Сходила к воде, набрала в миску и долила в котелок. Пила горячее, пока не стало мутить. Расковыряла найденные финики. От одних руки сразу же стали липкими. Осторожно лизнула палец — сладость взорвалась во рту, я захлебнулась слюной и закашлялась. Взяла и лизнула ещё раз. Никакой горчинки, а ведь она — первый признак непригодного в еду продукта. И запах был приятным. Осмелев, я кинула все семь фиников этого типа в кастрюльку и наблюдала, как они развариваются в небольшом количестве воды. Хорошо, что я в прошлом году написала для студгазеты статью про выживание. Тогда парень с нашего курса пошёл с бабушкой за грибами, и они заблудились в лесу. Несмотря на лето, жутко переохладились и чуть не погибли. После этого у нас была общепотоковая лекция со спасателями, а в студгазете вышли очерки на эту тему. И пусть газету никто, кроме редакции, не читал, но я-то писала, так что некоторые знания в голове осели.
Финики разварились быстро, и по оазису поплыл запах карамели. И тут-то я поняла, что снять котелок с огня нечем. А финики тем временем выкипели и начали подрумяниваться. Ругая себя на чём свет стоит, я двумя ветками кое-как стянула котелок с костра. Уронила, но так как варева там было на донышке, то ничего не разлила. Принялась за еду прямо обломком ножа, дуя на горячую массу. Если честно, получилось вкусно. Много есть не стала, побоялась. Но даже от маленькой порции сил прибавилось. Я плеснула в котелок кипячёной воды из миски, размешала и выпила остатки.
Помыла котелок и принялась плести для него ручку. Две маленькие дырки по бокам особого простора для творчества не давали, но я смогла просунуть туда прочное, как проволока, волокно от пальмового листа. Кое-как сплела его в косичку и завязала. Вроде получилось неплохо. Ручка жёстко торчала вверх и вряд ли сгорит сразу, но я её на всякий случай ещё и намочила. Подтащила несгоревшую часть бревна в костёр, чуть добавила веток и поставила кипятиться новую порцию воды.
Шура пришла в сумерках, когда я уже начала думать, что она не вернётся.
— В башне, судя по звукам, тусят какие-то животные. Но людей, кажется, нет. Всё закрыто. Я звала и стучала. Можно было бы окно разбить, и вечер в хату, но я не рискнула. Выглядит эта башня не особо дружелюбно и, кажется, магией фонит, поэтому ломиться не стала. Как убоженькая? Спит?
— И светится. Я уже переживаю, если честно, как бы она в анабиоз не впала.
— Как впадёт, так и выпадет, — равнодушно отозвалась Шура и возвела очи к небесам. — Как же меня это всё заклевало!
Я помолчала, а потом сказала:
— Я финики попробовала, сладкие. Сварила и съела. Если до утра никаких симптомов отравления не будет, то можно ещё нарвать и поесть.
— А если ты тут блеваторий устроишь ночью? — Шура недовольно выгнула бровь.
— Значит, не будем их утром есть, — спокойно ответила я. — А какие варианты? Что-то никто не спешит нас спасать.
— Это да. Я с холма смотрела в ту сторону, откуда мы пришли. Ничего. Совсем укулели эти маги.
Я улыбнулась, представив магов-укулелей.
— Можем попробовать что-то другое приготовить. И ты съешь. Тогда завтра будет больше данных.
— Вот ещё. Я не настолько голодная. И вообще, первый раз, что ли, — буркнула она и осеклась.
Я посмотрела удивлённо. Это что же, ей уже приходилось голодать?
— Давай спать ложиться. Не видно ни рожна, — вздохнула Шура.
Ночь действительно обрушилась на нас мгновенно. Вроде только что небо серело, а сейчас уже настала темень, высоко поднялись луны, и проступили мириады звёзд.
— Девочки, — раздался жалобный голос Алёнушки из беседки. — У нас есть какая-то еда? Очень кушать хочется…
— Пища исключительно духовная, всё как ты любишь, Христарадио, — резко ответила брюнетка.
Её лицо изменилось. Если со мной она говорила просто с досадой, то теперь отчётливо проступило презрение.
— Я что, весь день проспала? — спросила Алёна, подползая к краю беседки.
— Нет, мы просто специально свет выключили, чтоб тебе не мешать! — фыркнула брюнетка. — Интеллект, включай всё обратно и мечи на стол, невеста господня проснулась.
— Ну зачем ты так? — укорила я Шуру и повернулась к блондинке. — Пить хочешь? Есть вода кипячёная.
— Хочу, — Алёна с трудом доползла до высокого края беседки и села на него, свесив ноги.
Я принесла ей котелок и миску.
— Ты как себя чувствуешь?
— Плохо. Ноги болят жутко. Всё болит. Но это ничего. Господь нам посылает только те испытания, которые мы способны выдержать. Всё будет хорошо. Сюда же дошли с Божьей помощью…