- Кадуад! Мелианвед! - громко позвал архимаг.
Двое чародеев с малахитовыми посохами встали по бокам от Лорвинда.
- Святые... - прошептал генерал.
- Ну что-то типа того, - выговорил Зенек.
Кудесники не замечали никого. Архимага и двоих Святых накрыл сероватый купол. Троица медленно зашагала по часовой стрелке. Потом обратно.
Спустя минуту, купол начал тускнеть. На его верхушке зарделся шар размером с персик. Кадуад и Мелианвед пошли, высоко поднимая колени. Лорвинд скорчил гримасу и закусил нижнюю губу.
- Клоуны, - поморщился Пайк и сжал титановый кулак. - Хоть бы сказали, что делают.
- Верно, - согласился Том.
Архимаг и Святые замерли. Смотрели то на пепел, то на «персик». Лорвинд что-то буркнул, и обладатели малахитовых посохов воткнули их в пол.
- Опять элементаля вызывают? - допустил генерал.
- Что-то гораздо мощнее, - объявил Князь.
Пайк взглянул на него, напрасно ожидая разъяснений.
Тем временем Лорвинд достал из-за пазухи серый платок, расправил его и уронил. Ткань медленно, как пёрышко, опустилась на горстку пепла. Святые кивнули и вынули из карманов браслеты. С такого большого расстояния они казались генералу медными. Кудесники надели браслеты на левое запястье и крепко зажмурились.
- Интересно, - прошептал Пайк.
«Интересно», - не стал спорить Тилбурд.
- Это не простые браслеты, - Князь проявил словоохотливость. - Артефакты Туннелей Безликих.
Генерал сглотнул. Артефакты, конечно, вещицы полезные, но порой их применение приводило к катастрофическим, непредсказуемым последствиям.
Один из Святых (Пайк доселе не знал, кто из них Кадуад, а кто Мелианвед) покачнулся. По лицу потекли крупные капли пота.
Когда браслеты затеплились, купол исчез. «Персик» загорелся ярче. Его собрат появился прямо под ним, над платком.
Окоченевший генерал скользнул взглядом по стоящим у стены магам. Поразительно, некоторые выглядели напуганными. Да что же такое вытворяют старикан и эти Святые? По спине Пайка побежали мурашки, Тилбурд заскулил.
Глухой звук удара - и Святые еле устояли. У одного из носа потекла кровь. Второй сгорбился, судорожно хватаясь за посох.
Генерал перевёл взгляд на Ластреля. Полковник развёл руками. Позади него стоял сержант Смитт, бледностью напоминая призрак. Трое рядовых держали автоматы.
Князь прошептал:
- Это не вызов элементаля. Мощнее.
Том и Зенек одновременно начали массировать пальцы.
Пайк поглядел на чародеев. Пожалуй, ему впервые стало по-настоящему жалко Кудесников. Один Святой вот-вот дуба даст. Другой, может, и не сыграет в ящик. Архимаг переложил посох из правой руки в левую и принялся ей сжимать пустоту. Скрюченные пальцы старика тряслись. Из-под ногтей на лежащий под ногами платок капала кровь. Генерал как завороженный смотрел на неё и прозевал момент исчезновения верхнего «персика». Стоило Пайку моргнуть - нижний тоже пропал. У Лорвинда так перекосилось лицо, что кости едва не прорвали кожу. Такой рожей не только детишек пугать. Беспощадная конвульсия затрясла старика. Оставила в покое только тогда, когда его хребет изогнулся вопросительным знаком.
- Ого... - прошептал генерал.
Архимаг двумя руками вогнал посох в пол. Лишь это позволило устоять. Меж тем Святых колотило, как на морозе. Глаза под лоб закатились.
Через две минуты по платку замелькали индиговые молнии. Сверкающая паутина просуществовала до громкого «а-а!» Лорвинда. Платок вздрогнул и начал подниматься, прибавляя в длине.
Воители с раскрытыми ртами глазели на представление. Под серым платком проступали очертания фигуры.
«Может, Князь ошибся? - задавался вопросом Пайк. - Может, элементаль Земли?»
В конце концов накрытая платком фигура сравнялась в росте с архимагом. Тот резко сдёрнул ткань и - у генерала челюсть отвисла. Перед Лорвиндом стоял живой-здоровый Идиморр - Святой Кудесник, погибший в бою с рыжим демоном.
Архимаг просиял и бросился с объятьями на воскресшего товарища. Через считанные секунды к ним присоединились Кадуад и Мелианвед. Застывшие у стены пожилые чародеи заулыбались. По лицу Гаммы скользнул испуг.
Оцепеневший Пайк прошептал:
- Это и впрямь гораздо мощнее элементаля...
*****
- Генерал, генерал...