Погода была «хлипкая», моросил дождик, смотреть в испанском Гибралтаре практически не на что (пол-пленки я все же «отщелкал» видами знаменитой скалы на фоне низких туч, шедших с Атлантики), и я отправился искать «местечко за углом», где можно было бы скоротать несколько часов за чтением захваченной с собой в дорогу книжки – «Случайная Вселенная» Пола Девисса.
И хотя обычно, как подметил ещё В.Вокобан, «углубляясь в глухие улочки чужих городов хорошо сознаешь, что ничего ты на них не найдёшь кроме грязи, скуки, брошенных мятых жестянок и звероватых завоев» интернациональной «попсы», я в этот раз без труда нашел вполне приличное заведение невдалеке от контрольного пограничного пункта. Это был местный клуб любителей домино и при нем – кафе. Собственно и сам клуб и это кафе я нашел по аромату свежесваренного кофе, который почувствовал, действительно находясь еще за углом, на перпендикулярной улице.
В зале никого не было, и я успел просмотреть довольно многочисленные дипломы и свидетельства о спортивных успехах членов клуба, вывешенные на стене в красивых рамках, прежде чем ко мне подошел сам хозяин заведения.
На универсальном языке жестов и мимики, чуть сдобренным ломанным английским и французским, я смог объяснить ему ситуацию, в которую попал, и попросил разрешения посидеть тут до тех пор, пока не кончится дождь.
Улыбчивый хозяин, разумеется, дал мне это разрешение и пошел готовить для меня кофе и какие-то фирменные сэндвичи. Я сел за столик у окна и углубился в книжку.
Сэндвичи оказались горячими и вкусными, а «в комплекте» с витавшей над страницами интересной книжки смесью ароматов моей трубки и отменного кофе, оказались великолепным средством забыть о досаде и раздражении и погрузиться в мир рассуждений о природе физической реальности, забыв о времени.
В ходе чтения у меня в сознании возникла одна картина, которая поразила воображение. Проникая во все более глубокие и отдаленные области пространства, минуя области нахождения звезд, галактик, квазаров и приближаясь к той точке сингулярности, которая и породила Большой Взрыв, мы неизбежно будем остановлены невообразимо яркой стеной огня, когда упремся в «эпоху рекомбинации». До сингулярности будет ещё очень далеко – 500000 световых лет… И подумалось – должна быть какая-то альтернатива, какой-то «подземный квантовый ход», позволяющий нам проникнуть и за эту стену.
Я читал, изредка поглядывая в окно – никакой «уличной жизни» в этом испанском городке не было – шел дождь.
Сколько так прошло времени, сколько раз у меня на столике сменилась чашка, я сказать не могу. Дождь все не прекращался, улица была пуста, и потому я обратил внимание на медленно едущий автомобиль. Его водитель явно что-то высматривал по сторонам.
Автомобиль поравнялся с моим окном, и я увидел за рулем миловидную девушку, которая действительно осматривала дома и вывески. Мы встретились глазами, она удивленно посмотрела на меня и затормозила. Выйдя из машины, она зашла в кафе и подошла к моему столику.
– Вы ведь из Руссии? – спросила она.
– Да, а как вы догадались? – удивился я.
– Ну, это было не трудно! Вряд ли кто-то из испанцев приходит в кафе и садится у окна, чтобы почитать «Случайную Вселенную» на русском языке!.. Вы разрешите присесть?
– Да, конечно! Извините, что не предложил вам этого сам.
Хозяин, тут же оказавшийся рядом, все с той же улыбкой наблюдал за неожиданной встречей соотечественников. Девушка что-то быстро заказала ему, и он отправился за стойку.
Девушку звали Ольгой и была она… Впрочем, расскажу по порядку.
Ольга возвращалась в Руссию из Лондона, куда она прилетела «со своим парнем» из Америки. Она «никогда в жизни» не была в Испании и решила «просто посмотреть, как тут живут». А потому собиралась проехать от Гибралтара до Мадрида, откуда и должна была вылететь в Руссию, не имея точного маршрута, а руководствуясь только своим интересом и обстоятельствами. И здесь она искала уютное кафе, чтобы перекусить перед дальнейшей дорогой.
Согласитесь, что, узнав об обстоятельствах ее появления, я имел основания считать, что в ее характере должна быть довольно сильная авантюрная жилка!
Разговор, между тем, шел у нас «по затухающей». Ольга остановилась перед кафе, сочтя меня «достойной внимания достопримечательностью» – русский в испанской глубинке. Но, удовлетворив свое любопытство относительно меня, она уже собиралась ехать дальше.
И уже совершенно случайно, заполняя чуть затянувшуюся паузу и не очень надеясь на мое понимание (как потом она призналась, «обычно люди вашего возраста не очень хорошо знают современную музыку»), она все же, «как бы между прочим», похвасталась, сказав, что этот «ее парень» – лидер группы «Eels» и автор знаменитого сингла «Novocaine for the Soul»…