— Вы враги Дома Усалам? Как вы оказались тут?
— Не враги, а идейные противники, скажем так. И тут мы оказались как представители власти в охваченном восстанием городе.
— И подогреваете это восстание, — сделала вывод я.
— Слежу за развитием событий, — пожал плечами он. — Собственно, мы прибыли для того, чтобы убедить Хунира сесть за стол переговоров. И вы невольно здорово нам помогли, так как мы надеемся, что Фарай будет уступчивее.
— Зачем вы всё это рассказываете?
— А почему бы и нет? Не думаю, что у вас есть более важное занятие. А я хочу отдать дань девушкам, которые сделали то, что не мог бы сделать я, — он отсалютовал фужером и глотнул вина.
Шура перестала есть и выпрямилась.
— Вероник, вот чисто теоретический вопрос — он одну меня так бесит? У меня у одной есть желание намотать его косу на руку и хорошенько так приложить лицом об стол?
Я поперхнулась воздухом.
— Да, одну, — выдавила я и откашлялась.
— А… — разочарованно протянула Шура. — Ну, тогда пусть живёт, — щедро разрешила она и вгрызлась в копчёную птичью ножку.
Джасир Саян расхохотался.
— Не сможете, ривана. Даже поймать меня за косу не сможете, — задиристо отозвался он.
Шура смерила его оценивающим взглядом и хмыкнула.
— Хм… Предлагаю пари. Вы наверняка хотите узнать, как именно прокляла Вероничка вашего Хунира. Имечко-то какое, тут захочешь обозвать — хуже не придумаешь. Так я расскажу, если не смогу поймать вас за косу. А если смогу — вы поможете нам бежать.
— Предложение, конечно, интересное, но я не занимаюсь политическим суицидом на спор, — широко улыбнулся Джасир.
— Ага, я так и подумала, что «даже поймать не сможете» — это трёп. Иначе что вы теряете, если так уверены в своих силах? — Шура издевательски выгнула бровь и добавила: — Зато теперь понятно, почему вы меня бесите. Не потому, что вы пришли постебаться над приговорёнными к казни беззащитными девушками, не потому, что пытаетесь приподняться на нашей ситуации, и даже не потому, что считаете, что нас можно купить парой тарелок хрючева и ворохом шмотья, нет. Потому что вы — банальнейшее трепло, и предложение ваше воняет, как жареное дерьмо.
Улыбка длиннокосого превратилась в оскал.
— Шура… — простонала я. — Замолчи!
— Да какая разница теперь-то? — пожала она плечами и со злой усмешкой посмотрела на Джасира. — Хуже вряд ли будет. Спасибо за угощение, многонеуважаемые ваны, а теперь проваливайте с вашими подачками и предложениями. А выкрикнуть что-нибудь весёлое можете перед казнью и сами. Удачи!
Она поднялась из-за стола и воинственно замерла рядом, сжав кулаки в разомкнутых кандалах. Тяжёлый взгляд исподлобья обжигал, хотя магию Шура применять не могла.
— Зачем вы так резко, ривана Шура, — встал из-за стола усатый. — Вас будут пытать, и вы расскажете всё. Мы предлагаем выход…
— Не надо, Рах. Хочет девочка спустить пар — пусть, — легко поднялся с места длиннокосый, заворачивая рукава. — Я согласен, что с вашей стороны моё поведение выглядит неэтичным. Если небольшая разминка поможет поладить, то я не против. А если сможете поймать меня за косу — я помогу вам сбежать, почему бы и нет? — ехидно усмехнулся он.
— А взамен? — чуть хрипло спросила Шура, стаскивая с себя рубашку.
— Ответите на мои оставшиеся вопросы, — пожал плечами Джасир. — А что до пыток — пожалуй, я теперь лично проконтролирую, чтобы таких очаровательно нахальных девиц никто не обижал.
Шура замерла перед ним в одном коротком чёрном платье. Джасир отошёл в сторону от стола на свободное пространство, оглядел поле будущего боя и кивнул.
— Снимите, — огневичка протянула ему кандалы. — Они будут мне мешать.
— Такого уговора не было, — рассмеялся он.
— Но разве не честно будет уравнять шансы? Я обещаю не применять магию. Да у меня и не осталось сил после утреннего боя, — сипло призналась она.
— Так и быть. Но лучше вам сдержать обещание, нахальная ривана, — задорно улыбнулся длиннокосый. — Условимся, что поединок продлится пять минут. Вы пытаетесь схватить меня за косу, а я — уворачиваюсь. Так?
— Так.
— По итогу победитель получает награду сразу же. Так?
— Так!
Джасир снял с Шуры сдерживающие магию кандалы и с ухмылкой замер напротив.
Глава 17, в которой мы в шоке от исхода поединка