- Давайте лучше вернёмся к Безликим.
- А что там с Безликими?
- Согласно новым теориям, на звёзды они улететь не могли.
- Ах да, - будто бы вспомнил генерал. - Пыль... пыль...
- Именно так.
Пайк покачал головой и попросил:
- Ну не чуди, Ластрель. А то скоро будешь ничем не лучше фанатичного прихожанина.
- Зря вы так, генерал.
- А что ты мне предлагаешь? Вместе с тобой записаться в ряды адептов нового учения? - Не дождавшись ответа, Пайк продолжил: - Помнится, ты меня учил попроще смотреть на мир. Вот давай и посмотрим попроще. - Оглянулся. Чародеев не видно. - Триада может действовать сообща, но она далеко не единое целое.
- Согласен, - полковник кивнул.
- Каждая из сторон норовит обскакать другую.
- Это прописные истины, генерал.
Главнокомандующий просиял и заявил:
- Лорвинд и его дружки попросту намереваются сбить учёных с толку. Зачем? А всё очень просто. Создание космического корабля уже было не за горами, когда вмешались «вегетарианцы». Они алчут поставить всё с ног на голову. Они - противники научного прогресса. Ну как ты этого не понимаешь?
- Я-то понимаю.
- Тогда что?
- А то, что земля и впрямь вогнутая.
- Опять за старое, - Пайк взмахнул рукой. - Ну а как же предыдущие исследования, теории? Аэрофотосъёмка?..
- Всё, что не вписывается в новую концепцию, а такого очень мало, легко объяснить изменением реальности.
- Вот только не надо мне гнать эту пургу.
- Генерал, разве вы считаете, что это невероятно?
Пайк решил промолчать.
- Изменение реальности - научно доказанный факт, - огласил Ластрель. - Здесь, на 8-м, мы воочию можем лицезреть это.
- Я не хочу говорить об этом.
- Это ваше право, генерал.
Диспут окончился.
Спустя минут десять Пайк спросил:
- Ну хорошо, а что по-твоему там? - Стукнул пяткой по полу. - В самом низу сферы.
Полковник улыбнулся и развёл руки:
- Пока это неизвестно. Возможно, мы и послужим науке.
- Дурацкая теория, - отмахнулся генерал.
Ластрель вновь улыбнулся.
К сожалению, главнокомандующего не оставили в покое. Смитт вышел вперёд и забормотал что-то на неведомом языке.
- Ну и чего это с ним? - кустистые брови Пайка сошлись.
- Похоже, он повторяет то, что прочитал на переходах меж уровнями, - прояснил ситуацию Ластрель.
- Смерть ждёт каждого?.. Ну и в таком же духе?
- Да.
- Я с вами обалдуями когда-нибудь с ума сойду.
Генерал во главе своих бойцов шагал по коридору. В ушах крутились слова полковника. Наверное, это ещё хуже, чем болтовня Тилбурда. Нужно быть полным идиотом, чтобы считать звёзды пылью! Благо большинство учёных из лабораторий Воителей не купились на новомодные теории «вегетарианцев».
Коридор зачастую поворачивал плавно. Изгибы под прямым углом вскоре выводили в небольшие помещения. Для каких целей те предназначены - ответить невозможно. Обшарпанные полы. Остатки жёлтой плитки на стенах. И никаких монстров. А что если здешние демоны копят силы, готовятся к решающей атаке? По спине Пайка побежали мурашки. И в ту же секунду впереди прокричал Князь:
- Стоп!
- Что ещё такое? - забурчал генерал и в сопровождении пяти телохранителей пошёл к Владыкам.
Следом бежал Лорвинд. Опять хочет сунуть свой нос.
Князь опередил раскрывшего рот Пайка:
- Впереди какое-то движение.
Генерал нахмурился и приказал:
- Энрико, давай.
Молодой Воитель уставился на сканер. Двое бойцов достали лептопы, пальцы застучали по кнопкам.
- Ну как? - коротко спросил Пайк.
- Пока ничего, - ответил Энрико.
Генерал поглядел на Князя, тот вновь опередил:
- Кто-то идёт к нам.
- Наша техника...
- Ваша техника не идеальна, - не дал окончить лидер Владык.
- А ваши чувства? - с ехидцей спросил Пайк.
Князь ответил жгучим взором. Мурашки на спине генерала совсем взбесились. И что потянуло его цапаться с мечником?
Сканер запищал.
- Есть движение! - доложил Энрико.
Князь отвернулся и прилип взором к тёмному коридору.
- Простите, - извинился Пайк.
Лидер Владык всего на мгновение шустрее подопечных - мечники обнажили клинки.