Джасир смог увести Фарая, не дал тому выплеснуть на нас ядовитый гнев. И только теперь я поняла, насколько сильно нам повезло с защитниками. Даже думать страшно, что было бы с нами, если бы на пути младшего Усалама не встал Джасир.
— Почему Дом возглавляешь не ты? Разве не ты старше? — я повернулась к Раху, который проводил ушедших настороженным взглядом.
— Старше. А ещё старше отец. Но Джасу нравится, да и многие вещи даются ему легче. Он умеет людей очаровывать, а это важно для лидера Дома. Если ты думаешь, что у нас в семье есть борьба за власть, то это не так. Я бы этой позицией тяготился. Отец так вообще говорит, что он слишком стар для всей этой грязи. Хотя какое там, он в два раза моложе Инхевара Чакула, а того с места главы Дома только сразу в костёр унесут, — Рах спокойно подошёл и проводил меня обратно к столу. — Мне больше нравится наука и артефакторика. Я эксперименты люблю и книги, предпочитаю брату советовать, а не сам на всех этих политических собраниях лицом торговать. Если что-то интересное происходит, он меня с собой зовёт, но возглавлять Дом я не стремлюсь совершенно, — Рах посмотрел на меня и вдруг спохватился: — Но буду, если этого потребуют обстоятельства.
— Это так странно… Я думала, что в приближенных к власти семьях все за неё грызутся.
— Я тебя умоляю! А как грызутся за коммуналку в Усть-Задрюпинске, ты не знаешь? Там такие страсти, звезданёшься вникать, кто кому полтинник должен, — сказала Шура и спросила как бы между делом: — Джас надолго ушёл?
— Как получится. Думаю, что он проследит за тем, чтобы Фарай остыл, и попробует с ним поладить.
— Бедный Фарай, — пробасил вдруг Хварид. — Помню, как Джас решил подружиться со мной. Клянусь солёными водами Розового озера, я себя девицей ощущал, так он меня обхаживал. Ещё пару месяцев таких ухаживаний — и я б с ним в постель лёг, лишь бы он уже отстал, — бородач широко улыбнулся и подмигнул огневичке. — В общем, Шура, если Джас решил, что ты его пара — лучше смирись сразу. Сэкономишь кучу нервов. И главное, не заметишь, как этот вивр тебе под кожу залезет и там поселится!
— Вообще-то это я решила, что он — моя пара, — фыркнула Шура. — Из чисто практических соображений и ради спасения наших шкур. У меня меркантильный интерес, всем понятно?
Я тоже улыбнулась.
— Знаете, что интереснее? — Рах задумчиво отщипывал от нежно-бордовой булочки маленькие кусочки, скатывал их в шарики и узором раскладывал на тарелке. — Чья пара Вероника. Давайте рассуждать с практической точки зрения. Пары явно не просто так розданы. Джас теперь весь песок просеет, но тебя, Шура, в обиду не даст. Даже если не сложится у вас в итоге, он всё равно не из тех, кто от интересных задач отступается только потому, что они трудные. А за Истинную побороться стоит хотя бы потому, что дети получатся крайне одарённые. Нам, огневикам, с этим труднее всех. Пару с талантом к Свету или Огню ещё поди найди. Чаще-то целительство у женщин проявляется, а это Вода. У женщин всегда больше склонность к Воде по моим наблюдениям. А у Шуры такое сочетание редкое — и Вода, и Огонь. Как это на практике выглядит?
— Как жидкий огонь или горящая вода, — ответила я.
— Шура Джасу идеально подходит. И Алёнушка Хвариду идеально подходит с точки зрения магии. Свет и Вода к чистой Воде. Отличное сочетание. А ты — тёмная. Чистый талант Тьмы, хоть и проклятийный. Рискну предположить, что твоя пара — либо маг Тьмы, либо внушительную долю Тьмы имеет в составе таланта. Светлых и огненных, думаю, сразу можно откинуть. Кто у нас есть? Рембар из Дома Силах, геомант с небольшой примесью Тьмы. Не женат, детей нет. Маг он не самый сильный, но талантливый управленец. Дом Силах под его руководством поднялся на третье место. Очень вероятный кандидат.
Булочка у Драхира кончилась, и он принялся за вторую. Янгвана от такого обращения с хлебом удар бы хватил. Сразу видно, что вану Саяну голодать не приходилось.
— Дальше, Махмаран из Дома Бахар. Староват, конечно. И женат давно и прочно, детей уже трое, ждут четвёртого. Такой от своей Истинной откажется. Во-первых, по слухам, любит жену. Во-вторых, женат он на родной сестре супруги фара Сонара. Такие браки не расторгаются без политической подоплёки. А когда у него ребёнок родится, то и просто невозможно будет брак расторгнуть, пока малыш не повзрослеет. Его среднего и младшего сыновей откидываем, они совсем ещё сопляки, подростки. Вот старший сын, Арх’Тершан, — вероятный кандидат. Талант к Абсолютной Тьме, сильнейший маг, кузен и близкий друг фари Лиссы. Вхож в семью Сонар, влиятелен, неглуп, холост. Вот только он уже год бороздит моря в поисках своей кузины и облазил почти всю Альмендрию. Его в Минхатепе нет, и не вернётся он, пока Лиссу не найдёт.