— Точно…
В 10:25 Элизабэт забежала в здание университета, ища кого-нибудь из однокурсников, чтобы узнать номер аудитории, где на этот раз их собирает Мистер Р., ведь она забыла, где и что проходит. По середине холла стояла кучка людей, среди которых один молодой человек, явно на пару лет старше самой Элизабэт, весьма симпатичный блондин со светло-зелёными глазами. Он стоял в окружении молоденьких студенток, среди которых была и Маргарет.
— Привет, Марго! — Обратилась издалека Элизабэт к подруге.
— О, привет! Иди сюда! — Подозвала её Маргарет, помахав рукой.
— Марго, а в какую аудиторию идти, не помнишь?
— Привет, я Стивен, — влез в диалог однокурсниц молодой человек.
— Приятно, познакомиться, — слегка улыбнулась младшая Шварц. — Я Элизабэт, Элизабэт Шварц… Так в какую?
— Двести… пятая.
— Элизабэт?
— Вы знакомы? — Зыркнула Маргарет на этих двоих.
— Ты… А и правда: мы знакомы?
— Знакомы с детства, не помнишь меня? — С некой загадочной усмешкой и интересом спросил он.
— Наверное ты меня с кем-то спутал, — улыбнулась Элизабэт, взяла Маргарет под руку и направилась к лестнице.
— Бэтти, доешь суп! — Послышался голос Стивена сзади.
Элизабэт резко остановилась и встрепенулась. Мурашки побежали по всему телу, полностью поглотив его.
— Штэфан Джэймс, — прошептала Элизабэт, на что Маргарет лишь удивлённо искривила лицо, не в силах понять, о каком супе идёт речь, почему Лиззи остановилась, услышав эту ерунду.
— Я просто не люблю, когда меня называют Штэфаном, — кивнул он.
— Но как ты…
— Элизабэт, пошли. Сейчас мы опоздаем! Для тебя то это норма, Мистер Р. только и ждёт, как сказать забавную фразу на тему твоего опоздания, а я не хочу попасть под раздачу.
— Но…
— Во сколько у вас это всё закончится, Бэт?
— Примерно в 12.
— Я тебя подожду тогда у входа, — подмигнул Стивен, повернувшись к толпе, скопившейся возле него.
Элизабэт вошла в класс, но она не думала ни о чём другом, кроме как о Штэфане, вернее Стивене, ведь ему не нравится, когда его называют Штэфаном. Неужели тот паренёк, в которого была в детстве безумно влюблена Элизабэт, это он? Ей не верилось, совершенно. Что он вообще забыл здесь, в этом университете? Многие и многие вопросы, касающиеся Джеймса её куда больше волновали, чем какая-то «вдохновляющая» речь профессора.
11:35 — волнение перед предстоящей встречей; 11: 40 — какой она будет?; 11:45 — о чём пойдёт разговор?; 11:50 — проводит до дома или не станет вести себя как джентельмен?; 11:55 — искусанный до крови указательный палец руки; 11:59:17 — ну же!; 11:59:39 — чуть-чуть; 11:59:46 — «Всем удачно провести оставшуюся неделю каникул!»
Элизабэт первой ринулась из кабинета. «А может он меня не ждёт? А если ждёт… Что сказать при встрече? Суп, хах. Продуманно…» — Всё это и не только мелькало в голове у девушки, пока она спускалась на первый этаж в холл, где и встретила Стивена впервые за столько лет. «Где же он? — Подумала Элизабэт. — Может ему надоело ждать?» Она осмотрелась из медленно вышла из здания института.
— Бэт! — Элизабэт окликнул мужской голос с парковки.
За рулём голубого ретро-кабриолета сидел никто иной как Стивен. Машина была такой же голубой, как и его джинсовка.
— Вааау!!! — Младшая Шварц подбежала к машине и оббежала её вдоль и поперёк.
— Ты такая же впечатлительная, — засмеялся молодой человек, приоткрыв для пассажира дверь, — как и раньше. Садись уже.
Элизабэт довольно запрыгнула в машину, нервно сжимая пальцы в кулаки.
— Как… как давно ты тут? — Смущённо спросила девушка.
— Недавно, — произнёс Стивен и завёл мотор, нажав на газ придерживая сцепление. Его явно веселило смущение подруги. Оно по-видимому придавало ему сил и уверенности. Машина адски зарычала, будто собиралась прямо сейчас рвануть по дороге тысячу миль в час, затем Стивен снял ногу со сцепления, и кабриолет понёсся по парковке.
— Не хочешь доехать до какого-нибудь кафе? А то я жутко голоден, заодно и поболтаем.
— Окей, — Элизабэт кивнула.
Они ехали по незнакомому для Шварц району. Элизабэт с интересом наблюдала за проезжающим машинами мимо, находясь вне себя от восторга, что она сейчас сидит возле Штэфана Джэймса, а её светлые волосы игриво развиваются на ветру при наборе скорости автомобилем. На одном из поворотов Стивен резко вывернул руль влево и остановился напротив кафе «Pink sky».
—Что это за заведение? Никогда не бывала здесь…
— Я тут вчера ужинал. Хороший ресторанчик, — пояснил Стивен и идеально ровно припарковал авто на свободное место на стоянке перед заведением, где во всю играла популярная музыка, а изнутри слышались увлечённые беседы людей, довольных атмосферой, едой и окружением.