ты хоть понимала, что это означало? – спросила Белла.
- Да. Я сделала правильный выбор, – ответила Лестрейндж.
- Ты пугаешь…
- Я пугаю? – она рассмеялась. – Я не хотела тебя напугать. Я просто показываю, что могло бы с тобой случиться. Если бы не потомок Тьмы, будь он не ладен, – проговорила Лестрейндж и положила руки на плечи Белле.
- Отойди от неё! – крикнул голос.
- Ах. А вот и твое спасение, – рассмеявшись произнесла она. – Но не бойся. Ты станешь мной, – с улыбкой произнесла Лестрейндж и взмахом палочки заставила Беллу исчезнуть.
***
Джон появился на пустыре между Хогвартсом и Хогсмидом. Пройдя до поворота к деревне, Джонатан огляделся и понял, что он один, а его всего трясет.
«Что со мной происходит? – думал Джон, садясь на камень, что лежал на дороге. – Что я наделал? Тьма не виновата в этом. Хотя нет, виновата. Еще как виновата. Я желал того, чтобы Белла не видела другую себя, – продолжая размышлять, Джон материализовал в руке палочку и начал вырисовывать узоры. – Зачем это все Стриге? Неужели она хочет, чтобы я стал Темным Лордом? Еще эти дары, что она хочет мне дать. Даже если они сильны, то помогут ли они мне против моего врага? Не уверен. У меня было желание разорвать Тьму прямо в кабинете, за то, что она сделала с Беллой, – думал он, продолжая вырисовывать незамысловатые узоры. – Я пытался найти информацию о роде Лайонс – безрезультатно. Все, что я нашел, так это заметку о заседании в Визенгамоте, и все. Будто кто-то не хочет, чтобы я узнал больше».