Две гранаты проредили строй мертвяков. Лишь за тем, чтобы спустя считанные секунды он затянулся, вроде чудом исцелённая рана.
- Так скоро и до рукопашной дойдёт, - уныло предрёк гриб, поправляя на голове шляпу.
Гарри, морщась, опустошил очередную обойму. И вдруг воинство мёртвых замерло.
Изумлённые люди выстрелили несколько раз и прекратили пальбу.
Взмыленные, тяжело дышащие бойцы ждали, что же произойдёт.
У Гарри подкашивались ноги. Неподалёку стонал боец с откушенным ухом.
Мертвяки со стороны Вепря расступились, являя солдата в бело-красном бронекостюме.
- Воитель... - прошептали Вольные.
Лейтенант МакДогерти осмотрел горстку людей единственным глазом. Большущая рубленая рана уродовала лицо солдата-зомби. Он резко выбросил вперёд руку, из перчатки со щелчком вынырнули шипы. В хрипах МакДогерти не разобрать слов. По щербатым зубам потекла чёрная «кровь». Толпа мертвяков вновь задвигалась, заревела.
Мимолётная передышка придала Вольным сил. Гранаты рванули в опасной близости от людей. Развороченные туши зомби лишились рук-ног и с хлюпаньем упали на пол. Порой от выстрелов черепа мертвяков раскалывались, как переспевшие дыни. Вместо сочной мякоти выплёскивался сероватый мозг. По искалеченным, ещё шевелящимся телам топтались зомби. Каждому хотелось первым вонзить пожелтевшие зубы в человеческую плоть.
Гарри буквально в упор расстрелял двоих, жирного и тощего. Их смерть МакДогерти сопроводил надсадным рёвом. Воитель небрежно отшвырнул попавшего под руку зомби и бросился на Гарри...
Джамиль первым схлестнулся врукопашную. Автомат умолк так некстати, и пришлось встретить врага прикладом. Физиономию мертвяка вдавило глубоко в нутро черепа. Другой зомби сиганул, как кот. Молодой белокурый Вольный выстрелил. И на Джамиля рухнуло уже окончательно мёртвое тело.
Вепрь выхватил из нагрудного кармана нож и закрепил его на дуле автомата. Над присевшим Вольным пронеслась ручища зомби. Мужчина вогнал штык-нож глубоко в брюхо врага и повалил его. Мертвяк захрипел и засучил конечностями. Вторым ударом Вепрь вонзил стальное лезвие в неприятельскую глазницу...
Слева от Гарри сбили молодого Вольного. Под изгнившими телами задёргались кожаные сапоги. Парню уже ничем не поможешь. Да и о себе позаботиться не помешает. Когда МакДогерти оказался перед толстяком, у того всё обледенело. Он проклинал наркомана Микаэля, запустившего своё тело. Чудилось, широкоплечий Воитель одним ударом расплющит упитанного Гарри. Но странно... МакДогерти принюхался и, недовольно забурчав, рванул вправо, где и схватил худющего Вольного.
- Куда?! - неожиданно для самого себя осмелел Гарри.
Он сделал всего шаг, а уже получил кулаком в скулу. Неужто кособокий мертвяк в прошлой жизни занимался боксом? Отменный апперкот опрокинул толстяка. Автомат выпал из ослабевших рук. Перед глазами закружились цветастые бабочки...
Джамиль сорвал с товарища навалившегося на него зомби. Мертвяк заворчал, а лучше бы защитился. Удар приклада свернул зомби челюсть. Лежащий Вольный пальнул из автомата. Пули насквозь прошили мертвяка, и одна случайно угодила Джамилю в левое предплечье. Он заорал от боли. В следующую секунду на Вольного набросилось двое огромных врагов...
Штык-нож Вепря исправно резал и колол истлевшую плоть. Перед смертью зомби их глаза вспыхивали голубым, из пастей вырывались протяжные стоны. Рядом с Вепрем мужественно сражалось трое мужчин. У одного левое ухо висело на лоскутке. Двое других заляпаны кровью, своей красной и вражьей чёрной.
Происходящее казалось для Гарри мельканием пёстрых пятен и мешаниной звуков. Он попробовал подняться. Дырявый ботинок мертвяка наступил на пальцы правой руки. Стиснув зубы, толстяк хлестнул левой. Под рваной штаниной прохрустела голень зомби. Тот покачнулся и рухнул ниц с простреленным затылком - в этой кутерьме кто-то из Вольных отважился выстрелить.
Тряся болящей рукой, Гарри встал и тут же получил в спину. На него разом накинулось четверо мертвяков. Нос толстяка хрястнулся о гранит пола. Кровавая юшка потекла на губы...
Иначе как «чудом» происходящее не назовёшь. Валяющийся Джамиль изловчился перевернуться на спину и скинуть с себя двоих здоровенных зомби. Не замечая жара в простреленном предплечье, Вольный вскочил и пнул одного мертвяка в колено. Другой совсем зря отвлёкся и схлопотал нож в горло...
Вепрь увидел в пасти стоящего на четвереньках зомби оторванную руку кого-то из Вольных и озверел. Он перепрыгнул через труп товарища и вогнал штык-нож в основание черепа мертвяка. Зомби распластался, так и не выпустив из зубов жуткую добычу.