Генерал вновь поглядел на Владык. Те замерли словно древние изваяния. Вот только Пёс тяжело дышал. Из широких ноздрей вырывались язычки зелёного пламени. «Ну и тварь», - отметил Пайк и перевёл взор на молодых магов. На их фоне заметно выделялся Вольный. Гарри (или Микаэль?) теребил «молнию» белой куртки, топтался на месте, покусывал губы...
Генерал так увлёкся рассматриванием пленника, что чуть не проглядел самое интересное. Гамму опять изогнуло. На сей раз ещё сильнее. Если бы не воткнутый в пол посох, девушка упала бы. У неё на груди загорелся ярко-белый шар. Стоящий рядом чародей даже прищурился. И вот свечение притухло, и от Кудесницы отделился белый фантом размером с новорожденного. Скелет просматривался гораздо чётче, чем «плоть».
- Элементаль, - прошептал Смитт и - за старое: - Смерть ждёт каждого, кто спустится в наши Туннели. Смерть...
Пайк поморщился.
Фантом подлетел к магу и завис, чуть покачиваясь.
Чародей пожевал губы и рукой нарисовал какую-то золотистую загогулину. Едва она потухла, элементаль кивнул. Волшебник показал на уходящий во тьму туннель. Опять кивок фантома - и он стремительно уносится во мрак.
Генерал ещё не отошёл от увиденного, а представление, оказывается, не окончилось. Кудесник взялся за посох. Там, где он входил в гранит, брызнули буровато-жёлтые фонтанчики. Вскоре они очистились. Кипящая вода прыскала в стороны, минуя старика и девушку.
Пайк таки не смог побороть интерес и пошёл к Владыкам. Фрикс следом.
Завидев приближение Воителей, Пёс утробно прорычал.
- Тихо, - Князь положил ладонь на массивную голову зверя.
- Я вот, собственно говоря, чего... - начал генерал.
- Понима-аю, - протянул глава мечников.
- Чего это «вегетарианцы» творят? Знаете? А то ведь от старикана Лорвинда вовек ответа не дождёшься.
Князь потёр ладоши и изрёк:
- Я не Кудесник. Но... кое-что, пожалуй... - Посмотрел на девушку и старика. Они стояли с закрытыми глазами. - Маги призвали Стихии: Воздух и Землю.
- А вода откуда? - перебил Пайк.
- Побочный продукт, - растолковал Князь. - Впрочем, не уверен. - Подумал и продолжил: - Земля подскажет Кудесникам, что их ждёт на 5-м уровне. А Воздух... Кстати, один из ваших бойцов положил глаз на элементаля.
Генерал посмотрел на Смитта и пробурчал:
- Это тот самый сержант, который пережил резню вашего Бакка Рейнольдса.
- Он не наш, - холодно парировал глава Владык. И - теплее: - Магия Воздуха сообщит Кудесникам, что им может грозить в пределах этого уровня.
- Дурацкие «вегетарианцы», - сказал Пайк и сжал титановую пятерню.
От генерала молодым мечникам достался мимолётный подозрительный взгляд. Кто его знает, чего ждать от этих психопатов?
Повременив, Гамма и старый волшебник открыли глаза, вытащили из пола посохи и подошли к Лорвинду. Измотанная девушка покачивалась. В тихом обсуждении Кудесников засквозили непонятные термины.
Через пять минут вернулся элементаль. Сержант Смитт прикипел к нему взором и зачем-то начал массировать свою нижнюю челюсть.
Под черепушкой Пайка затараторил Тилбурд, путано и похабно.
Фантом шустро подлетел к архимагу и интенсивно замахал ручками. Рот изгибался - наверное, элементаль рассказывал. Генерал, увы, ничего не слышал. Проклятущая магия!!! У Пайка до боли сжался левый кулак.
Донельзя возбуждённый фантом так болтал ручками, что чуть не попал Лорвинду в глаз. Повествование элементаля заняло не более минуты. Кудесники выглядели сурово, обеспокоено.
Архимаг вынул руку из перевязи и небрежно махнул. Фантом исчез, пустив ртом дымок.
Затем Лорвинд перекинулся парой фраз со стариком, творившим чары; генерал расслышал имя Идиморр. По спине Пайка пробежали мурашки. В старых записях Воителей упоминались Святые Кудесники, обладатели колоссальных магических сил. По правде сказать, генерал не верил в существование волшебников, которые в одиночку осушали моря. Но это имя... И чародеи со странными малахитовыми посохами. Трое, как и в старых записях. Идиморр, Кадуад и Мелианвед. Пайка затрясло. Хотелось захлопнуть шлем.
Князь понял генерала без слов и тихо произнёс:
- Очевидно, это и есть те самые легендарные... Святые...
Пайк с трудом унял дрожь в руках. Нельзя, чтобы этот дряхлый «вегетарианец» заподозрил его в слабости. Лорвинд с ухмылкой на устах уже шагал к генералу и Князю.