Шарлотта накинула халат, взяла из тумбочки пачку сигарет и вышла на балкон. Полная луна освещала всё вокруг холодным белым светом. Небо утыкано маленькими блестящими точками — звёздами. Шарлотта облокотилась на перила и достала одну сигарету, чиркнула спичкой, и загорелся тёплый оранжевый огонёк. Этой ночью думалось особенно хорошо. Шарлотта вспомнило то, о чём она и позабыла давным давно, не смея даже вспоминать. В голову лезли разные мысли: она думала и о поместье Шварц, старом, неотреставриванном, пустующем уже пять лет, и о том, почему не хочет возвращаться в Германию, не имея уже страха за свою жизнь и жизнь Элизабэт, и о том, что скажет и сделает Лиззи, если, не дай бог, узнает о секрете, который таила Шарлотта со дня похорон родителей, правильно ли она поступила тогда. Она простояла на балконе очень долго, выкурив несколько сигарет. Шарлотта поглядела на время на наручных часах, поняв, что уже слишком поздно и она завтра может опоздать на работу. Девушкой она была пунктуальной, поэтому опаздывать было не в её стиле.
Элизабэт в ту ночь рассталась с Чэдом. Она переживала это событие не слишком болезненно конечно, но какой-то неприятный осадок после разговора с ним остался. Тогда девушка даже не знала, какая же истинная причина была для их расставания. По мнению старшей Шварц это было и не обязательно.
И вот новое утро, новые проблемы, новая чашка утреннего кофе. Элизабэт, не изменяя своим привычкам, опоздала на занятие на две с половиной минуты. Кимберли Уайт вновь пыталась понравиться профессору физики, а Элизабэт и её подруга Маргарет в очередной раз смеялись над глупыми попытками Ким.
Шарлотте же пришлось сегодня «побегать»: работники её компании неправильно заполнили какие-то протоколы, а для их исправления нужно было ехать на другой конец города. Когда она закончила со всем этим и думала, что сейчас приедет обратно и закончит работу, зазвонил мобильник:
— Слушаю, — деловым тоном произнесла Шарлотта, поправляя очки, сидевшие у неё на носу после поездки. Девушка даже забыла их снять. — Что? Сейчас? Но… В другое время никак? Ох… Я поняла.
Зэен, сидевший за рулём Мерседеса направил зеркало заднего вида на Шарлотту на заднем сиденьи:
— В офис мы не едем, я так полагаю.
— Не перестаю удивляться вашим экстрасенсорным способностям, — хмыкнула Шарлотта и улыбнулась краешком губ. — Нам нужно домой.
— Я уже научился за столько то лет, — усмехнулся Дэн и вывернул руль, включив поворотник.
Возле дома Уильямс стояла серая Ауди, машина Мистера Р., та самая, на которой когда-то давно Алан вёз Шарлотту в аэропорт. А возле машины сами супруги Р.. Шарлотта вышла из Мерседеса и подошла к тёте и её мужу, пока Зэен парковался.
— Так что за дело?
— В доме расскажу. Мне нужна ещё Элизабэт.
Они зашли в дом, Шарлотта бросила сумку в прихожей и забежала на кухню, поставив чайник.
— Секунду, — протараторила она, разливая по чашкам кипяток и насыпая сахар, какао-порошок, пряности, сверху взбитые сливки и маршмеллоу.
Шарлотта протянула каждому по кружке. Зэен улыбнулся и поднялся наверх. Все же остальные последовали за Шарлоттой в гараж.
Элизабэт сидела за столом. Вокруг девушки лежала куча бумаг: чертежи, планы, схемы. Что-то было не так. Вот уже год девушка работала над «Тремя зеркалами» вместе с Шарлоттой, ну как с Шарлоттой: девушки почти не пересекались, занимаясь в гараже в разное время. Работа двигалась очень медленно. Недавно Элизабэт нашла в работах Марты некие «элизусы». Что это? Какие-то частицы? От руки Мартой вокруг да около описывались эти «элизусы», но по существу ничего не было, только лишь, что эти элементы должны работать в зеркалах.
Стук в дверь.
— Ты здесь? — Это была Шарлотта, держащая в руке две чашки, от содержимого которых шёл приятный ванильный пряный аромат.
Лиззи лишь кивнула, продолжив копаться в бумагах. Из-за спины Шарлотты вышли Рая и Алан, также державшие по стакану. Они решили наведаться в гости впервые после того инцидента по поводу того, что Шарлотта бросила учёбу.
— Привет, Лиззи. Работаешь? Мы тебя не отвлекаем? — Спросила Рая, оглядев помещение.
— Работаю немного, но на приятную беседу всегда могу отвлечься, — Элизабэт устремила взор на супругов, подкатив поближе к дивану своё кресло.
— Мы не надолго, — пролепетала, усевшись на диван Рая.
Алан присел ближе к жене, Шарлотта же осталась стоять, поставив стакан к Элизабэт. Она прислонилась к стене, сложив руки у груди, держа в ладони оставшийся бокал.