- Всё-то вы прекрасно разумеете, генерал, - заклокотал Лорвинд. Закашлял и покачнулся. Двое магов собирались подхватить его, он огрызнулся: - Прочь! Как же тут цвилью смердит!
Недоумевающий Пайк попросил как можно спокойнее:
- Растолкуйте всё по порядку.
- Ваш пулемёт.
- А-а-а-а, это, - протянул генерал и улыбнулся. - Вы думаете, что мы сделали так, чтоб он специально по нам стрелял?
- На вас бронекостюмы, а на нас...
- Ваши подозрения совершенно беспочвенны.
Лорвинд поиграл бровями и согласился:
- Ладно. - Впрочем, не успокоился. - А чего ж вы так долго телились? Гранаты не швыряли. Берегли дорогой пулемёт? - Глаза заискрились. - Или же алкали перестрелять моих Кудесников?
Пайк поморщился и посоветовал твёрдо:
- Не занимайтесь ерундой, уважаемый Лорвинд. Признаюсь честно, я не очень люблю вас. Но... но зачем мне таким дурацким способом разделываться с вами?
Архимаг собирался что-то сказать. Передумав, лихорадочно замахал рукой и пошёл прочь. Следом засеменили двое волшебников.
Генерал хохотнул и озадачился: «И впрямь, почему так вышло с гранатами?»
«Неужто не знаешь?» - ядовито спросил Тилбурд.
Пайка зазнобило...
Глава 19. Туннели Безликих, 7-й уровень, центральный район
Гарри в теле упитанного Микаэля возглавлял шествие. Лицо в синяках и ссадинах. Вольные не выпускали из рук автоматы и с опаской поглядывали на стены и потолок. С виду 7-й уровень мало отличался от 2-го, но расслабляться не стоило. Перестрелка с мертвяками уже ополовинила отряд.
Министерский прихвостень Радон перестал качать права. Его никчемные датчики движения Вепрь расколотил. А вот «часы» пока ещё «тикали». Гарри поглядел на экран: «82». Показатель нервной стабильности варьировал от 70 до 84, что, по словам Радона, близко к психическому срыву. Впрочем, чтобы там не высвечивали «часы», Гарри чувствовал себя вполне нормально. Порой ему казалось: уже ходил этими туннелями. Может, так оно и было?
Очередной коридор вывел экспедицию в просторную пещеру.
- Стоп! - прокричал Гарри. - Привал.
Радон вздохнул и уселся, вытянув длиннющие ноги. Вольные расположились кружком. Все кроме Вепря полезли в рюкзаки за провиантом. Джамиль с рукой на перевязи споро управился с застёжками и извлёк пачку галет.
- Угощайтесь, - предложил он.
Вепрь вынул из внутреннего кармана куртки пожелтевшую карту и разложил её на полу. Края придавил ножом, фонарём и ботинками. Вольные с интересом уставились на хитросплетения туннелей и мелкие, почти неразборчивые надписи.
Радон сморщил нос и осведомился:
- А доверять-то ей можно?
Вепрь, не глядя на долговязого скептика, рявкнул:
- Получше твоих сраных датчиков.
- Послушай, - тихо обратился Джамиль, - а она взаправду из архивов Воителей?
- Хрен знает... - пожал плечами Вепрь. - Да и какая разница? Главное, мы ещё не заблудились. Вот пройдём сюда, - повёл пальцем по туннелю на карте. - Потом вот пещера. И-и... вроде как 8-й уровень.
- 8-й... - прошептал молодой Вольный.
Радон заёрзал и подколол Вепря:
- Там-то карты тебе не помогут. Реальность меняется.
Гарри закивал, чем породил у дылды улыбочку.
- Радон... - Джамиль посмотрел на него.
- Ну я, - свёл брови министерский агент. - Что ещё?
- Сколько мы будем тут шляться?
- Э-э как ты заговорил. Хе... Неужто одна рана - и ты уже скис?
Джамиль задиристо выдвинул нижнюю челюсть и подался вперёд.
- Но-но, - отстранился Радон. - Только без рук.
- Сколько мы ещё будем тут шастать? Уже столько ребят потеряли. Эх, бедняга Эрнандес...
- Да-а, - согласился Вепрь, изучая карту.
- Дрянное это место. Дрянное... Тут ни черта нет. Кристаллов и тех... полтора рюкзака всего-то. А артефакты?.. Ну и где они?
- Место это знатное, - оспорил Вепрь. - Триада права. На 7-м совсем нет кристаллов. Вот только не думал я, что и тварей тут нет.
- А тебе что, мало тех мертвяков?
- Остынь, Джамиль.
Радон заёрзал и потребовал:
- А ну-ка, Джамиль, проверь показания.
- Да пошёл ты, - притворно замахнулся Вольный. Дылда на всякий случай отодвинулся подальше и процедил:
- Не я, а он тут всем заправляет, - Радон показал на толстого Вольного. И с трудом выговорил: - Гарри.
Мужчины посмотрели на негласного лидера экспедиции. У них много вопросов, но уже поняли: ответов не получат. Должно быть, у Гарри и впрямь с головой проблемы. Шутка ли подвергнуться пыткам архимага. Благо каким-то чудесным образом спасся. Вот только что сталось с Микаэлем?