- Что ещё такое? - проворчал Пайк и открыл глаза. - Опять спать не даёте. Старикану вновь что-то в голову взбрело?
- Нет, - молодой рядовой предъявил сканер.
- Ну что у тебя, Генрих?
- Едва уловимое движение.
Главнокомандующий буркнул и осмотрелся. Половина Воителей уже на ногах - вот что значит отменная выучка. Кудесники дрыхли. Один часовой, желторотый пацан, и тот клевал носом. Владыки же сидели кружком и тихо совещались.
Генерал протяжно вздохнул и нажал на кнопку на левом запястье.
- Не поможет, - разочаровал Генрих. - Техника барахлит.
- Дай сюда, - Пайк выхватил сканер и уставился на экран. Ничего. - Ну и... Зачем будил-то?
- Я-я-я... ну-у... - сконфузился рядовой.
- На, - генерал отдал сканер. - И больше не беспокой меня по мелочам. И других тоже. Пускай бойцы поспят. Понял?
Под суровым взглядом главнокомандующего Генрих вздрогнул. Запоздало кивнул и отчеканил:
- Есть, не беспокоить по мелочам.
- Вольно, - укладываясь на бок, уронил Пайк. - И поспать не дадут.
Прямо над ухом прокашляло. Генерал нехотя посмотрел и пробубнил:
- Чего тебе, полковник?
Ластрель подкрутил кончик уса и остерёг:
- На вашем месте, генерал, я бы не был таким беспечным.
- А что ты предлагаешь? - поинтересовался Пайк и зевнул, чуть не свернув челюсть.
- Сканер...
- Сканер-сканер... Разве не видишь, что техника барахлит? Хочу сказать тебе, полковник, мы по уши в дерьме.
Ластрель поморщился, будто и впрямь оказался в фекалиях.
- Генерал, вы считаете, что в туннелях никого нет?
- Полковник, - забрюзжал главнокомандующий, - оставь меня в покое. А лучше посмотри на «вегетарианцев». Дрыхнут без задних ног. - Опять зевнул. - А ведь случись что, они первыми гвалт поднимут. Уверен, старикан все подходы магией напичкал.
Ластрель откашлялся и признался:
- Что-то не узнаю вас, генерал. С каких это пор вы полагаетесь на волшбу?
Пайк улыбнулся и шутливым тоном ответил:
- С тех самых пор, когда на моих глазах «вегетарианцы» воскресили Идиморра.
Полковник так долго думал над очередной фразой, что генерал успел заснуть.
- Вы посмотрите на Владык.
Пайк приоткрыл глаз и буркнул. Ластрель затараторил:
- Они бодрствуют. И, похоже, спать не собираются. Наверняка что-то учуяли.
- Так пойди, спроси, - проворчал генерал и перевернулся на другой бок. - Бодрствуют они... Ха... Так они ж и не жрут ни черта. Так что с того?
Нахмурившийся полковник вытянулся в струнку и неторопливо направился к Владыкам.
Пулемётные очереди разорвали тишину подземелья.
- Мать вашу! - вскочил Пайк.
- А что я вам говорил, - Ластрель поднял указательный палец.
Генерал отмахнулся и проревел:
- По-о-одъём!!! - Рука захлопнула бронированное стекло шлема.
Установленные в туннеле пулемёты стреляли без остановки. Воители подхватывались и вскидывали автоматы.
Пожилые Кудесники будили молодых товарищей, которые почему-то никак не просыпались.
Десятеро Владык медленно встали и обнажили клинки.
Матерящийся Пайк нажал на кнопку на левом запястье. Оборудование всё ещё барахлило. «Ну и чёрт с ним!!! - в голове заорал Тилбурд. - Скоро сам увидишь, кто пожаловал».
- Да пошёл ты... - пустил сквозь зубы генерал и взял импульсную винтовку.
В пулемётных очередях слышались хрипы и визг. Кто б ни нападал, ему хорошенько доставалось.
Воители выстроились в два ряда, неподалёку от туннеля. Отсюда отлично виден один пулемёт. В лучах фонарей его гильзы кажутся серебряными рыбёшками, выпрыгивающими из воды.
У чародеев дела хуже не придумаешь. Человек двадцать всё ещё спят. Ни тряска, ни пощёчины не помогают. В конце концов Лорвинд, хмурый и злой, встал посреди подчинённых и раскрутил над головой посох. Вскоре он превратился в диск бурого пламени. Дюжина волшебников обменялась взглядами и опрометью кинулась на встречу с неведомым врагом. Рычащий архимаг продолжал вращать посох.
Подобно чёрным призракам, мимо Пайка проплыли Владыки. За ними верно следовал Пёс. Вчерашние раны на боках зарубцевались. Верхняя губа всё ещё распорота, придавая морде угрожающий оскал.
Сквозь грохот пулемётных очередей генерал услышал ликование Лорвинда. Очевидно, удалось разбудить молодых чародеев. Впрочем, разбираться с этим Пайку некогда.
- Приготовились! - прокричал генерал.
Половина солдат присела на колено и прицелилась в туннель.