– ЧЕМ?!! Чем ты меня забросал?!! – Руки на автопилоте тянутся к рыжей шее. Сейчас я ему покажу ручную соковыжималку "Отелло"!
– Кхм, мусором… Надо же было тебя спрятать! Мы и так представляли собой картину не для слабонервных, стоящий на задних лапах, кот куда-то тащит девушку без сознания. Каково? Я тебя спрятал и побежал…
– Что?! Дотащил и дал деру?! – В этот момент я мысленно отрекаюсь от всех ласковых эпитетов, которыми уже успела назвать кота, про себя и вслух. Эта рыжая морда, и мой «друг»?! Ни за что! Вместо того чтобы придти на помощь в момент опасности, он беспокоился о том, как бы понадежнее меня спрятать! Оставил на произвол судьбы! Даже знать не хочу, куда он так торопился. – Что, совесть не позволила уйти сразу – бросив меня посреди улицы?!
– Мона! – Одергивает меня Никола. Ему-то что? Снова будет учить меня, объяснять: в чем я не права? Конечно, мужская солидарность! Колдун и маг, друг за друга горой!..
– Все нормально, Николай Серафимович. – Фер на диво спокоен, и похоже, вины своей вовсе не чувствует. Предатель! – Она всегда такая… подозрительная. Знаете поговорку: «На больных не обижаются»? Это как раз тот случай.
– Да я тебя сейчас! – Порываюсь встать с койки, но тело не желает повиноваться воле разума. Минуту борюсь со слабостью, наконец, мне удается сесть. Тяжелое бы что-нибудь найти – уж я бы докинула, не сомневаюсь! Пусть потом рухну обратно без сил, но докину! Как назло, ни одного подходящего предмета, даже сапоги в прихожей валяются. – Попадись ты мне!
– Впрочем, Мона, ты права. Кто я такой, чтобы заслужить доверие? Всего лишь жалкий рыжий кот, что во второй раз за сутки спасает тебе жизнь…
– То есть?
– Мона, послушай. – В нашу беседу опять вклинивается Никола. Ишь, как они с котиком успели скорешиться! – Прежде чем ты его убьешь, знай, что именно кот нашел меня, проведя необходимый ритуал поиска по имени, а затем привел на помощь. Еще повезло, что котик – сильный маг, а ты в бреду меня звала. А также, что с первого раза он попал по адресу, спасибо, имя редкое в нашей «сфере работы», не ошибешься.
– Я… – Гнев уходит, остается удивление. Ой, и как я не подумала об этом раньше? – Фер… я…
– Не стоит беспокоиться. Обращайся в любое время дня и ночи. Знай, что я всегда, не жалея живота, готов придти на помощь! В любой ситуации – только позови…
– Извини, Ферри…
– …Я стерплю твои упреки. Снесу обиды. Рискну шкурой, пожертвую возможностью снова стать самим собой…
– Прости, я…
– …Возьму вину на себя. Прикрою собой от случайной пули. Утешу в моменты черной депрессии. Умру у тебя на руках…
– Фер, заткнись, пожалуйста! – Подействовало. Признаться, я уже задумалась о ведре с пахучим отваром – поставил кто-то недалеко от койки. Должно быть, Никола обтирал меня – снимал солнечный ожог. Котику тоже не помешал бы холодный душ – еще минута, и я бы устроила ему «водные процедуры».
Но обошлось. После моего окрика Фер замолчал и обиженно засопел носом.
– Ферри, я неблагодарная скотина и честно в этом признаюсь. Но ты – жуткий зануда, и когда-нибудь передо мной встанет проблема вселенского масштаба: отрезать тебе язык или себе – уши. Сдается мне, я знаю, в чью пользу будет совершен выбор, несмотря на все прошлые заслуги…
– Ты как всегда мила, Мона. – Надо же, рыжик научился сносно язвить в ответ. Прогресс налицо.
Брейк! Небольшой тайм-аут. Пара секунд тишины и видимого спокойствия между нами, чем спешит воспользоваться третий участник «беседы». В данном случае, «третий – лишний», как мне кажется. Впрочем, почему же «лишний»? В любой ссоре должен быть тот, кого в конечном итоге лупят враждебные стороны, чтобы не срываться друг на друге.
– Раз конфликт исчерпан, и вы выяснили, наконец, кто прав, кто виноват, – Клянусь, на лице Николы выступило умиление! Что-то не припомню я подобного случая радостных эмоций. И о «зверушке» уж больно ласково отзывался. Совсем состарился лекарь, а ведь еще пару лет был крут и суров, ого-го! Не знала: с какой стороны подойти, лишнего слова не скажешь. Эх, расслабляет людей пенсия: огороды, шахматы в парке и скамейка на солнышке, встречи по интересам. А что, «Клуб борцов со всемирным злом, для тех, кому за восемьдесят» – это идея. Местная «тусовка» мастеров Йод, вспоминающих расцвет былой Силы… – Предлагаю заняться тем, ради чего мы здесь собрались.
– Не понял… – Фер осторожно, словно ожидая нападения с моей стороны (а руки так и чешутся запихнуть его в ведро), переводит зеленые глазищи на Латунского. – Я чего-то не знаю, да? Вроде мы тут Мону спасали…