— Извините, я могу вам помочь? Вы в порядке? — Поинтересовалась эта девушка.
— Да. Марта Шварц, не подскажете… она здесь? — Протараторила Шарлотта.
— Шварц… Хм… Поступала такая.
— Мне нужно срочно её увидеть.
— Но это исключено. Женщина в ужасном состоянии. Она в коме, — врач развернулась и ушла, Шарлотта же осталась стоять неподвижно. Одна новость хуже другой.
Девушка пробыла в клинике ещё несколько дней до полного восстановления. К Марте позволили зайти лишь спустя почти неделю. Из комы та так и не вышла: серьёзная черепно - мозговая травма. Она изо дня в день лежала на постели с кучей проводов возле, капельницей и в бинтах. Состояние было критическим.
Однажды Шарлотта вновь пришла в палату к матери, просидев возле больничной кровати часов шесть. На аппарате, показывающем сердцебиение, начали скакать показатели. Стабильное пикание превратилось то в частое, то редкое, а затем Шарлотта услышала то, чего боялась больше всего. «Пииииииии…» Шарлотта подбежала к кнопке вызова врача. В палату тут же ворвались люди в халатах и выгнали Шарлотту в коридор.
Она оперлась спиной о стену и начала судорожно мять пальцами жемчужину на золотом кулоне.
— Сердце не бьётся! Сердцебиения нет! — Кричали врачи за закрытой дверью.
Через какой-то короткий период времени, казавшийся Шарлотте вечностью, вышел доктор Миллер, знакомый родителей, лечащий врач Марты. Его кустистые брови были нахмуренными. Девушка направила взгляд на Миллера.
— Ну что? — Спросила она, моля все силы на свете, чтобы с Мартой всё было хорошо.
Миллер снял массивные квадратные толстые очки, поморгал и посмотрел Шарлотте прямо в глаза. Он покачал головой.
— Мы сделали, что могли. Организм боролся, но увы…
После этих слов и так бледное лицо Шарлотты стало белее прежнего. Ноги подкосились и она чуть не упала.
— Шарлотта! — Перепуганно выкрикнул женский голос сзади неё.
Её подхватил кто-то. Шарлотта оглянусь. Это был Мистер Р., а возле него Рая, среднего роста блондинка в безоправных золотых очках, одетая в свитер и юбку по колено.
—Ты как? — Спросил у Шарлотты Алан.
Она бросилась в объятия тёти и её мужа.
— Что с Мартой? — Взволнованно обратился Мистер Р. к Миллеру.
— У нас не получилось её спасти… — Вымолвил доктор Миллер.
На улице изо дня в день ездили и гудели машины, летали птицы над заревавшим, полуденным, закатным солнцем. Казалось бы, обычное лето. Но именно эта неделя, эти злосчастные дни, принесли молодой девушке Шарлотте Шварц что-то такое, что оставит глубокую рану в её душе, сердце, о чём она никогда никому не расскажет, в чём её будут упрекать до последних дней её жизни…
Глава третья
Похоронное бюро Рихтер.
Дверь отворилась, блестящий маленький колокольчик над ней оповестил о приходе клиента энергичным звуком.
— Herr и Frau Р.! — Взмахнула руками Frau Рихтэр, владелица заведения. — Вот и вы! Всё готово! Взгляните?
— Пожалуй, — ответила холодно Рая.
Рихтэр отвела супругов в соседнюю комнату бюро.
— Синева убрана, тон кожи сглажен… — Проводя пальцами по своей работе, произнесла довольная хозяйка, переведя взор на Раю и Алана.
На следующий день состоялись похороны Марты и Михаэля. Принято было это сделать в один день, дабы не раскрывать Элизабэт факт того, что Марта была жива, ведь та и без того шокирована новостью о пожаре и пребывала в сильной депрессии. Шарлотта посчитала, что Лиззи помчалась бы в больницу к матери, а если бы она застала бы тот день… Шарлотта и не хотела думать о том, что могло бы произойти с подавленной горем девочкой. Кроме того, Марта никогда не хотела бы, чтобы Элизабэт видела её такой. Никогда она не показывала своих слабостей, стойко выдерживала все препятствия в жизни, но в один момент всё оборвалось.
Пасмурно. Много народу на заднем плане: родственники, соседи, друзья, знакомые, СМИ. Но никто не подходил близко к могилам и телам в деревянным ящиках. Никто, кроме Шарлотты. Неподалёку от неё, прижавшись к Анне и Генри, стояла Элизабэт и горько плакала. Событие было и так далеко не радостное, а из-за плача Лиззи ещё сложнее было воспринимать всё происходящее. Шарлотта приблизилась к гробам и взглянула на родителей. Она смотрела на них как обычно, без слёз и с почти невозмутимым выражением лица, лишь незаметно содрогались кончики губ. Она понимала, что делает это в последний раз: смотрит. Лица Марты и Михаэля были чистыми и красивыми, такими, какими Шарлотта запомнила их. Они всего лишь спали. Вечным сном. Это была и правда отличная работа Herrа и Frau Рихтер (я даже боюсь представить, каким образом у них это получилось). Шарлотта дотронулась до руки отца. Что-то ёкнуло внутри с огромной силой. Она попятилась, сжав в обеих руках кулон. Его углы впились в ладони, но ей было плевать.