Герард видел, что все пять часов его подзащитный слушал прокурора с напряженным вниманием. Однако особенно внимательным стал Николай Кибальчич в конце обвинительной речи. Он даже несколько подался вперед, стараясь не пропустить ни одного слова.
— Русской почве чужды и лжеучения социальнореволюционной партии, и ея злодеяния, и она сама. Не из условий русской действительности заимствовала она исходные точки и основания своей доктрины. Социализм вырос на Западе и составляет уже давно его историческую беду. У нас ему неоткуда взяться, у нас не было и, слава богу, нет до сих пор ни антагонизма между сословиями, ни преобладания буржуазии, ни традиционной розни и борьбы общества с властью. Многомиллионная масса русского народа не поймет социалистических идей…
Еще вчера обвиняемым по их просьбе было разрешено иметь бумагу и карандаши, теперь Владимир Николаевич Герард видел, что Кибальчич что-то быстро, торопливо записывает.
— Сторонниками нового учения являются у нас люди, которым без социализма некуда преклонить голову, нечем заниматься, нечего есть, не о чем думать. — Голос прокурора был полон желчи и насмешки. — Огромные движения, умственные, общественные и экономические, вызванные великими реформами великого царя-мученика, подняли и повернули все элементы русской жизни, взволновав ее со дна и до поверхности. Но, процеживаясь и оседая, движение дало никуда не годные отбросы, от старого отставшие, к новому не примкнувшие и на все готовые. Явились люди, могущие за неимением или нежеланием другого дела только "делать" революцию. — Зал наполнился негодующими возгласами. Николай Кибальчич быстро писал. У него сломался карандаш, и ему отдал свой Желябов. — Отрицатели веры, бойцы всемирного разрушения и всеобщего дикого безначалия, противники нравственности, беспощадные развратители молодости, всюду несут они свою страшную проповедь бунта и крови, отмечая убийствами свой отвратительный след. Дальше им идти некуда: первого марта они переполнили меру злодейств.
— Смерть! Смерть! — вырвался из зала мужской голос.
Но остальные молчали. Ни одного движения среди присутствующих. "Все это похоже на гипноз", — подумал адвокат Герард.
…Довольно выстрадала из-за них наша родина которую они запятнали драгоценной царской кровью! И в вашем лице, господа судьи, Россия совершит над ними свой суд. — И только здесь гипноз кончился, и будто волна прокатилась по залу. — Да будет же убиение величайшего из монархов последним злодеянием их земного преступного поприща. Людьми отвергнутые, отечеством проклятые, перед правосудием всевышнего бога пусть дадут они ответ в своих злодеяниях, а потрясенной России возвратят мир и спокойствие. Россия раздавит крамолу и, смирясь перед волею промысла, пославшего ей тяжкие испытания, в пережитой борьбе почерпнет новые силы, новую веру в светлое будущее…
— Почерпнет! — отчетливо прозвучал голос Андрея Желябова. — В пережитой борьбе — почерпнет!
Зал завороженно молчал…
Прокурор Муравьев далее потребовал смертной казни всем подсудимым. Свою обвинительную речь он закончил так:
— С корнем вырвет русский народ адские плевелы русской земли и, тесно, дружно сомкнувшись несчетными рядами благомыслящих граждан, бодро последует за своею несокрушимою, единою священною надеждой, за своим, ныне вступившим на царство, августейшим вождем!
И в зале разразилась долгая овация — с выкриками, восклицаниями, вскакиваниями с мест, возгласами в честь Александра Третьего, с объятиями и рукопожатиями.
О подлый, слепой дух верноподданничества! Сколько исторических бед и народных страданий под твои фанфарный бум свершалось на Руси!..
После перерыва двадцать восьмого марта выступили защитники, и было предоставлено последнее слово обвиняемым.
В своей речи адвокат Герард, в частности, сказал:
— Справедливый приговор, помимо оценки содеянного подсудимым, обязан оценить личность последнего. Я обращаю ваше внимание, господа сенаторы и сословные представители, что в лице подсудимого, а в моем подзащитном Кибальчиче вы имеете перед собой личность выдающуюся. — По залу прокатилась волна негодующих возгласов. — Семнадцати лет Кибальчич заканчивает гимназию с медалью, — спокойно и твердо продолжал Герард, — что указывает на человека, который был одарен от природы прилежанием и способностями, выходящими из ряда. Затем мы видим его студентом Института путей сообщения. В 1873 году он переходит в Медико-хирургическую академию, где отмечен блестящими успехами. Но в 1875 году следует арест за хранение нелегальной литературы. Сколь незначительная была вина моего подзащитного, говорит приговор суда — одни месяц лишения свободы. Но, дожидаясь этого приговора, Кибальчич просидел в тюрьмах Киева и Петербурга два года и восемь месяцев! Вот там-то он и встретился с социалистами. Семена их учения падали на благодатную почву — Кибальчич был ожесточен несправедливым заключением. — Боковым зрением Герард увидел, что его подзащитный при этих словах усмехнулся, передернув плечами. — Так само общество толкнуло его на путь борьбы с правительством. — Зал зашумел, и непонятно было: чего больше в этом шуме — осуждения или поддержки. — После суда — продолжал Владимир Николаевич, — Кибальчич не смог вернуться в Медико-хирургическую академию — двум его прошениям о возврате было отказано. И наконец, третье роковое обстоятельство. В августе 1878 года в Петербурге было совершено убийство генерал-адъютанта Мезенцева. В ответ последовала странная административная мера: высылка из Петербурга всех лиц, которые когда-либо привлекались в качестве обвиняемых по политическим процессам, независимо от того, были ли они обвинены или оправданы Я не буду говорить о несправедливости этой меры, полагая, что она уже осуждена…