— Это не обсуждается, Шарлотта, — процедил отец.
— Именно поэтому папа и попросил тебя приехать сюда и лично обсудить этот вопрос, — произнесла Марта.
— Элизабэт слишком свободолюбива и тратит деньги на ветер, а я не хочу, чтобы от всего того, что у нас есть, осталась пустая банковская карточка и сейф с парой бумажек внутри. — Спокойным тоном ответил Михаэль, словно обсуждает газетный заголовок, а не говорит о многомиллионном наследстве, достающемся лишь старшей дочери.
— Она должна сама научиться зарабатывать впоследствии, а не считать истраченные деньги с наследства. Ты всегда сможешь ей помочь в случае провала, — продолжила мать.
— Ох, — Шарлотта вздохнула, водя пальцами у висков, пытаясь переварить весь объём, вылитой на неё, информации. — Почему сейчас?
— Что? — Михаэль поднял глаза с полупустой тарелки и направил их на вопрошающее выражение лица Шарлотты.
— Почему вы решили объявить о наследстве сейчас… только мне? Я же вижу, что что-то происходит. «Марта, зашторь окно»! Водитель! Зачем тебе личный водитель? И что, чёрт побери, возле въезда в поместье делает охрана? С каких пор она там стоит?
Супруги Шварц переглянулись, явно готовясь к тяжёлому разговору. Михаэль хотел начать какую-то речь, но Марта его остановила, положив свою правую руку на его, и тихо прошептала:
— Не надо, прошу тебя.
Глава вторая
После ужина все молча вышли из-за стола, поставили посуду в посудомоечную машину и разбрелись по комнатам.
Лунная свежая ночь. Шварцы уже спали. Именно тогда Шарлотта поняла, почему родители решили составить завещание и находились под охраной. Только вот, увы, охраны этой ночью оказалось мало.
Шарлотта проснулась от какого-то резвого громкого звука. Она приподнялась с кровати посмотрела на электронные часы на тумбочке. Они показывали без пятнадцати три. Девушка вздрогнула. Шарлотта просунула ноги в холодные тапочки, а на плечи накинула шёлковый чёрный халат. Только лишь увидев клубы дыма на потолке, она окончательно проснулась. Девушка выскочила из комнаты и почувствовала сильный запах гари. Она только собиралась спуститься вниз, как дорогу ей преградило яркое огненное пламя. Она кинулась к спальне родителей. Их комната была заперта. У её отца была дурацкая привычка закрываться изнутри, кладя ключ возле своей подушки. Тогда же Шарлотта начала колотить по двери, что есть мочи.
— Боже! — Вскрикнула девушка. — Мама! Папа! Дом горит! Проснитесь!
Никто не ответил, а любых признаков того, что Марта с Михаэлем хотя бы встали, не было. Девушка решила действовать. Она вытащила из какой-то комнаты стул и попыталась сломать дверь или замок, что поддастся быстрее. Замок издал щелчок и дверь со скрипом отворилась. Шарлотта быстрее подбежала к родителям и начала их будить. Первым проснулся Михаэль, нацепив на нос очки с тумбочки, за ним Марта.
— Что происходит? — Ошарашенно спросила женщина.
— Чёртов особняк Шварц горит!
— Нужно открыть окно! — Сообразила Марта.
— Не получится, там решётки. Ты забыла, что мы поставили их в том месяце? — Протараторил отец.
— И что делать? Весь первый этаж полыхает! — Ещё больше занервничала Шарлотта.
— В конце коридора есть витражные окна, — осенило Михаэля. — Стул, которым ты пробила замок, Шарлотта. Я пробью им стекло.
Они выбежали в коридор. Картины с изображениями на стенах будто вопили от ужаса и неизбежности. Угарного газа становилось всё больше. Было тяжело дышать. Михаэль со всей силы кинул стул в витражи. Разноцветное стекло разлетелось вдребезги, задев левую ладонь Шарлотты. Острая боль пронзила её, но девушка не обратила внимания на это.
— Ты предлагаешь прыгать? — Обратилась к супругу Марта.
— А как ещё?
— Высоты метров двенадцать, если не пятнадцать, дорогой! Нужно что-то, благодаря чему мы смогли бы хотя бы не разбиться, — Марта замолчала, пытаясь машинально придумать решение. — Покрывала, наволочки… простыни! Шарлотта, нам нужно связать что-то вроде троса из простыней.
Вдали послышались сирены. Неужели скоро весь этот ужас закончится? Они вытащили из спален простыни и сделали верёвки. Михаэль обвязал получившимся тросом Шарлотту.
— Сначала спускаю тебя, потом маму. Хорошо? — Кашляя, произнёс отец.
— А кто же спустит тебя? — Шарлотта прекрасно знала его ответ, но понимала, что иного выхода нет. Она вздрогнула.
Михаэль же ничего не ответил, только лишь натянуто улыбнулся. Мужчина начал постепенно спускать дочь вниз. Когда она оказалась на земле, он быстрыми движениями рук поднял простыни на второй этаж и обвязал жену.